Василий. Знаете, я вот… Можно войти? Я вам обоим что-то должен сказать. (Он входит и закрывает за собой дверь.) Я вам точно не помешал?
Аркадий. Нисколько.
Василий. Ну, так вот. Сегодня вечером перед ужином к нам заглянет местный священник, отец Алексей. По просьбе матери. Она, как ты знаешь, Евгений, очень набожная женщина. В отличие от меня. Цель его прихода — собрать вокруг матери всю семью, меня, конечно, Евгения, если он захочет, Аркадия, если он захочет, — мы были бы вам очень рады — одним словом, собрать всех в один домашний круг и… и… отслужить молебен по случаю твоего приезда. Те Deum, Laudamus[21]. «Тебя, Бога, хвалим». Небольшая домашняя служба… в моем кабинете. Вот для чего нужны новые занавески. Если бы ты захотел прийти, было бы так хорошо. Я не могу сказать тебе, как мать была бы рада, если бы ты пришел. Но если ты не придешь… я вполне понимаю и уважаю такое решение… если не сможешь, то, конечно, не надо. Торжественный ужин будет в семь. С шампанским. Вот и все. Значит, так.
Базаров. Я приду на службу, отец.
Василий (с радостью и облегчением). Правда?!
Базаров. Ну, а почему бы и нет. Ты и мать хотите, чтобы я пришел.
Василий. Хотим?! Чтобы…
Базаров. Значит, я буду.
Василий. Это… это просто… великолепно! Спасибо, Евгений. От всего сердца спасибо. Ты даже не представляешь себе, как мы благодарны тебе… как мать будет счастлива!
Базаров. Да, мне трудно представить себе это. (Аркадию.) Ты придешь? Но если ты не хочешь…
Аркадий. Конечно, приду. И прости мою вспыльчивость. Я искренне прошу прощения.
Базаров берет Аркадия за руку.
Базаров. Мы оба немного поспешили. Но я не отказываюсь от своих слов.
Входит. Арина.
Арина. Василий, ты будешь помогать мне или нет?
Василий. Арина! Какие хорошие новости! Потрясающие новости!
Базаров. Я отцу как раз говорю, что буду рад присутствовать на службе.
Арина. Василий?
Василий. Да.
Базаров. Служба будет ведь сегодня вечером?
Василий. Да, перед ужином.
Базаров. Прекрасно. Сегодня в любое время. Дело в том, что завтра рано утром я уезжаю.
Арина. Уезжаешь?
Базаров. Да. В сентябре у меня экзамены, и я должен успеть сделать массу других дел.
Арина. Но, сынок, ты ведь только что приехал.
Василий. И ты можешь заниматься здесь. Я так говорю, моя ласковая? Мой кабинет…
Базаров. Все мои книги в доме Аркадия. Я буду работать там, если мне позволят. А если нет, то уеду в Петербург. Но я приеду еще на день-два повидать вас перед тем, как начнется семестр. Даю торжественное обещание. Так. Когда придет отец Алексей? Когда мы все вместе будем петь «Тебя, Бога, хвалим»?
Быстро уходит свет.
Действие второе
Поздний август. Перед полуднем. Декорация первого акта.
Анна Сергеевна и Николай провели утро за проверкой счетов и осмотром поместья. Они только что вернулись. Она одна на сцене, сидит за столом, рассматривая карты и счета быстрым, но понимающим взглядом. Входит Базаров. Он ищет Анну, но когда видит ее, притворяется, будто бы удивлен. Очень напряжен.
Базаров. А, вы вернулись.
Анна. Да.
Базаров. Большая экскурсия закончена?
Анна. Да.
Базаров. Не такой уж долгой была она.
Анна. Несколько часов.
Базаров. Хороший день выдался.
Анна. Прекрасный.
Базаров. Замечательный. (Пауза.) Мне кажется, я здесь оставил книгу… (Ищет.) Может, в гостиной.
Анна (в момент, когда он собирается уйти). Как идут занятия?
Базаров. Хорошо. Нет, не очень хорошо.
Анна. Когда экзамены начинаются? Базаров. В начале сентября. Я не слышал, как вы вернулись.
Анна. Да, мы вернулись около получаса назад.
Базаров. Правда?!
Анна. Да. А, может, час.
Базаров. Я не слышал. Лучшего дня для поездки нельзя было придумать.
Анна. Прекрасный день.
Базаров. Замечательный. (Пауза. Затем подвигается ближе к ней и говорит мягко и напряженно.) Нам нужно поговорить до моего отъезда, Анна. В среду на прошлой неделе в вашем доме вы сказали что-то такое, о чем я много думал…