Каким образом мы можем твердо знать, что царство благодати утвердилось в нашем сердце?
В основном об этом можно судить по метаморфозе, или изменению, происходящему в душе, которое называется «новым творением» (2 Кор. 5:17). Состав не изменился, но изменилась природа, подобно тому как струны лютни остались теми же, но изменилась мелодия. Когда утверждается царство благодати, то в разуме появляется свет, в чувствах – порядок, воля становится податливой, а совесть - чувствительной. Те, кто не находят перемен в сердце, остаются прежними – такими же пустыми, земными и порочными, как и раньше. В них не наблюдается ни одного признака Царства Божьего.
Более детально мы можем судить о том, утвердилось ли царство благодати в наших сердцах, во-первых, по наличию искреннего стремления к Богу, являющегося льном курящимся, которого Христос не угасит. Истинное желание иметь благодать – это уже благодать, и если этот пульс бьется, то мы приходим к заключению, что жизнь продолжается. «…Господи! Да будет ухо Твое внимательно… к молитве рабов Твоих, любящих благоговеть пред именем Твоим» (Неем. 1:11). Но разве не может лицемер иметь добрые намерения? «Да умрет душа моя смертью праведников…» (Числ. 23:10). Искренние стремления свидетельствуют о том, что Царство Божье находится в человеке.
Как мы можем распознать эти искренние стремления?
Искренние стремления чистосердечны. Мы стремимся к Богу propter se, ради Него Самого, ради Его внутренних превосходств. Благоухание помазаний благодатей Христа притягивает к Нему желание девы (Песн.П. 1:3). Истинный святой стремится к Господу не только ради того, чем Тот обладает, а из-за того, каким Он является: не только ради Его наград, но и из-за Его святости. Ни один лицемер не может таким образом желать Бога, он может стремиться к Господу ради Его богатств, но не ради Его красоты.
Истинные стремления ненасытны. Их нельзя удовлетворить без Бога. Пусть мир осыпет душу почестями и богатством - она не удовлетворится. Как ни цветы, ни музыка не удовлетворят жаждущего, так ничто не может утолить жаждущую душу кроме Крови Христа. Она томится, ее сердце разрывается, стремясь к Богу (Пс. 83:3; Пс. 118:20).
Истинные стремления активны, они преуспевают в своих стараниях. «Душею моею я стремился к Тебе ночью, и духом моим я буду искать Тебя… с раннего утра» (Ис. 26:9). Душа, чьи стремления верны, говорит: «Я должна иметь Христа, я должна иметь благодать, я буду обладать небесами, хотя это будет стоить мне усилий». Тот, кто хочет напиться воды, опустит ведро в колодец, чтобы достать ее оттуда.
Истинные стремления чрезвычайно важны. Мы желаем Христа не только больше мира, но и больше небес. «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле» (Пс. 72:25). Сами по себе, без Христа, небеса не удовлетворят. Сын Божий является бриллиантом в кольце славы. Если бы Бог сказал душе: «Я возведу тебя на небеса, но скорою от тебя Свое лицо. Я поставлю завесу, чтобы ты не могла созерцать Мою славу», то душа не удовлетворилась бы, а сказала, как Авессалом: «Я хочу увидеть лице царя» (2 Цар. 14:32).
Истинные стремления усиливаются. Они растут подобно солнцу на горизонте. Частичка Бога не удовлетворит благочестивую душу, которая стремится обладать большим. Капли воды недостаточно, чтобы утолить жажду путника. И хотя христианин благодарен и за наименьшую степень благодати, но он не удовлетворится и наибольшей, так как будет еще больше жаждать Христа и Его Духа. Желание – это святая водянка. Святой желает иметь больше знания, больше святости, чаще наслаждаться присутствием Христа. Взгляд на Христа через завесу постановлений приятен, но душа не прекратит жаждать, пока не увидит Господа лицом к лицу. Она стремится увидеть благодать, завершенную в славе. «Dulcissimo Deo totus immergy cupit et inviscerari. – Она стремится полностью погрузиться и раствориться в сладости Бога». Мы желаем быть полностью поглощенными Богом, постоянно купаться в благоухающих водах наслаждений, которые вечно текут одесную Господа. И безусловно, что такое искреннее стремление к Богу является благословенным признаком того, что царство благодати вошло в наше сердце. Биение пульса свидетельствует о жизни. «Est a Deo ut bene velimus. – Добрые стремления приходят от Бога» (Августин). Если железо начинает двигаться, что противоречит его природе, то это означает, что где-то находится магнит, притягивающий его, а если душа в своем искреннем стремлении движется к Богу, то это признак того, что магнит Духа притягивает ее.