Алое пятно платья, смуглое лицо королевы Тьмы, недобрый взгляд темно-карих глаз. Черноволосая незнакомка подошла, изящно подогнув под себя ногти, села рядом с Геро. Разжав ему челюсти тонкими, красивыми пальцами, влила Геро в рот что-то из крохотного чёрного флакончика. Влив все, до последней капли, закрыла ему рот и закрутила крышечку в форме факела с такой силой, что флакон треснул, раскололся в её руках. Незнакомка недоуменно посмотрела на осколки, на кровь, залившую ладони, тихо, хрипло выругалась на неизвестном мне языке. Кровотечение остановилось, кровь исчезла, будто впиталась в кожу, как вода в песок. Она положила осколки на столик, не сводя темно-карих глаз с мертвенно-бледного лица Геро, затем поправила прядь волос, упавшую ему на лицо, провела кончиками пальцев по скуле, губам Геро. Тень тревоги спала с лица красотки.
Лица суккуба.
Сходства не было, но боль и страх, мелькнувшие во взгляде незнакомки, сказали мне, кто она, кем доводится Геро.
- Этот шрам, - она тронула едва заметную светлую полоску у кромки волос надо лбом Геро. - Этот шрам он получил, когда попытался украсть твой портрет. Громоздкая рама едва не убила его, а шрам не смог залечить даже отец, а он самый сильный и опытный маг из всех, кого я знаю. Даже портретом... даже в виде симулякра ты, твоя кровь смертельны для Геро.
- Он выживет? - спросила я у матери Геро.
- Надеюсь. Знала же, что не сможет держать член в штанах, предупреждала, чем может закончиться ваша возня в постели, - она посмотрела на меня. Если бы взгляд мог убивать, я бы уже не дышала. - Что ж, теперь убедился на собственной шкуре. Всегда был своевольным и твердолобым, весь в прабабку, Энема и навлекла на наш род проклятие. Сын, конечно, не признался, что встретил тебя, но я мать, суккуб, мне не нужны слова и признания. Я прибыла на Совет пораньше, разузнать, как и что, что он недоговаривает, и, вижу, мой визит как нельзя более вовремя. Что до твоего вопроса - да, на этот раз он выживет, но - ещё одна ваша забава, и я уже ничем не смогу помочь. Тогда... я... начну убивать, и меня не остановят ни семейные легенды, ни законы, ни границы, ни жалость, ни родственные чувства, - её лицо потемнело, глаза затянула чернота, череп-маска демона показалась на миг и исчезла. - Сын у меня один, и я буду мстить за каждый волос, упавший с его головы.
Геро закашлялся, вздохнул прерывисто, содрогнулся, зацарапал пальцами ковёр, затем расслабился и ровно, спокойно задышал. На шее забилась жилка, дрогнули ресницы.
Я словно заново родилась.
Знакомая незнакомка встала, откинула блестящие черные волосы назад. Глухое, до пола прямое полуприталенное платье из переливчатого алого атласа обтянуло формы, подчеркнув фигуру. Высокая грудь, тонкая талия, длинная стройная шея скрыта воротом-стойкой, изящные руки, грация змеи. Такие платья обычно шьют с глубоким вырезом сзади, но это алое безумие с узкими длинными рукавами было сплошь глухим, лишь разрез спереди по правой ноге открывал стройную смуглую ногу с шелковистой кожей в чёрной туфельке на высоком тонком каблуке, по мыску украшенном алмазами. В разрезе юбки виднелась подвязка, ниточка бриллиантов на чёрной бархатной ленте. Хозяйке платья не нужно светить голым телом, чтобы вслед ей сворачивали шеи мужики. На вид лет двадцать пять-тридцать, темно-карие глаза под тяжёлыми веками, прямые черные волосы, длиной до талии, смуглая кожа, большой, красивый рот, прямой нос, высокие, едва обозначенные скулы, классической красавицей её не назовёшь, но она, как и сын, наповал разила энергией Эйроса. Есть лица со спокойными, мягкими чертами, с таких лиц лепят головы богини-Матери, богинь очага, семьи, мать Геро была само воплощение Эйроса, страсти. Воплощение Тенет. Особенность суккубов и инкубов... за такое лицо за пределами Арканума жгли на кострах.
Суккуб. Что ж, инкуб от суккуба, как говорится... глянуть бы на папеньку, кто же захомутал, приручил эту дикую, странную красоту. Впрочем, я уже видела. У Лорны, в "Кто есть кто". И маменьку видела, и папеньку. На картинке, рядом с гордыми родителями, стоял с важным видом мальчик. Белая рубашечка с фестончиками, короткие штанишки и традиционная сабелька в руках. Насупленное пухлое личико нисколько не походило на нынешнего Геро, черные волосы в детстве у него кучерявились сильнее, сейчас осталась мягкая волна.
- Ты хотела спасти моего сына. Я оценила, поверь. Я суккуб, но благодарность мне не чужда. Как оказалось, и привязанность. Позволь представиться, я - Рона Катанея Рима Борха, мать этого упрямого красавца-осла, для тебя - Рона, - она протянула мне руку.
Я замешкалась. Мне что, "целовать персты"? Она в некотором роде королева... я встала, легонько пожала ледяные пальцы. Рона усмехнулась, крепко пожав мне руку в ответ.
Как она, враг Арканума, оказалась здесь? Как проникла в комнату? Да просто. Как мать Геро, она - его доверенное лицо, могла свободно войти в комнату сына. Кроме того, её высокое положение дозволяет обойтись и без Геро, Рона сама по себе важная персона. Она прибыла дипломатическим порталом, иначе никак, так здесь оказалась и я, когда Геро меня сюда приволок. Естественно, портал "Приюта" - не проходной двор, воспользоваться им могут только избранные, с разрешения властей Арканума, для допуска надо знать коды и заветные слова, "ключей" множество, тем более, в Венгерберге чрезвычайное положение. Кто, интересно, будет на встрече от Арканума? Кто бы ни был, там буду я, там и узнаю, кто играл моей жизнью, растил меня на убой.
Узнаю, кто я.
- Я - Кайра. Просто Кайра, без родословной и гербов. Ваше предложение... сочту за честь, - я принялась приводить в порядок одёжку. - На самом деле, вы должны знать... я едва не убила Геро, если бы не ваше зелье... не желаете мне отомстить? Убить, уничтожить, тем более что кто-то, очень похожий на меня, у вас семейное чудовище. Как оказалось, вовсе не зря.
Рона подняла бровь, усмехнулась.
- Положим, ты - не просто Кайра, особенно для нашей семьи, что же касается мести... мне ли, суккубу, осуждать смерть во время любовных игрищ? Я должна убить тебя, давно была должна, не только тебя, но и твоих предков, семью, всех, каждого, стереть малейший след твоей крови, но не могу. Не смогла.
- Защита хороша или нападение слабовато?
- Силы Геенны, ты начинаешь мне нравиться, девочка. Поправь рубашку, нет, этот наряд вызывает у меня тошноту, кроме того, вы своей вознёй привели его в совсем непотребный вид. После пойдём ко мне в номер, я держу здесь гардероб, чёрное платье, смотрю, Геро взял оттуда, подберём тебе что-нибудь подходящее. Не должна избранница Геро, что и как бы там ни было меж нашими предками, выглядеть, как древесная девка или жертва урагана. Не буду лгать, я пыталась достать твоих предков, должна же была я попробовать, но Ковен справился куда лучше меня.
- Что вы хотите сказать? - похолодела я.
- Ничего, - мило улыбнулась Рона. - Лестницу к небесам каждый сам строит. Я отвечаю за свои грехи, за чужие пусть кается сам виновник.
- И кто виновник?
- Я сказала, - мурлыкнул суккуб.