До своего подъезда было далековато, к тому же верзила прибавил скорости и несмотря на алкогольное опьянение, начал настигать пацана.
Петя, решив рискнуть, добежал до ближайшего многоквартирного дома и стремительно юркнул в первый попавшийся подвал.
Надо сказать, что в советские годы, входные двери в подвалы не запирались на ключ, как сейчас.
К счастью, смелый мальчик не боялся темноты, к тому же местные ребята, частенько играя в подвалах в прятки, знали примерное расположение стен, частных сараев и труб центрального отопления, проходивших вдоль всех типовых жилых зданий в своем районе.
Поэтому он и выбрал подвал в качестве возможного места своего спасения.
В первые секунды, на него навалилась кромешная тьма и пахнуло сыростью.
Но Петя, на ощупь, едва касаясь стены рукой, потихоньку начал двигаться вперед.
Он знал, где можно спрятаться - залезть под трубы отопления у противоположной стены дома и отсидеться в самом дальнем углу.
На крайний случай, если его всё-таки обнаружат, достаточно было перелезть в соседний подвал, через небольшое отверстие в кирпичном простенке. Однако, при таком раскладе, даже ребёнку требовалось приложить немалые усилия.
Тем не менее, Петя проделывал это в своей жизни, уже не раз.
Но для взрослого человека, лазейка была слишком мала и следовательно, являлась непреодолимым препятствием.
Дойдя таким образом до первого проёма, мальчик повернул направо, потом прошёл метров пять влево, вдоль массива деревянных сараев и снова свернул направо.
Он быстро добрался до угла у края кирпичной стены и моментально залез под трубы.
Теперь, когда глаза немного привыкли к темноте, Петя впервые почувствовал себя уверенно.
Но его сердце бешено колотилось, отдаваясь частыми ударами пульса в висках и наш герой не на шутку испугался, что предательский стук выдаст его местоположение.
И тут началось!
Внезапно послышался шум шагов, потом грохот открывающихся дверей и хриплое прерывистое дыхание.
Затем алкаш начал нервно щёлкать выключателем искусственного освещения.
Пете повезло - электрический свет не вспыхнул нигде, он уже и так краем глаза заметил, что все лампочки были либо разбиты, либо вовсе отсутствовали в патронах.
А того небольшого количества дневного света, кое-как пробивавшегося с улицы через пару маленьких окошек вентиляции, нашему поисковику, явно не хватало.
Мужик раздражённо выругался матом и начал звать мальчика, настойчиво требуя выйти наружу.
Очевидно, верзила побаивался идти искать пацана в незнакомом, тёмном и мрачном помещении, действуя наугад.
Кроме того, двери подвала были красочно расписаны и разрисованы с обеих сторон, неизвестными подростками, явно наделёнными особым, тонким чувством юмора.
Надписи, выполненные в основном цветными мелками, а кое-где, даже масляной краской, были следующего содержания: "Не входи, убъёт!", "Сантехник, помни, тебя ждёт дома семья!", "Не лезь в подвал!".
Первая надпись сопровождалась авторским рисунком черепа и скрещенных костей.
Но больше всего, алкоголика заинтересовало и одновременно насторожило глубокомысленное, почти что философское, изречение: "Не суй свой нос туда, куда собака свой ... не совала".