28
В первый вечер Андрей шел к Татьяне Ивановне безо всякого энтузиазма, считая, что есть в идее проведения таких лекций что-то несерьезное, формальное. Но чем дальше, тем больше замечал, с каким любопытством атакуют улыбающегося Леню Кораблева женщины, собравшиеся в просторном доме Челпановой.
— Вы что же, считаете, что Христос сначала создал землю, а потом уже свет? — весело спрашивает Валентина, и женщины оглядываются на нее: смелые вопросы стала задавать она.
— Не я считаю, — щурится Леня, — а библия. В первой главе «Бытие» можете это прочитать. Всеведущий бог, оказывается, не все знает. Он сначала создает свет, а потом лишь убеждается, что «это хорошо».
Дружно улыбаются женщины. Лишь двое-трое из новеньких настороженно прислушиваются и приглядываются к соседям.
А Андрей с уважением смотрит на Веру, задумчиво сидящую рядом с Татьяной Ивановной. Сам неожиданно представляет, что не только здесь, но и еще где-то в городе, а может быть, в сельской избушке, и не в одной, а в самых разных на земле в этот момент также собрались люди, беседуют о том, что волнует их, и в каждой группе есть своя Вера — притихшая сейчас, скромная и незаметная.
«Хороший человек, — с внезапной теплотой думает он, украдкой разглядывая Веру. — Такие вот и не дают застояться жизни, будоражат, расшевеливают людей, даже не задумываясь о том, что это — их замечательное призвание…»
В следующий раз он уже идет собирать людей на лекцию с охотой.
Твердо знает Андрей: среди этих женщин, собиравшихся вечерами у Татьяны Ивановны, живет Любаша, и кто знает: не случиться ли что-то необычное, и это необычное сблизит их, и теперь уже — накрепко.
И радостно дрогнул, когда на одной из лекций увидел Любашу.
Обязан он этим Татьяне Ивановне. Она сама приходит к Пименовым и напоминает Любаше о письме в горисполком.
— Давай сейчас и сочиним его, а как народ соберется на лекции — зачитаем… Айда к нам…
— Неудобно, Татьяна Ивановна, — смущенно возражает Любаша. — Совсем недавно похоронили Лушу, а тут опять за этого Танчука примутся. Снова шум поднимется…
— А удобно сектантам позволять калечить ребят? — вспыхивает Татьяна Ивановна, недобро посмотрев на Любашу. — Ты думаешь, мне интересно, когда они вслед за своими и моих ребят в секту заманят?
Пожав плечами, молча отводит взгляд Любаша. Она явно в затруднении. И идти надо, с сектантами нечего волыниться, и мать ни за что не отпустит, когда узнает, куда идут. В окно видно, как настороженно посматривает она от сарая, где кормит свиней, в сторону крыльца. Странно, почему не остановила Татьяну Ивановну. Догадывается, конечно, что неспроста пришла к дочери гостья.
— Идемте! — решительно кивает Любаша, накидывая фуфайку, но тут же, покраснев, тихо говорит: — Вы… не говорите маме, зачем идем, а то…
С крыльца Любаша сбегает торопливо, и возглас матери слышит у самых ворот.
— Сейчас я, на минутку! — машет рукой дочь, захлопывая за собой ворота. И оборачивается к улыбающейся Татьяне Ивановне: — Идемте живее, пока обратно не позвала.
Составление необычного письма затягивается. Пришла соседка Валентина, и вскоре разговор о сумасшествии Аграфены, о Танчуке перекидывается вообще на известные случаи из жизни сектантов. Любаша молча слушает злую ругань Валентины в адрес «этих странников». Снова возвращаются к ней тягостные мысли о том, почему же господь допускает такое вольное обращение со стороны сектантов с образами всевышнего и крещенскими знаками? Отчего с членами сект, оскверняющими в разговорах служителей церкви и божьи храмы, господь обходится милостиво? Ведь служитель церкви — это наместник бога на земле?
Рассказы Валентины о проделках сектантских проповедников усиливают неприятные раздумья о странной терпимости всевышнего по отношению к людям, столь погрязшим в обмане, разврате и лжесвидетельствах на земных слуг господних — священнослужителей.
«Не все, конечно, правда чистая, что говорит Валентина, — размышляет Любаша. — Но ведь многое проверено другими людьми и подтверждается. К чему же прощает господь тяжкие преступления тем, кто прикрывается именем его?»
И думает о всевышнем уже в третьем лице, без горячей искренности обращения непосредственно к богу, сама не замечая этого.
— Можно?
Начинают собираться женщины на лекцию. Вот-вот появятся и агитаторы.
— Ладно, Любушка, — торопится Татьяна Ивановна. — Потом допишем письмо… Ты оставайся, послушаешь…