Мальчишка-княжич подумал: могут ли их освободить казаки? Шанс такой всегда имелся, но... Чем дальше они будут отходить, чем меньше надежды.
Боль в окровавленных ногах стала невыносимой и Авенир застонал. Петька, который отличался большой для отрока физической силой, предложил княжичу:
- Ваше сиятельство... Давайте я вас пронесу!
В Авенире проснулась гордость:
- Не надо! Я сам!
Васька, который отличался сообразительностью, заметил:
- С разбитыми в кровь ногами можно и гангрену подхватить! А мы по очереди выдюжим!
Авенир хотел снова сыграть в непоколебимую скалу, как его сбитая в ссадинах и подтеках ступня угодила на камень. Княжич завопил, и получил опять плетью по животу и спине. Но грозный окрик командира оставил избиение.
Не в силах более сдерживаться Авенир разразился плачем. Затем с помощью Васьки уселся на плечи Петьки, расслабился. Один из мальчишек видя, как покраснела у княжича кожа, сорвал пару больших листов лопухов и передал со словами:
- Пускай укроется его сиятельство!
После этого Авенир ощутил в себе облегчение. Хотя на Петьке сидеть и не удобно. Плечи, правда, широки, но с жесткими мускулами, шея, правда, крепкая и на неё можно облокотиться.
Нести на себе совсем не худенького княжича задача нелегкая, но Петька до того как его взял себе Авенир в свиту работал у лесорубов. Мальчик хотя и был ровесником княжича, но отличался богатырским телосложением, и вполне мог - волочь и он это делал - много часов на себе тяжелые бревна и стволы деревьев.
Так что Петька пыхтел, но нес на себе барина. Толи юный крепостной не обратил внимания, на то, что теперь их прежний господин, такой же самый раб, как и они, толи решил, что княжич его за это потом отблагодарит. Но во всяком случае отрок-богатырь старался.
А вот сам Авенир, не заметил, как уснул. Разморило на солнце, да и еще проклятый хмель не выветрился. Будь все спиртное слито в геенну. А Петька, боясь потревожить своего господина, нес его, пока не наступила тьма. Разумеется, жутко устал, и у него болела спина.
Мальчишек и прочих невольников остановили на ночь, дали отдохнуть и немного поесть.
Едой служили черствые лепешки и высушенные фрукты с обычной, чуть разбавленной уксусом водой. Негусто, но мальчишки проголодавшись с дороги, слопали, все жадно.
Авениру после тяжелого сна кусок не лез в горло, и он отдал свою долю трудяге Петьке.
Крепостной мальчишка попытался отказаться:
- Вам ваше сиятельство следует поддерживать силы!
Княжич, у которого пропал аппетит, буквально насильно сунул лепешку Петьке в лицо, рыкнув:
- Мне эта плебейская еда поперек горла! А ты лучше жри пока дают!
-Ваша воля барин! - Проголодавшийся Петька с удовольствием слопал, двойную, рабскую порцию.
После чего, все завались спать, включая Авенира. Чтобы на следующий день продолжить путь. К спящему княжичу подошла служанка, и побыла ему ноги в тазике, смазала ободранные подошвы розовым маслом. И поцеловала на прощание в лобик, шепнув:
- Отчизна остается с тобой навсегда!
. ГЛАВА Љ 19.
Для Фридриха Бисмарка 8 октября, третий день наступления и четвертые сутки с начала битвы начался успешно. Первые три самолето-вылета принесли сто семнадцать уничтоженных летательных аппаратов и около восьмидесяти уничтоженных и поврежденных орудий, и всего два танка.
Однако ближе к обеду боевые действия вспыхнули с новой силой. Немцам удалось, сначала вклинится, а затем и окончательно прорвать третий или даже местами четвертый рубеж обороны.
Фридрих сражался с отчаянной яростью, советские войска, проиграв танковое сражение, старались любой ценой удержать Краснознаменск. Ну, а фашисты это город просто обтекали лавиной.
Тем не менее, за продвижение вперед, гитлеровцам приходилось очень дорого платить. Особенно когда била многочисленная и меткая советская артиллерия.
Совершая пятый вылет, мальчишка-асс увидел, что пушки 122, 152, 203 калибра принялись обстреливать "Фердинанды" и "Паттоны". Фридрих на своем штурмовом "Фоккен-Вульфе"-5 атаковал батарею, причем в отличие от других немецких и американских штурмовых машин не пикируя.
В это момент снова появились Илы. Они явно хотели проскочить под шумок.
Фридрих встретил их на дальней дистанции авиапушками калибра 37-миллиметров. Юной боец, до такой степени завелся, что просто всадил очередь и дюжина "илов" разом вспыхнула, частично взорвавшись, а отчасти врезавшись в землю.
Босоногий мальчик Фридрих рыкнул:
- Чух-чух-чух! Я горячий как утюг!
Юноша уже понимал, что он не принадлежите себе, состояние боевого транса снизило критичность и, предельно притупила совесть. Вот как ты авиасимуляторе крушишь виртуальных врагов и лишь промахи, у тебя вызывают чувство досады.
Автоматическая перезарядка и еще дюжина упрямых илов зарывается в землю. Другие немецкие самолеты тем более не отстают, хотя конечно до результативности Фридриха им далеко.
Но советские солдаты все равно не сдаются. Хоть гаубицы и подавлены, но пехотинцы бегут вперед, не обращая внимания на пулеметный огонь и швыряют под гусеницы гранаты.