- Нет, ты понимаешь, как они нас подставили? – зло выплюнул Ректор, когда в комнате они остались вдвоем с целителем.
- Уймись, - все же поморщился Иоанн, с трудом сдерживая раздражение.
- Тебе легко говорить! – взвился Игнатий. – Не ты управляешь всем этим научным и не очень хозяйством и не получаешь руководящие указания непосредственно от драконов! Да ты вообще без году неделя, как вернулся, и неизвестно, надолго ли снова задержишься! Я просто не могу бросить Университет на такой срок!
- Ты вполне можешь раздавать свои директивы по зеркалу, - фыркнул человек. – И потом, ты же здесь не пленник. Будет необходимость – смотаешься в Мистбург. Ковер свой скоростной вызовешь. Не строй проблем на пустом месте, Нат.
- Да не в Мистбурге дело! – отмахнулся Ректор, явно собираясь добавить что-то еще, но вдруг застыл.
Иоанн почти физически ощутил, как друг закрылся, спрятал вглубь себя бушевавшие в душе эмоции. Не под маску занудной корректности, сквозь которую целитель всегда мог разглядеть веселые чертики в глазах оборотня. На этот раз Игнатий прятал не смех, а затаенную боль. Это было настолько несвойственно оптимистичному по натуре, хоть и взрывному по характеру полиморфу, что целитель испугался.
- Нат, что случилось? – резко спросил он.
- Ничего, Ин, - слова прозвучали спокойно, никто другой не различил бы в них лжи, но только не Иоанн, который знал господина Ректора больше полувека. – На самом деле ты прав, я создаю проблемы на пустом месте. Все образуется. Уж драконам-то можно верить.
- Нат, не ври мне, - человек поднялся с дивана и вплотную подошел к другу, заглянул в глаза. – Что-то случилось. Но ты не хочешь мне говорить. Или не можешь...
- Да, печать не дает, - слишком легко согласился Игнатий.
Отговорка была настолько нелепой, что Иоанн растерялся. Уж ему-то оборотень всегда умудрялся сообщить нужные сведения или хотя бы намеки на них вопреки печати. Тем более что сейчас, вроде бы, получил некоторые послабления.
- Нат, я тебе не верю. Ты что-то скрываешь. Что-то плохое. И мне это не нравится. Надеюсь, ты не забыл, что мы все сейчас в одной лодке.
- Успокойся, - Игнатий опустился в кресло, жестом предложив другу сесть напротив. – Ничего такого, что имело бы отношение к текущим событиям.
- Тогда к чему? – не сдался человек, продолжая нависать над полиморфом.
- Это личное, Ин. Дела клана, - поморщился Ректор. – Просто все немного не вовремя.
- Вот как... – нельзя сказать, что целитель поверил другу на слово, но, поскольку о жизни и иерархии высших оборотней был осведомлен весьма смутно, да и то со скупых обмолвок самого Ната, лезть с расспросами не стал. Просто сделал то, что делал всегда: - Я могу чем-то помочь тебе?
- Помочь? – сардонически ухмыльнулся Игнатий, но вдруг запнулся и нахмурился. – Знаешь, Ин, - пробормотал после паузы, - может быть, и сможешь. Только не теперь.
- Я всегда к твоим услугам, ты же знаешь.
Полиморф кивнул и наконец расслабленно улыбнулся.
- Сколько раз начинаю сомневаться в мудрости драконов, - произнес он задумчиво, - столько раз убеждаюсь, что это просто мне мозгов не хватает все предвидеть и понимать.
- Брось, уж тебе-то всегда удавалось раскусить их планы, - подбодрил Иоанн.
- Просто, иногда это случается слишком поздно, к сожалению, – Ректор вздохнул. – Я и сейчас не знаю, почему они оставили нас здесь до помолвки. Дар еще даже не выбрал...
- Похоже, Фиона не сомневается в том, что он сделает выбор. И на ком остановится. И это хорошо.
- Ты вроде уже много лет на их совет не жалуешься, - фыркнул Игнатий. – Где, кстати, Венни?
- С Эммой и Кимом, - целитель хихикнул. – Парню придется несладко. Как бы он у нас вообще не сбежал – и от моей дражайшей супруги, и от доченьки заодно.
- Он не похож на того, кто легко сдается. Что не может не радовать.
Иоанн покосился на друга. Оборотень, казалось, цепляется за любую тему, чтобы только не возвращаться к тому, что его действительно беспокоит. Но человек знал, что в такой ситуации на Игнатия лучше не давить. Если сочтет нужным – сам все расскажет. И время сам выберет. Главное, согласился принять помощь. Однако целитель мысленно пообещал себе, что, поймает Винченцо в приватной обстановке и перескажет ему этот разговор. Может, аналитику удастся понять, что стоит за нервозностью господина Ректора. И тут же невольно удивился и задумался, о том, что может доверять бывшему врагу больше, чем давнему другу. Нет, в порядочности Ната он не усомнился ни на мгновение. Королевское воспитание было ли тому причиной или врожденное безграничное желание отдавать себя без остатка всему и всем, что оборотень впускал в сердце – будь то друзья, или миры – но предавать Игнатий был неспособен. Скорее, пугало то, что в своем стремлении защитить тех, кто ему дорог, полиморф мог дойти до идей жертвенных и самоубийственных. Иоанн отогнал эту мысль. Оборотень был слишком умен, слишком ценил жизнь и свободу, как свои, так и всех остальных, чтобы позволить разменять себя, как пешку.