Мама сияла как медный грош. Симпатичный Слава обходительностью и хорошими манерами покорил ее с первого взгляда.
— Мы же всего две недели знакомы, — вставила я свои пять копеек.
— Надо же, а кажется, я знаю вашу дочь всю жизнь. Теперь понятно в кого она такой красавицей уродилась, — рассмеялся Слава, очаровывая маму еще сильнее.
Мама щебетала со Славой остаток дня. Я сидела на кухне и диву давалась, как легко они нашли общий язык и распланировали мою жизнь.
— Я очень люблю вашу Арину и хочу на ней жениться, — произнес Слава ключевую фразу, после которой автоматически перешел в разряд «любимого будущего зятя». — Планировал познакомить ее со своей семьей, но Ариночка все откладывает.
— Ариш, ну ты чего? — мама с укором покачала головой и налила моему парню очередную чашку чая. — Съезди, познакомься, разве я запрещаю. Я так понимаю, у вас только отчим? — она перевела взгляд на «жениха».
— Да, но Виктор очень хороший. В будущем я обязательно вас познакомлю, но вначале хочу представить ему свою Аришку.
Мне не нравилась затея встречи с родственником. Что я диковинка какая, чтобы меня всем демонстрировать? К тому же я еще не сказала «да». Я даже не была уверена в собственных чувствах. А без них выходить замуж вообще смысла не видела.
Как назло осенний семестр быстро закончился, и курс ушел на новогодние каникулы.
— Мне нужно готовиться к экзаменам, — упорствовала я, но никакие отговорки на маму не действовали.
Они со Славой словно сговорились, и каждый день уговаривали меня поехать в гости. Отчим Вячеслава жил в Подмосковье в двадцати километрах от МКАД. Отличное место в стороне от шумных дорог, чтобы провести выходные.
— Съезди, если все так просят. Не понравится, позвонишь, я быстро брата снаряжу. Домой привезет в лучшем виде. К тому же это отличная возможность понять, что задумал женишок. На твоем месте я бы поехала, — заключила Юлька.
И я согласилась. Собственно, а что я теряю. Два дня пролетят незаметно, зато пойму, всерьез ли Слава задумал на мне жениться или преследует какую-то цель.
Глава 2. Арина
— Умница, дочка! — похвалила мама и вызвалась помочь упаковать чемодан. Как будто на выходные недостаточно небольшой сумки.
— Заеду за тобой в половине десятого, — пообещал Слава и прибыл точно в назначенное время. — В путь, — подмигнул он, убирая мои вещи в багажник.
За ночь метель превратила улицу в снежную сказку. Белые хлопья облепили ветви деревьев, морозный воздух приятно бодрил, чистый снег скрипел под ногами. Я радовалась как ребенок, когда Слава недовольно проворчал:
— Весь город засыпало, а дорожным службам дела нет. Еле к тебе добрался. Хорошо, если за пару часов доедем, а там можем и до обеда на дороге зависнуть.
Хорошо хоть не успела признаться, что зима мое самое любимое время года. Подружки фанатели от лета или весны, а я с ума сходила от неземной холодной красоты декабря. Когда снег еще самый чистый, ожидания нового года самые радужные и оттого настроение прекрасное.
— Расскажи мне о своем отчиме, — попросила я. Мы не говорили со Славой о его семье кроме того единственного случая. — Какой он?
Я не хотела признаваться, но до ужаса боялась предстоящей встречи.
— Обычный, — Слава пожал плечами. — Много работает, мало отдыхает. Порой резок в выражениях, но, если случилось что-то серьезное, обязательно будет на твоей стороне.
— А у него есть свои дети?
— До моей матери Виктор был женат, но в той семье у него тоже не было детей. Ты не переживай, все будет хорошо, — подбодрил меня Слава. — Виктор любит рубить сгоряча, но я не дам тебя в обиду.
Вот зачем он это сказал! Теперь остаток дороги буду переживать, как пройдет встреча с незнакомым Виктором.
Включив магнитолу, Слава погрузился в свои мысли, а я разглядывала через стекло зимнюю столицу. Вскоре городской пейзаж сменился коттеджным поселком, потом еще одним и еще. Казалось, снежной дороге не будет конца и края. Когда машина остановилась у ворот трехэтажного особняка за высоким забором из коричневого профнастила я не верила, что путешествие подошло к концу.
Пикнув сигнализацией, Слава открыл ворота и въехал внутрь. Достав из багажника мой чемодан, мужчина поставил его на очищенное от снега крыльцо.
— Я загоню машину в гараж, а ты не мерзни, беги в дом.
Поднявшись на ступеньки, я поискала глазами звонок, но его не было. Ничего не оставалось, как повернуть ручку входной двери, надеясь на чудо. Дверь оказалась открыта, и я беспрепятственно вошла внутрь, вкатив следом чемодан на колесиках. Смешно, приехала на пару дней, а притащила чемодан с запасом одежды минимум на неделю.