По мере возрастания царства благодати, утешение христианина также возрастает. Утешение говорит о bene esse, процветании христианина, оно похоже на засахаренные фрукты, приятные на вкус (Пс. 93:19). Чем больше благодати, тем больше радости, чем больше жизненного сока в корне, тем больше вина в ягодах. Кто возрастал в благодати больше, чем Давид? И кто имел больше утешения? «Ты исполнил сердце мое веселием…» (Пс. 4:8). Благодать превращается в радость, как молоко – в сливки.
Как могут утешиться те, кто огорчается из-за отсутствия роста и рыдает из-за того, что царство благодати в них не возрастает?
Если верующий видит и огорчается из-за угасания благодати, то это свидетельствует не только о том, что благодать живет в нем, но что она возрастает. Когда человек чувствует свою слабость, то это является признаком того, что он выздоравливает и набирается сил. Видя свои несовершенства, мы совершает шаг вперед в благодати. Чем больше Дух освещает сердце, тем больше зла Он раскрывает, и христианин думает, что стал хуже, чем был раньше. Но его благодать может возрастать лишь в том случае, когда свет стал ярче.
Если христианин не возрастает в благодати одним образом, то может возрастать другим: если он не возрастает в познании, то может возрастать в смирении. Если крона дерева не сильно увеличивается, то могут сильно разрастись корни, а это тоже полезно для дерева.
Христианин может меньше возрастать в чувствах, но больше в рассудительности. Хотя пальцы музыканта с возрастом становятся менее подвижными и не так проворно бегают по струнам лютни, но он играет с большим чувством и искусством, чем раньше. Так и христианин может иметь не так много чувств в исполнении долга, как при своем обращении, но он больше утвердился в религии и более уверен в своих суждениях, чем раньше.
Христианин может думать, что не возрастает в благодати, потому что не возрастает в дарах. Может наблюдаться некоторое плотское угасание памяти или других способностей, в то время как нет угасания благодати. Отдельные способности человека могут ухудшаться, в то время как благодать усиливается. Не огорчайтесь. Лучше угасать в природных способностях, но возрастать в благодати, чем возрастать в природных способностях, но угасать в благодати.
Христианин может возрастать в благодати, но не ощущать этого. Как семя может прорастать в земле, когда мы еще не видим его всходов, так и благодать может возрастать во время испытаний, но мы еще не ощущаем этого.
V. Мы молимся, чтобы поскорее настало царство славы и чтобы Бог в нужное время перенес нас в него. Под этими словами мы должны задуматься о следующих вопросах: 1) Что такое царство славы? 2) Каковы его особенности? 3) В чем оно превосходит все остальные царства? 4) Когда это царство придет? 5) На чем базируется его достоверность? 6) Почему мы должны молиться, чтобы оно настало?
1. Под царством славы подразумевается то прославленное состояние, которому будут радоваться святые, когда они будут вечно царствовать с Богом и ангелами. Стоя на берегу, человек не может видеть всех размеров моря: его длину, ширину и глубину, тем не менее он видит, что водное пространство безбрежно. И хотя Царство Небесное обладает такими несравненными превосходствами, что ни человеческий, ни ангельский языки не могут их выразить, тем не менее мы можем представить его как прославленное царство, которого еще глаз не видел.
Относительно Царства Небесного я покажу, что под этими словами подразумевается и что они означают.
Во-первых, подразумевается блаженная свобода от всякого проявления зла.
1) Царство Небесное означает свободу от природных потребностей. В этой жизни мы подчиняемся многим потребностям: нам необходима пища, чтобы напитать нас, одежда – чтобы прикрыть нас, оружие, чтобы защищаться, и сон, чтобы восстановить силы. Но в Царстве Небесном нам не нужно будет все это. И, конечно же, лучше не иметь эти нужды, чем иметь их, как лучше не иметь костыли, чем иметь их. Какая необходимость будет у нас в пище, если наши тела станут духовными (1 Кор. 15:44). Хотя и не духовными по сущности, но духовными по качествам. Зачем нам нужна будет одежда, если наши тела станут похожи на прославленное тело Христа? Зачем нам оружие, если там не будет врагов? Зачем нам нужно будет спать, если не будет ночи (Отк. 22:5)? В Небесном Царстве святые освободятся от природных потребностей, которые они имеют сейчас.
2) В Царстве Небесном мы освободимся от своих природных несовершенств. Из-за грехопадения наше знание пострадало и потускнело.