Ты… э-э-э… скажем так, – не похудела…" – "Ничего не поделаешь – придётся любить себя такой, какая есть…" – усмехнулась Ренана. – "Ты – беседер гамур!
Это тебе здорово идёт…" Пока девчонки обменивались репликами, не обращая внимания на мальчишек, Рувик осторожно высвободил у Ширли из рук тяжёлую сумку, густо, до корней волос, краснея и чуть слышно бормоча приветствия. Шмулик весело поприветствовал Ширли таким же тихим голосом, подхватил сумку за другую ручку, и они потащили её по направлению к дому.
Ширли с интересом и восторгом озиралась по сторонам: эвкалипты и немного сосен между ними, местами пальмы на фоне окружающих посёлок холмов и ещё какие-то деревья, усыпанные яркими цветами (Ширли никогда не была сильна в ботанике). И много масличных деревьев… Сбегающие вниз и взбирающиеся вверх извилистые улочки, кудрявые живые изгороди вокруг каждого дома – это было потрясающе живописно. Эрания располагалась на прибрежной равнине, в Меирии холмы маячили в дымке вдали, это было захватывающе красиво. Но тут от яркого пейзажа на фоне причудливо-сурового абриса холмов просто захватывало дух. А какой тут пьянящий воздух!..
"Ух, и тяжёлая же у тебя сумка! Ты что, кирпичи там тащищь?" – неожиданно раздался мелодичный, низкий голос. Ширли изумлённо оглянулась по сторонам: "Что, и ваш папа тут? Зачем? Неудобно…" Все трое громко и заливисто расхохотались. "Да ты что! Это же близнецы! – смеялась Ренана. – Слышишь, какие у них голоса? Как у папы, но ещё лучше! Снова поют – баритоном; получается красивее, чем раньше!" Рувик оглянулся на сестру и смущённо покраснел.
Девочки, взявшись за руки, не спеша, шли за близнецами следом и оживлённо тараторили, стараясь поскорее поведать друг другу все новости, а их накопилось немало. О пережитом в связи с Ирми Ренана не торопилась рассказать подруге (тем более в присутствии братьев), и та тактично не спрашивала, понимая, что для этого нужны и другие условия, и другой настрой. Ренана первым делом спросила: "Ну, как твоё горло? Это, наверно, от перемены климата?.. А мы по тебе страшно соскучились!" – "Ну, я же звонила, а из Австралии присылала E-mails…" – "Ну-у-у!
Это не совсем то! Вот живая Ширли – совсем другое дело! Ты извини, но к тебе приехать, навестить я никак не могла… Не потому что далеко, а…" – "Ну, что ты, Ренана! Разве я не понимаю?.. Так у нас с тобой сложилось…" Когда они пришли домой, первым делом Ренана вторично познакомила Ширли с бабушкой Ривкой и дедушкой Давидом, хотя они уже познакомились на бар-мицве близнецов. Ширли только и могла смущённо краснеть и кивать головой. Она снова отметила про себя, что Ноам – почти точная копия дедушки Давида, глаза у пожилого раввина такие же большие и по-молодому горящие, такой же длинный нос (разве что без следов травмы). Бабушка Ривка напомнила ей маленькую Шилат, только у старушки более улыбчивый и озорной взгляд – наверно, потому, что у неё были, в отличие от внучки, светло-карие и не такие большие глаза, окружённые лучистыми морщинками.
Ренана и близнецы провели Ширли по садику, который местами напоминал крохотный палисадничек Доронов в Меирии. Этот садик, конечно же, был больше, но такой же ухоженный, а главное – в очень похожем уголке у ограды росло развесистое масличное дерево. Оба дерева – и в Меирии у Доронов, и в Неве-Меирии у Ханани, – Бенци посадил в честь рождения Шилат. В обоих садиках под маслинами были созданы одинаковые уголки отдыха. Бывало, Ренана с Ширли очень любили работать вместе под музыку под меирийской маслиной.
После экскурсии по саду девочки вернулись в салон. Ренана усадила подругу в самое удобное кресло в просторном и очень уютном салоне – в его оформлении явственно чувствовались её вкус и умелые руки, – а сама принялась хлопотать, накрывая стол к чаю. Тут же суетились близнецы, подтаскивая низенький столик поближе к креслам и дивану, накрывая его скатертью ("не иначе, Ренана её вышила!" – подумала Ширли) и расставляя на нём посуду. Ширли несколько раз порывалась вскочить и начать помогать, но Ренана и близнецы хором останавливали её: "Трёх пар рук достаточно… Ты же гостья! Сиди, отдыхай!" Раскрылись широкие (шире, чем в меирийской квартире) двери просторной веранды, и появились Бенци и Ноам. Бенци заметно осунулся, выглядел утомлённым, и даже его обычно пухлые, румяные щёки как бы несколько опали и побледнели. В темно-рыжей меди лохматой шевелюры заметно прибавилось серебра. Он широко и радостно улыбнулся гостье. Что бы ни случилось, как бы он ни устал, это всё тот же улыбающийся лев. Ренана радостно улыбнулась: "Папуля! Братик! Привет! Видите, кто у нас сегодня в гостях! Садитесь с нами чай пить!" Ноам застыл рядом с отцом и с робкой улыбкой восхищения глянул на Ширли, еле выдавив слова приветствия. Ширли пробормотала в ответ своё приветствие и густо покраснела. Оба они в безмолвной застенчивости поглядывали друг на друга, удивлённо отмечая изменения, появившиеся за то время, что они не виделись. Ноам подивился тому, как повзрослела и похорошела Ширли. Ширли, в свою очередь, восхитила тёмная, цвета сильно палённого каштана, курчавая бородка, отливающая фамильной медью и живописно окаймляющая лицо юноши. Ширли про себя заметила, что эта бородка очень ему идёт, и самое интересное – она непостижимым образом как бы скрадывает кривизну травмированного длинного носа и розовый шрам, рассекающий правую бровь. Парень словно угадал мысли Ширли и смущённо потупился, покраснев до корней волос.
Бенци обернулся в сторону рава Давида и Ривки, которые с ласковой улыбкой поглядывали на молодёжь, и, указывая на Ширли, проговорил: "Вы, наверно, знаете? – это дочка Рут Магидович, ныне Блох. Ведь когда-то Нехама с нею была очень дружна!" – "Она уже была у вас! Я помню… – воскликнула Ривка и заметила: – Она на Магидовичей нисколько не похожа! Подумать, как время бежит! Это у маленькой Рути такая взрослая дочка! И наша Ренана с нею дружит!" Рав Давид, ничего не говорил, только иногда изучающе поглядывал на гостью, вгоняя её в смущение.
Спустя некоторое время старики встали и вышли из салона: "Не будем вам мешать…" Присоединиться к чаепитию молодёжи они вежливо отказались.
Ширли рассказывала Ренане: "Я тебе уже говорила, что хочу поступить к вам в ульпену. Мои не очень это поддерживают, но, вроде, смирились. Мама говорит, что там в её время были отличные педагоги. Да и вообще – куда ещё идти девочке с гуманитарными наклонностями! Не в художественную же студию Дова Бар-Зеэвува! Но с другой стороны – как это "дочь элитариев из Эрании-Далет пойдёт учиться к фиолетовым, в Меирию"… Да ещё и в общежитии жить, а это им и вовсе не по душе…" – "Так и говорит? Она же сама из Меирии!" – удивлённо нахмурившись, пробормотала Ренана. Ширли покраснела: "Она всё время сокрушается: "Соседи засмеют, проходу не дадут!" – передразнила девочка голос матери. – Хорошо, хоть больше о гимназии Галили нет разговора. В Австралии они же согласились, чтобы я училась в частной религиозной школе, которую Яэль порекомендовала!.. Там, правда, для меня другого варианта и не было. Ну, так после Австралии другого пути у меня нет. Думаю, они это понимают". – "Так отлично же!" – воскликнула Ренана.
Рувик пару раз вздохнул, слушая взволнованную скороговорку Ширли и смущённо потупившись, смущённо улыбнулся Ширли: "Давненько мы тебя не видели! Ты действительно очень изменилась!" – "Естественно! Все изменились… и Эрания тоже.
А сколько новостей за это время!.. Моих братьев, – слышали? – по ТВ показывали…" – "Да уж, наслышаны… Говорят, они там смотрелись куда естественней, чем Зяма Ликуктус", – откликнулся Рувик и покраснел ещё гуще. – "Если к ОФЕЛЬ-ШОУ вообще применимо понятие нормально или естественно!" – чуть слышно откликнулся Ноам.
Шмулик кивнул и продолжал: "Твои братишки в своём супермодном прикиде отлично вписываются в ОФЕЛЬ-ШОУ. У нас в старших группах йешивы говорили про их рубашонки…" – и осёкся, потому что Бенци грозно сверкнул на него глазами: "Шмуэль, немедленно прекрати!" "Уж куда естественней, чем Зяма в кипе и с козлиной бородёнкой, – махнул рукой Рувик. – А, ну да, мы слышали, что Зяма сбрил свою бороду и вроде как намылился перебраться в Эранию-Бет, или Вав? А его дочки с приспешниками сколотили в Меирии компашку сторонников открытости и терпимости. Вовсю пропагандируют… э-э-э… так сказать – малый силонокулл, то есть – "Петек Лаван" и эти… как-их… "Шук Пишпишим" и тому подобные группы!" – "А-а-а! Это их постоянно дают по радио и в ОФЕЛЬ-ШОУ тоже! Я уж слышала… Чушь какая-то!" – Ширли с усмешкой пожала плечами. – "Ладно, не будем о них. Ты, Ширли, лучше расскажи нам про Австралию.