Аркадий. Она так свирепа.
Анна. Будто ее и нет. Она живет в своем собственном мире, и это ее вполне устраивает.
Аркадий. Хотите? (Предлагает ей мороженое.) Боюсь только, что уже немного растаяло.
Анна. А вы?
Аркадий. Я уж съел, не знаю сколько. Пожалуйста. У нас его много. Уйма. Мы все время его едим. Летом. Боже, как она великолепно играет. Катя.
Анна. Техника у нее хорошая. Не более.
Аркадий. И она блестяще читает с листа. Мне нравится эта пьеса. Помню, как мама с папой играли ее, когда я был маленький. Вы ведь тоже играете?
Анна. Нет.
Аркадий. Не может быть. Вы скромничаете.
Анна. Да нет же, Аркадий.
Аркадий. А я уверен, что вы блестяще играете.
Анна. Нет.
Аркадий. Не верю. Кроме того, мне сказали, что вы рисуете.
Она отрицательно покачала головой.
Не отпирайтесь. Катя мне сказала. Говорит, что у вас изумительные акварели.
Анна. Катерина преувеличивает.
Аркадий. Мы с Базаровым собираемся навестить его родителей вскоре, возможно, на следующей неделе. Может быть, вы позволили бы навестить вас по пути?
Анна. Мы были бы рады видеть вас.
Аркадий. Великолепно! А что, если прямо завтра? Не нарушит ваших планов?
Анна. В нем есть что-то от художника. Интересуется искусством?
Аркадий. Дядя Павел?
Анна. Ваш друг… который ни во что не верит.
Аркадий. Базаров? Абсолютный противник искусства! Реалист! (Зовет.) Мы о тебе здесь говорим!
Базаров жестом показывает, что он ничего не слышит из за музыки в гостиной.
(Кричит.) Анна Сергеевна хочет знать… (Понимает, что ему не докричаться.) Да это и не важно.
Анна (наклоняясь). Идите к нам.
Аркадий. Только не касайтесь политики, а то он прочтет вам скучнейшую лекцию. Я тоже нигилист. Как Базаров.
Анна (смотрит, как приближается Базаров). Правда?
Аркадий. Мы — активно действующий кружок в Петербурге. Нас не так много, но берем не числом, а абсолютной, полной преданностью нашим идеям. Анна хочет знать, интересуешься ли ты искусством!
Анна. Аркадий говорит, что вы абсолютный противник искусства.
Аркадий. Прожженный реалист — занимается наукой.
Базаров. Кому нужно искусство?
Аркадий (Анне). Я же говорил вам.
Базаров. Есть ли в нем необходимость?
Внимание Анны переключилось на Базарова. Чтобы удержать ее внимание на себе, Аркадий произносит монолог. Пока он говорит, Анна и Базаров ведут немой диалог: «Садитесь здесь». — «Нет, спасибо». — «Вот табуретка». — «Я предпочитаю стоять». — «Вот стул». — «Не надо, спасибо» и т. д.
Аркадий. А чтобы ответить на этот вопрос, надо дать ответ на следующий: что означает слово «необходимость» в данном контексте? Есть ли необходимость в этом блюде? В этом дереве? В этом облаке? Мы не совсем сходимся с Базаровым на этот счет. Он полагает, что нигилизм и искусство редко совместимы. Я так не считаю. Но я полагаю, что на данном этапе нашей истории и нашего общественного развития было бы ошибочно растрачивать нашу далеко не бесконечную энергию на искусство, не потому, что в занятии искусством есть что-то дурное или хорошее по сути — однако думаю, что вся энергия, которую мы способны собрать воедино, должна быть направлена на преобразование всего общества и что этот императив является не только общественной, но и нравственной обязанностью, и не исключено также, что, осуществляя эту задачу, могут быть использованы элементы искусства… или, возможно, это только мне так кажется…
Он вдруг сникает в некотором замешательстве, так как не уверен, что выразил свою точку зрения, или вообще сказал что-то понятное, не у верен, что произвел впечатление на Анну и что она его слушала. Пауза.
Княжна (вдруг снова появляется). Мой отец всегда говорил, что самый быстрый и эффективный способ объездить молодую и строптивую лошадь — это ударить ее ломом по голове. (Показывает.) Бах — между ушей! Ха-ха. Вы знаете, он был прав. Я так делаю. И получается! Получается! Получается! (Снова исчезает.)
Пауза.