Молитва flagellum diaboli, избивает и мучает дьявола. Апостол призывал нас: «Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17). Лютер советовал одной женщине, чтобы она падала на колени и молилась, когда ее постигает искушение. Молитва укрощает силу искушения. Молитва – лучший амулет и заклинание против дьявола. Искушение может ужалить нас в пяту, молитвой же мы поражаем змея в голову. К какому средству прибегал Павел, когда ангел сатаны приходил удручать его? Он погружался в молитву. «Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня…» (2 Кор. 12:8). Когда сатана нападает на нас яростно, будем молиться ревностно.
12) Если не хотите, чтобы вас одолело искушение, не думайте о себе высоко. Очень близок к падению тот, кто переоценивает собственные силы. Пенделтон сказал, что его жирная плоть может расплавиться в огне, однако вместо этого расплавилось его сердце, и он отвернулся от истины. Когда человек становится надменным, Господь допускает его падение, тем самым прокалывая пузырь гордости. Будьте смиренными! Лучше всего противостоит искушениям тот, у кого больше благодати, а Бог дает благодать смиренным (Иак. 4:6). Берегитесь гордости. Она для души намного опаснее, чем нарыв для тела. Плиний говорит, что голуби гордятся своим красивым оперением и высоким полетом до тех пор, пока не залетают слишком высоко и не становятся добычей ястребов. Так и человек, слишком далеко залетая в своей гордыне и самоуверенности, становится добычей искусителя.
13) Если не хотите, чтобы вас одолевали искушения, не вступайте в споры с сатаной. Ведь Ева тоже хотела что-то доказать змею, но тот оказался слишком сильным противником. Дьявол силой своей логики поспособствовал изгнанию женщины из рая. Сатана может преуменьшить значение греха, сделать его совсем незначительным, подать грех под гарниром и замаскировать его под добродетель. Сатана – слишком хитрый софист, чтобы мы могли ему чтолибо доказать. Не спорьте, но боритесь. Если вступите с ним в переговоры, отдадите ему половину победы.
14) Дабы нас не одолел сатана, мы должны обладать христианской силой духа. Нам следует быть готовыми к столкновению с врагом, выпускающим стрелы и расставляющим сети, поэтому необходимо быть отважными. «Будьте тверды и действуйте, и будет Господь с добрым» (2 Пар. 19:11). Трус никогда не одержит победы. Дабы ободрить себя в сражении с сатаной, давайте поразмыслим:
а) нас ведет хороший Капитан. Иисус назван «Вождем спасения» (Евр. 2:10);
б) у нас хорошее оружие. Благодать – оружие, изготовленное Богом (Еф. 6:11);
в) сатана уже частично разбит. Еще на кресте Христос нанес ему смертельную рану (Кол. 2:15);
г) дьявол – враг, закованный в цепь, его власть ограничена. Он не может насиловать волю. Ева жаловалась на то, что сатана ее обольстил, но не заставил (Быт. 3:13). Лукавый обладает astutiam suadendi, хитростью убеждать, но не potentiam cogendi, властью принуждать. Он может убедить, но не принудить;
д) дьявол – проклятый враг. Божье проклятие настигнет его. Поэтому облекитесь в духовное мужество и благородство. Не бойтесь сатаны. Тот, Кто в вас, сильнее того, кто против вас.
15) Если мы не хотим попасть во власть искушения, давайте будем обращаться за помощью к другим христианам. Представьте, что в доме пожар. Разве вы никого не позовете на помощь? Сатана искушает, дабы отнять у вас душу. Расскажите о своей ситуации друзьям, попросите у них совета и молитвенной поддержки. Кто знает, возможно общая молитва святых изгонит дьявола? Какую безграничную надежду в случае искушения дарит нам общение святых!
16) Дабы не попасть во власть искушения, давайте прислушаемся ко всем известным нам утешениям. Хотя сатана и рыкающий лев, Христос – Лев от колена Иудина. Сатана искушает, а Христос молится. Если сатана – змей жалящий, то Христос – Медный змей исцеляющий. Когда вам тяжело в искушении, смотрите на венец жизни (Иак. 1:12). Во время сражения Христос спешит нам на помощь. А когда мы победим, Христос наденет нам на голову венец. Что, кроме упования на золотой урожай, заставляет воина переносить тяготы кровавой битвы? Подумайте о том, что вскоре Господь отзовет нас с поля битвы, где свистят пули искушений, и водрузит на наши головы венок славы. Как же тогда изменится ситуация! Вместо борьбы – песня. Вместо шлема – диадема. Вместо меча – пальмовая ветвь победы. Вместо брони – белые одежды. Вместо стычек с сатаной – поцелуи и объятия Спасителя. Мысль об этом вознаграждении в вечности должна удерживать нас от искушений. Кто ради похоти готов лишиться венца?