10) Поскольку грех есть великое зло, то средства, удерживающие человека от греха, достойны всякой похвалы и одобрения. Сколь обоснованы увещевания служителей Божьих и обличения, звучащие из их уст! «…Обличай их строго…» (Тит. 1:13). Строго. Здесь использована метафора: хирург оперирует рану и отсекает гордую плоть, дабы страждущий выздоровел. Так и Божий служитель приходит с режущим обличением, дабы удержать человека от греха, спасти его душу. «Si merito objurgaverit te aliquis, scito quia profuit. – Если кто-либо справедливо тебя обличает, это несомненно пойдет тебе на благо» (Сенека). Почитай за лучшего друга того, кто удерживает тебя от греха против Бога. Если бы некто собрался утопиться или отравиться, то помешавший ему в этом разве не может считаться лучшим другом? Все обличения Божьего служителя направлены лишь на то, чтобы удержать вас от греха и помешать самоубийству. Поэтому они делаются с любовью. «Итак, зная страх Господень, мы вразумляем людей…» (2 Кор. 5:11). Большинство людей склонно злиться на тех, что наставляют нас на истинный путь. «А они ненавидят обличающего в воротах…» (Ам. 5:10). Кто же станет злиться на доктора, прописавшего горькое снадобье, призванное очистить организм? Какая милость по отношению к человеческой душе - рассказать о ее грехах! А тот, кто видит, как человек живет во грехе и готов отправиться в ад, и не удерживает его своим обличением от падения, – служит дьяволу. Более того, служители лукавого еще и одобряют согрешающих. Господу не угодно, чтобы Его служители были кривыми зеркалами, выдающими пороки за добродетели. Таковые делаются виновными в грехах других людей.
11) Если грех такое великое зло – зло из зол, то какой неверный выбор делают те, что предпочитают грех, дабы избежать страдания! Как если бы некто уберег от дыр свою одежду, но не уберег от дыр плоть. Подобное обвинение, хотя и ложное, выдвинул против Иова Елиуй: «Берегись, не склоняйся к нечестию, которое ты предпочел страданию» (Иов. 36:21). Предпочтение нечестия страданию – плохой выбор. Переносящим страдания даны обетования, согрешающим – нет (2 Цар. 22:28). Скорби идут нам во благо, грех же пользы не приносит. Он навлекает на нас ад и проклятие. Спира предпочел страданиям беззаконие, но жестоко поплатился за это. Впоследствии он раскаялся в своем выборе. Совершающий грех с целью уйти от страданий подобен прячущемуся от укусов мошек в логове льва.
12) Поскольку грех есть великое зло, то самой большой заботой христианина в этой жизни должно быть стремление избегать беззакония. «…Избавь нас от лукавого…». Некоторые более всего заботятся о том, чтобы избежать бед. Они предпочитают сохранить шкуру целой, вместо того чтобы сохранить совесть чистой. Нам же более всего следует беречь себя от греха. Как внимательно мы относимся к предписаниям врача, если тот запрещает нам есть пищу, вызывающую образование камней и подагру! Тем более должны мы остерегаться запретного плода, вызывающего Божье отмщение. «…Храни себя чистым» (1 Тим. 5:22). Святые всегда старались держаться подальше от греха. «…Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт 39:9). «И от умышленных удержи раба Твоего…» (Пс. 18:14). Ансельм как-то сказал: «Если бы по одну сторону стоял ад, а по другую – грех, я бы скорее прыгнул в ад, чем умышленно согрешил против моего Бога». Как милостив Господь, удерживающий нас от греха! Мы почитаем за великую милость уберечься от чумы и пожара, но насколько важнее уберечься от греха!
13) Вы согласны с тем, что грех большое зло? Тогда мы должны страстно желать попасть на небо, где будем полностью свободны от греха: и не только от совершения, но и от присутствия такового. На небе нам уже не придется молиться: «…Избавь нас от лукавого…». Какое благословенное время наступит, когда нас перестанут посещать суетные мысли! Тогда Христова Жена будет sine macula et ruga, – без пятна и порока (Еф. 5:27). Здесь мертвый человек прилепился к живому, мы не способны совершать свое служение, абсолютно не согрешая. Мы не можем молиться так, чтобы мысли совсем не блуждали. Мы не способны верить, не сомневаясь. На небе же наши непорочные души избавятся от малейшей примеси греха, и мы будем как ангелы Божьи.