1) Люди думают, что имеют царство благодати в своих сердцах, потому что обладают средствами благодати. Они живут там, где звучит серебряная труба Евангелия, и, совершая постановления, возносятся на небеса. «…Левит у меня священником» (Суд. 17:13), значит я иду на небеса. Иудеи кричали: «Здесь храм Господень, храм Господень» (то есть «мы являемся храмом Господним») (Иер. 7:4). Мы склонны находить славу в том, что нам переданы пророчества Божьи, что мы имеем Слово и причастие. Увы, это заблуждение. Мы можем обладать средствами благодати, но в то же время не иметь царства благодати в своем сердце. Царство Божье может подойти близко к нам, но не войти в нас; мы можем слышать Слово, но не иметь его благоухания в своем сердце (Лук. 11:20). Многие из иудеев, которые слушали проповеди Христа, не стали от этого ничуть лучше. Горячая одежда не передаст тепла мертвому человеку. Ты можешь иметь горячую одежду, энергичные, жизненные проповеди, но оставаться духовно мертвым. «А сыны царства извержены будут…» (Мат. 8:12).
2) Люди думают, что имеют царство благодати в своем сердце, потому что над ними совершается общая работа Духа.
а) Они пережили великое просвещение разума, обладают глубокими познаниями и говорят подобно ангелам, спустившимся с неба. Но апостол допускает, что в подобных случаях, после того как человек был просвещен, он может упасть (Евр. 6:4-6).
Но почему данного просвещения недостаточно?
Просвещение лицемера неэффективно, оно не оставляет после себя отпечаток святости и подобно слабому лекарству, которое не воздействует. В таком случае разум просвещен, но сердце осталось необновленным. Христианин, который состоит из одной головы, но не имеет ног, не может ходить путями Божьими.
б) Люди, возможно, ощутили обличения совести, восстающей против греха, увидели порочность своих путей и теперь надеются, что царство благодати утвердилось в их сердце. Но хотя обличения и являются шагом навстречу благодати, они сами не являются благодатью. Разве не было обличений совести у фараона и Иуды? (Исх. 10:16).
Что делает обличения бесплодными? В чем их недостаток?
Они не являются достаточно глубокими. Грешник никогда не считал себя погибшим без Христа, а семя, которому не хватает глубины почвы, высыхает (Мат. 13:5). Эти обличения подобны цветению, которое облетает раньше, чем наступает созревание. Они также являются непроизвольными, и грешник делает все возможное, чтобы подавить их. Он топит свои обличения в вине и веселье, стараясь избавиться от них. Подобно оленю, стряхивающему стрелу, которой в него попали, грешник пытается освободиться от стрелы обличения. Или подобно тому как узник спиливает свои кандалы и таким образом освобождается, нечестивец избавляется от своих обличений. Его порочность сильнее этих обличений.
в) В людях есть немного смирения, они проливали слезы из-за своих грехов, и поэтому надеются, что царство благодати утвердилось в их сердце. Но это не является незыблемым признаком благодати, ибо и Саул плакал, и Ахав смирял себя.
Почему смиряющей благодати недостаточно? Из чего это следует?
Слезы нечестивцев не являются результатом их любви к Богу, а появляются из-за бедствий подобно каплям воды, падающим из дистиллятора под воздействием огня (Быт. 4:13). К слезам нечестивцев побуждают пламенные суды Божьи. Их слезы обманчивы. «Lacrimae mentiri doctae. – Слезы обучены лгать». Люди рыдают, но продолжают жить во грехе, они не топят свои грехи в слезах.
г) Люди приступили к некоторому преобразованию, и поэтому считают, что теперь наверняка царство благодати утвердилось в них. Но здесь тоже может присутствовать обман. Человек может оставить клятвы и пьянство, но продолжать любить грех. Из страха перед адом или потому что это приводит к позору и нужде, он может оставить свой грех, но его сердце продолжает стремиться к нему. «…К беззаконию его стремится душа их» (Ос. 4:8). Так жена Лота оставила Содом, но ее сердце осталось там. Лицемеры напоминают змею, которая сбрасывает свою кожу, но оставляет яд. Они продолжают любить грех подобно человеку, который в течение долгого времени был поклонником одной девушки, и хотя его друзья помешали их браку, он все еще продолжает любить ее. Это может быть лишь частичное преобразование. Человек может оставить один грех и продолжать жить в другом: он может воздерживаться от пьянства, но оставаться алчным; он может воздерживаться от клятв, но продолжать злословить; он может выгнать одного беса, но другой, такой же отвратительный, может войти на его место. Человек может оставить страшные грехи, но в своем сердце не иметь отвращения к ним; motus primo primi – к самым ранним пробуждениям греха: таким, как гордость и похотливые мысли. Хотя он запруживает плотиной поток, но оставляет источник. Поэтому если так много обмана и люди могут думать, что Царство Небесное уже присутствует в их сердце, когда это не так, то как же любопытны и критичны мы должны быть, исследуя, действительно ли мы имеем его в своем сердце! Если человек обманывается в своем праве на обладание землей, то при этом он теряет лишь имущество, но если он обманывается относительно своей благодати, то при этом теряет свою душу.