Новиков тут несколько оживился:
- Возможно, в этом и есть наш единственный шанс товарищ Сталин. Но в этом случае, наши войска вообще окажутся без воздушного прикрытия...
Верховный вполне логично возразил:
- Все равно у нас слишком мало сил, чтобы держать весь фронт. Так что лучше двинут там, где мы можем оказаться временно сильнее. Что касается Роммеля, то ему всадить пока нечем, но без Майнштейна истечет кровью и лис в пустыне. Давайте действуйте агрессивнее! Приказ вам ясен, и место удара определено.
Жуков робко спросил:
- А разведка?
Сталин рыкнул:
- Некогда устраивать разведку! Надо бить! Надо бить! И еще раз бить! Так что вам приказ уже на рассвете танки должны быть у Прохоровки!
Жуков возразил:
- До расцвета осталось немного! Они, то есть, эта группа Ротмистрова просто не успеет дойти. Думаю, они будут на месте не раньше десяти часов утра, при самых благоприятных обстоятельства.
Сталин грозно сдвинул брови:
- А раньше нельзя?
Маршал заявил:
- Быстрее дизельные моторы танки не разгонят. Тут пуга не поможет! Десять часов в данном случае лучший из возможных результатов!
Верховный главнокомандующий несколько смягчился:
- Ну, если вы такие рохли, то можно и в десять! Скорость дает победу, но лишь при сочетании с силой! Других более оптимистических сообщений у вас я вижу, нет!
Новицкий поспешил с спорной радостью заявить:
- Ну почему! Врачи сообщают, что Покрышкин прооперирован, и есть серьезная надежда на его выздоровление. Так что нечего особо печалиться!
Сталин пропел:
- Не надо печалиться, вся жизнь впереди! Вся жизнь впереди - надейся и жди! - И уже суровым тоном добавил. - Только выжидательная тактика для нас в такой войне скорее губительная, чем выигрышная. Что думает Лаврентий?
Берия охотно ответил:
- С вашим сталинским гением мы непременно победим! Но как считаете, для нас самое лучшее: бить, бить и еще раз бить!
Верховный хихикнул:
- Да это вполне разумно! Нокаут на то и нокаут когда он быстр, без глупых притормаживаний! А теперь расскажи Лаврентий о последних достижениях по атомному проекту.
Берия тут разом сник:
- Великий Сталин....
Верховный резко прервал:
- Да мы знаем, что я великий Сталин, ты лучше о деле говори! Как продвигается создание атомной бомбы?
Берия с напускной бойкостью заявил:
- Самыми ударными темпами товарищ Сталин! И ученые и наши вертухаи напрягают все усилия, что как можно быстрее решить эту проблему. А ваша бесконечная мудрость великий Сталин....
Председатель ГКО долбанул кулаком по столу:
- Я понял, вы еще далеки от решения данной проблемы. Вероятно, придется кого-то отдать под трибунал. Чтобы другим неповадно было - и висеть подобным гадам в петле!
Берия вытянулся:
- Вздернем любого! Кого прикажете товарищ Сталин.
Верховный тут хитро прищурился и принялся набивать табак в трубку. Одновременно уже мягко( вот эти сталинские переходы, может из-за них родился миф, что вождь всех времен и народов параноик!) сказал:
- А что атомную бомбу нельзя создать за три месяца?
Берия выдавил улыбку:
- Ученые говорят, что нет! Для взрыва необходим уран 235, которой еще нужно отделить от урана 238, причем в значительном и чистом виде. Плюс еще проблема СС тем, чтобы взрыв был равномерным. Далее у нас не было разведанных месторождений урана, и мы еще только приступили к разработкам...
Сталин нетерпеливо прервал:
- Я уже об этом слышал. Но ведь изотопы урана различаются по весу. Можно разделить их диффузийным методом или путем конвергенции. Или может еще как-нибудь... Так что не хлопайте глазами. Мы сильно подозреваем, что советские ученые хотят победы капиталистов и фашистов, рассчитывая, что после этого будут жить в роскоши! Что они скрытые враги социализма, где никому не дают зажираться! А посему с ними Лаврентий нужно разговаривать жестче... Разве что по голове не бить!
Берия подтвердил:
- Бить буду аккуратно, но сильно!
Сталин отвлекся и позвонил Вознесенскому. Нарком тяжелой промышленности кратко обрисовал картину и заявил:
- Выпуск танков на последнюю неделю ничуть не снизился!
Вождь всех времен и народов рявкнул:
- Нам необходимо, довести количество выпускаемых машин до... Как минимум сотни в день. И достигнуть такого показателя, нужно в течение ближайшего месяца.
Вознесенский уверил вождя:
- Мы делаем все возможное и невозможное... Но за месяц это не реально, пускай даже полностью отказаться от производства тягачей и тракторов...