– Товарищи! Граждане свободной и демократической Дальневосточной Республики! Что вы делаете? Разве вы не понимаете, чем грозит нам завтра? Пока вы вольны выражать свою волю, организуйте контрманифестацию…
– Вишь, чего захотел! – возмутился Гошка. – Морду бы ему за эту контру набить. Сразу видно, что недорезанный.
– Да помолчи ты, дай послушать!..
Оратор тем временем продолжал выкрикивать:
– Требуйте от правительства сохранения самостоятельной, независимой от Москвы ДВР! Не надо нам чекистских подвалов и чрезвычаек!..
Едва толпа поняла, чего хочет оратор, как сразу же стала редеть и рассеиваться. Воровато оглядываясь по сторонам, хорошо одетые люди спешили на всякий случай убраться подальше. Скоро около оратора остались какие-то подростки, дряхлый старичок в белых фетровых ботах и Гавриил. Даже Гошка куда-то скрылся.
Увидев, что слушателей почти не осталось, оратор смутился и умолк. Старичок воспользовался этим и насмешливо крикнул:
– Не тех агитируете, гражданин Трупп! Вы на площадь поезжайте. А здесь ничего не выйдет. Здесь неорганизованные…
Оратор с такой смешной фамилией, как оказалось, знал старичка. Он укоризненно бросил ему:
– Значит, и вы здесь, Алексей Кириллович? Тоже пришли воссоединения требовать? Не ожидал я этого от вас, не ожидал!..
Задиристый старичок не остался в долгу.
– Плевать мне, ждали вы или не ждали! – закричал он резким дрожащим голосом. – Я всегда считал ваш «буфер» пустой и недолговечной затеей. Я не большевик, но я русский человек. Жить в этой дыре в отрыве от России мне тошно. Это не жизнь, а прозябание. Вы порочите Советскую Россию, а я считаю, что какая бы она ни была, но хуже прежней не будет… Вот так-то, уважаемый!..
– Вы просто выжили из ума! – прошипел оратор. – Вы старая… – Закончить он не успел. С противоположного тротуара к пролетке метнулся с палкой в руках Гошка. Он огрел палкой извозчичью клячу раз, другой и третий.
Кляча дернулась, рванула вперед. От неожиданности извозчик, стыдливо прятавший лицо в воротник тулупа, едва усидел на козлах. А Трупп не устоял на ногах и вывалился из пролетки. Рявкнув по-медвежьи от боли и возмущения, вскочил он и понесся догонять пустившегося наутек извозчика.
Разъяренный Гошка грозил вслед убегавшему Труппу и кричал:
– Держи его!..
А подростки на тротуаре свистели и улюлюкали…
– Гошка! Черт ты этакий! Чего это ты развоевался здесь? – кинулся к Гошке с тротуара откуда-то появившийся Чубатов. – Я только, паря, подошел сюда. Гляжу, а тут ты воюешь. С чего ты разбушевался?
– А ты разве не слыхал, что тут этот тип говорил?
– В том-то и дело, что не слыхал. Иначе бы тоже ввязался.
Гошка бросил палку и подошел к старичку, который все еще продолжал возмущенно и презрительно фыркать.
– Что это за тип, папаша, был?
– Это, батенька, лидер правых эсеров, член Нарсоба. Тебе бы, батенька, надо было его палкой-то… Лошадка тут ни при чем.
– Рук об него марать не хотелось… У него что, в самом деле такая смешная фамилия?
– Да, да! – расплылся в улыбке старичок. – Фамилия, можно сказать, символическая и для него и для господ эсеров.
Чубатов тем временем спрашивал Гавриила:
– Что такое, паря, происходит? Я никак понять не могу. Переворот затеяли, что ли?
– Какая-то манифестация, а не переворот.
– Манифестация?!. Ну, тогда без переворота не обойдется. Значит, буфер свергать будут. В семнадцатом году в Петрограде тоже началось с манифестации, а потом слышим-послышим, царь с престола слетел. Вот попомни мое слово, что и здесь тоже будет…
– Здесь же царя-то нет?
– Зато министры найдутся, которые против советской власти.
От вокзала донеслись звуки духового оркестра. Они ширились и росли. Рассеявшаяся было толпа снова затопила весь тротуар у театра.
– Идут! – раздались взволнованные голоса.
Послышался тяжелый и мерный топот множества ног. Все застыли в нетерпеливом ожидании, и Гавриил понял, что сейчас он увидит рабочих.
Прошли томительные минуты, и вот надвинулась, затопила всю улицу от края до края живая река. Сперва Гавриил увидел высоко поднятые красные знамена, а потом здоровенных, как на подбор, знаменосцев. Это были молодые, сурово торжественные парни в одинаковых ватных телогрейках и шапках-ушанках. Чуть покачивались и подрагивали древки знамен в их вытянутых вперед, сильных и мускулистых руках. Презирая мороз, они шли без рукавиц. Рукавицы были пренебрежительно Заткнуты у них за кушаки и ремни.