- Нам нужно немного времени побыть вдвоем. Только вдвоем. Чтобы попрощаться.
- Попрощаться? – не поняла Эмма.
Деметрия всхлипнула. Игнатий поднялся и прошелся по комнате. Посмотрел на Эмму с Кимом, посмотрел на жену. Снова вздохнул и спросил:
- Ты помнишь фонтан на Университетской площади, Эмма?
- Конечно, - пожала она плечами. – Редкое уродство. Надеюсь в лесах он сейчас потому, что его наконец решили снести, а не затеялись реставрировать.
- Не потому, - оборотень помолчал. – Он умер и теперь разрушается.
- Кто умер? – Ким и Эмма опешили одинаково.
- Тот, кто был фонтаном. А точнее – проходом, соединяющим материнский и дочерний мир. Древний кубр, взваливший на себя вечность не-жизни, чтобы в экстренной ситуации старший мог прийти на помощь младшему. И чтобы когда все закончится, помочь сохранить память гибнущей реальности и умереть вместе с ней. Мир Габриэля перестал существовать, а с ним и наш фонтан. Теперь его место должен занять тот, кто соединит нашу реальность с новой, которая вот-вот родится.
- К-как соединить? – горло ведьме сдавил спазм, но она пока отказывалась принять появившееся понимание.
- Не-жизнью. Стать чем-то – статичным, бессильным, но мыслящим и даже чувствующим, копить знания, существуя в двух мирах одновременно, хранить их связь и беречь друг от друга, - Игнатий криво усмехнулся. – Кому-то такая доля может показаться завидной. Но...
- Не вам?.. – прошептала Эмма.
- Я бы смирился, - оборотень покосился на жену. Деметрия спрятала лицо в ладонях. Плечи ее вздрагивали. Ледяная королева таяла под бременем своего горя. – Да что там, я же та еще жадная до знаний сволочь. Еще и удовольствие от этого получать научусь. Но я оборотень-полиморф. К тому же принц. У нас свои законы. Я не могу отпустить жену. Не потому, что не хочу. Хочу всей душой! Деметрия должна заново строить свою жизнь! – он сжал кулаки. – Но она не станет вдовой – я же не умру, будь оно все неладно! Я буду не-жить. Не-жить, пока стоит этот мир! И развестись с ней я тоже не могу, пока у нас нет детей. А специального разрешения драконы не дали...
- Почему?! – Эмма не поняла, кто громче выкрикнул вопрос – она сама или Ким.
- А я знаю? – развел руками Ректор. – Нет, и все тут. Собственно, и после рождения детей развестись у нас практически невозможно. Но есть одна лазейка, и лет через десять Деметрия сможет ею воспользоваться. А для этого... – он замялся, и Эмма с удивлением заметила, что Игнатий краснеет. – Для этого нам нужен небольшой медовый месяц. И чтобы никто не лез! Вот почему нам нужна ваша помощь.
Несколько минут в комнате царила тишина. Даже Деметрия затихла, спрятав лицо на плече у мужа, вернувшегося на диван. Переварить откровения Ректора было не так-то просто. Нарушил молчание Ким, и Эмма кожей почувствовала, как он напряжен.
- Мы сделаем все, что сможем. Только скажите. Но ответьте на один вопрос.
Ректор облегченно выдохнул и кивнул.
- В нашем мире тоже должен быть такой... фонтан?
- Да.
- И кто им станет?
Игнатий посмотрел на мужчину с жалостью. Ким сдвинул брови, давая понять, что примет любой ответ.
- Это всегда один из Призванных, - негромко сказал Игнатий. – Или единственный.
Эмма вскрикнула. Ким со всей силы врезал кулаком по стене.
- Думаю, нам нужно будет отправиться вместе с вами, - процедил сквозь зубы.
- Вам решать, - оборотень поднялся и, все также прижимая к себе Деметрию, достал переносное зеркало. – Я свяжусь с Габриэлем, чтобы встретил нас на Печальном. До вечера вас, да и нас никто не хватится, а за это время мы сможем добраться на остров.
- Как? Без дракона? – растерялась Эмма.
- Умная дурочка, - покачало головой начальство. – Белой зоны больше не существует. Стационарным телепортом дойдем до Храма Бездны, а оттуда, как стемнеет, я открою проход – взял координаты в прошлый раз.
Ведьма схватилась за голову.
- Угробите вы меня телепортами, - проворчала тихо. - Придется ждать, пока очухаюсь. Мне же еще эктоплазму освобождать. Короля надо вернуть в Замок на холме, а пса – хозяину.
- Подождем, но уже в мире Кима, под прикрытием Габриэля, - кивнул полиморф. И еще теснее прижал к себе жену. – Тебе придется навести на нас качественные личины, чтобы до самого Печального никто не узнал.
Эмма ничего не ответила. Посмотрела на Кима, подошла и обняла его так же крепко. Он тоже стиснул ее в объятиях, словно боялся отпустить, потерять так же, как скоро должен был потерять друга. Как же ему было плохо!
* * *
Кажется, Ким так и не отпустил мою руку ни разу, пока не добрались до его квартиры. Я не сильный эмпат, но Великая, как же ему нужно было сознание того, что рядом есть хоть кто-то. Кто-то, кто не уйдет, не пропадет, не бросит. А еще он не верил. Просто не мог поверить, что его друг выбрал не-жизнь, что он согласился на это по доброй воле.