А теперь я разрешу некоторые сомнения и отвечу на вопросы, которые могут возникать у христианина относительно самого себя.
Я опасаюсь, что царство благодати еще не вошло в мое сердце.
Если христианин находится во власти искушения или же благодать в нем бездействует, то он не годен, чтобы быть своим собственным судьей, а должен принять свидетельства других, имеющих дух различения. Но давайте вначале выслушаем возражения христианина против самого себя: почему он считает, что царство благодати еще не утвердилось в его сердце.
Я не могу различить благодать.
Чадо Божье может иметь царство благодати в своем сердце, но в то же время не знать об этом. Как Вениамин не знал, что чаша находилась в его мешке, так и ты можешь иметь веру в сердце – чаша может находиться в твоем мешке, - хотя и не знаешь этого. Старый Иаков оплакивал своего сына Иосифа, хотя тот был жив. Так и ты можешь рыдать из-за отсутствия благодати, хотя благодать может жить в твоем сердце. Как семя может находиться в земле, хотя мы не видим его всходов, так и семя Господа может присутствовать в твоем сердце, хотя ты и не ощущаешь, как оно прорастает. Не думайте, что благодать отсутствует, раз она сокрыта.
Прежде чем царство благодати войдет в сердце, должна быть произведена подготовка: невозделанная земля должна быть вспахана. Я опасаюсь, что плуг закона был недостаточно глубоким, что я не был в должной степени смирен, и поэтому не имею благодати.
Бог не предписывал точную пропорцию скорби и смирения. Писание упоминает истинность скорби, но не ее количество. Одни совершали более чудовищные грехи, чем другие, и их степень смирения должна быть больше. Чтобы вбить клин в сучковатое колено, требуется больше усилий. Некоторые желудки более испорчены, чем другие, поэтому им необходимо более сильное лекарство. Но как ты можешь знать, достаточно ли был смирен из-за своего греха? - Если ты желаешь расстаться со своими грехами. Золото достаточно долго находится в печи, пока примеси не выкипят, поэтому если любовь ко греху умерла, то душа достаточно смирилась, чтобы принять Божественные истины, хотя и не Божественное удовлетворение. А теперь, если ты достаточно смирен, то что еще нужно? Если благодаря иголке нарыв вышел наружу, то зачем нужен ланцет? Не будьте более требовательны к себе, чем Бог.
Если бы Царство Божье присутствовало во мне, то оно имело бы силу и побудило меня служить Богу со всей энергией души. Но мною владеет дух неуверенности, я слаб и беспомощен и не стремлюсь к святым поступкам.
Есть огромное отличие между слабой благодатью и отсутствием благодати. Человек может иметь жизнь, будучи больным и слабым. Немощной благодатью не нужно пренебрегать, ее нужно лелеять и питать. Христос не разломает надломленную трость. Не считайте, что слабая благодать недейственна. Во-первых, немощная благодать, так же как и сильная, дает нам право на Иисуса. И слабая рука веры получит даяния заслуг Христа. Во-вторых, слабая благодать способная возрастать. Семя прорастает постепенно, вначале появляется росток, затем – побег, а потом уже полный колос с зернами. Даже самая сильная вера когда-то пребывала в младенческом состоянии. Благодать подобна водам святилища, которые поднимаются выше и выше. Не огорчайтесь из-за своей слабой веры. Хотя сейчас она находится в состоянии цветения, но постепенно созреет. Втретьих, самая немощная благодать будет постоянной так же, как и наисильнейшая. Дитя находилось в безопасности в ковчеге в такой же степени, как и Ной. Верующиймладенец, только что приложившийся к груди обетования, так же безопасен во Христе, как и самый выдающийся святой мученик.
Я опасаюсь, что царство благодати все еще не утвердилось во мне потому, что, как мне кажется, царство греха во мне обладает большой силой. Если бы у меня была вера, она очистила бы мое сердце. Но я нахожу в себе гордость, любовь к миру и страсти.
Даже наилучшие святые имеют напоминания о порочности. «…Отнята власть их, и продолжение жизни дано им только на время и на срок» (Дан. 7:12). Так и у возрожденных верующих: хотя власть у греха отнята, но жизнь его продлена на время. Какая гордость овладела учениками Христа, когда они спорили, кто из них важнее! Действие греха полностью не прекратится, пока не придет смерть. Господу угодно допустить присутствие греха, чтобы смирять Свой народ и заставить его больше ценить Христа. И из-за того, что вы находите в себе проявления порочности, не лишайте себя святости и не утверждайте, что царство благодати не вошло в ваше сердце. То, что вы ощущаете грех, - доказательство духовной жизни, то, что вы скорбите о нем, – это плод любви к Богу, то, что вы сражаетесь с грехом, свидетельствует о вашей ненависти к нему. Те грехи, которые раньше вы носили как венец на своей голове, теперь стали путами на ваших ногах. Разве все это случилось не благодаря Духу благодати, живущему в вас? Грех, пребывающий в вас, - как отрава в теле, от которой вы болеете, поэтому используйте все противоядия Писания, чтобы изгнать его. Если бы мы осудили всех тех, в ком пребывает грех, более того, кого грех иногда побеждает, то мы стерли бы имена некоторых наилучших святых из Библии.