Царство Божье возрастает, когда христианин утвержден в вере и любви к истине. По своей природе сердце похоже на неустойчивый, колеблющийся на волнах корабль без балласта. Беза пишет об одном человеке, Болезие, чья религия менялась, как луна или планета Меркурий. Тот, кто похож на блуждающую звезду, будет падшей звездой. Но если душа утверждается на скале, Христе, тогда никакие ветры искушений не сдуют ее, а царство благодати в ней расцветает. Один человек назвал Афанасия Adamas Ecclesiae, невидимым адамантом, из уважения к его непоколебимости в истине. «…Будучи укоренены и утверждены в Нем…» (Кол. 2:7). Укоренение дерева свидетельствует о его росте.
Царство благодати возрастает в сердце человека, когда он прилагает усилия, чтобы быть инструментом, устрояющим это царство в других. Хотя самым большим приобретением является благодать, выработанная в нас самих, тем не менее великая честь – быть инструментом, воспроизводящим ее в других. «…Для которых я снова в муках рождения, доколе не изобразится в вас Христос!» (Гал. 4:19). Те, кто являются господами в семье, должны прилагать усилия, чтобы увидеть царство благодати, утвержденное в своих слугах. Благочестивые родители своими молитвами не должны оставлять Бога в покое, пока не увидят благодать в своих детях. Какое утешение – быть и плотским и духовным отцом своих детей! Августин рассказывал, что его мать Моника больше волновалась и испытывала страданий при его рождении свыше, чем при плотском. Если мы прилагаем усилия, чтобы увидеть царство благодати в других, то это свидетельствует о возрастании благодати. Как вода, находящаяся в избытке, выходит из берегов и затапливает луга, так и возрастающая в душе благодать оказывает влияние на других и ищет их спасения.
Какая необходимость в том, чтобы благодать возрастала?
Божий план поддержания постоянного служения в Церкви предназначен для возрастания царства благодати в сердцах людей. «…(Он) дал дары человекам», то есть дары для служения. Но для чего? «…Для созидания Тела Христова» (Еф. 4:8,12). Не только для обращения, а и для возрастания. Поэтому проповедуемое Слово сравнивается не только с семенем, но и с молоком, потому что Бог желает нашего возрастания в благодати.
Нам необходим рост царства благодати, так как нам предстоит совершить много работы, а небольшое количество благодати вряд ли справится с этим. Жизнь христианина занята трудом: он должен противостоять многим искушениям, верить многим обетованиям, повиноваться многим постановлениям, поэтому нам потребуется довольно много благодати. Христианин должен не только молиться, так как Слово Божье говорит: «…Будь ревностен и покайся» (Отк. 3:19); не только любить, а изнемогать от любви (Песн.П. 2:5). Следовательно, какая необходимость в том, чтобы царство благодати возрастало в его душе? Как возрастает работа, совершаемая в христианине, так должна возрастать и его благодать.
Если царство благодати не возрастает, то оно будет угасать. «…Ты оставил первую любовь твою» (Отк. 2:4). Иногда благодать без возрастания похожа на зимнее растение, в котором все жизненные соки текут к корню, и от этого оно похоже на мертвое. «Бодрствуй и утверждай прочее близкое к смерти…» (Отк. 3:2). Хотя благодать не может угаснуть, но она может поблекнуть, а увядающий христианин теряет большую часть своей красоты и благоухания. Как же необходимо нам молиться «да приидет Царствие Твое», чтобы это царство благодати могло увеличиваться! Если благодать не будет совершенствоваться, то она ослабнет. Христианин из-за недостаточного возрастания благодати теряет свою силу и похож на больного человека, который не может ни ходить, ни работать: его молитвы больны и слабы, кажется, что в нем нет жизни, его вера едва дышит, и вы с трудом можете обнаружить биение его пульса любви.
Возрастание вполне соответствует христианству. Христиане названы «насаждением Господа» (Ис. 61:3). Святые являются не только драгоценными камнями из-за своего искрящегося сияния, но и насаждением из-за своего роста. Они названы светом миру (Фил. 2:15). Свет продолжает возрастать. Вначале появляется crepusculum, рассвет, а затем он сияет все ярче, пока не достигнет меридиана. Те, кто является светом миру, должны возрастать, пока не достигнут меридиана славы. Невозрастание подозрительно, лишь нарисованные вещи не растут.