– Уже знаю, прости, что наговорила тебе с утра! – также шепнула Урсула.
– Ничего, я сама виновата, – хлюпнула носом Аня, готовая расплакаться, но собралась: Вике досталось сегодня гораздо серьёзнее!
– Присмотрите сегодня друг за другом! – наставительно произнесла Урсула. – А завтра я снова потребую у дворецкого, чтобы каждой горничной в комнате на окно повесили плотные занавески. Уж сколько лет твержу ему про это, а он всё: «Лунный свет, лунный свет! Спать помогает и от бед уберегает!» Тьфу! Дурак! Пусть в этот раз он мне попробует отказать! Негоже так, с голыми окнами, благовоспитанным барышням жить!
Аня повела Вику к себе в комнатку.
– Погоди, я хоть спальные принадлежности свои захвачу! – засуетилась кошкодевушка.
– Спать я всё равно сегодня не буду, так что тебе и моей постели хватит, а пижама... Вот! – и Аня извлекла откуда-то из внутреннего кармана пальто ночнушку Вики. – Извини, только помялась за день немного, пока тебя искали.
– Ничего! – приняла подруга из Аниных рук своё бельё, понюхала его и блаженно улыбнулась. – Анечкой пахнет... И собачками... чуть-чуть!
В комнате было прохладно: открытое окно напустило много излишне свежего воздуха. «На всю ночь хватит теперь и на двоих», – по-хозяйски подумала Аня и накрепко закрыла окно, затем – дверь, воспользовавшись столиком-сигнализацией.
– Умно! – оценила находчивость подруги Вика. – Надо будет взять на вооружение.
Обе девушки переоделись в ночное облачение и сели на кровати. Вика как-то сжалась вся, ожидая расспросов. Но Аня вместо этого просто обняла подругу.
Наверху ожили и захлопали двери номеров, постояльцы затопали по лестнице по дороге на кухню или на улицу. Гости спешили закусить и выпить. Или кем-нибудь закусить да кого-нибудь выпить. А может, это просто воображение Анны расшалилось? Возможно, но Вика, державшаяся всё это время молодцом, тихо расплакалась на плече у подруги. Спустя четверть часа девушка выплакалась, и её стало клонить в сон. Да уж, прошедшие день и ночь ей не предоставили такой возможности.
Аккуратно уложив Вику на кровати, Аня присела рядом на самый краешек и стала гладить подругу: голову, ушки и сонно выбившийся из-под одежды чёрный кошачий хвостик. Говорят, кошки не любят, когда их трогают за хвост, но эта – бессовестно дрыхла, опровергая все кошачьи привычки.
Время тянулось медленно и неуклюже. Постояльцы сегодня вели себя на удивление не шумно. Так Аня и досидела до ночного дежурства Урсулы. Кого же ещё, если все остальные горничные этой гостиницы сейчас были вдвоём в этой каморке? Вот тележка, погромыхивая, покатилась в конец коридора. Заработал подъёмник. Едва слышно ступая, старшая проскользнула мимо комнаты Ани. «Старается не шуметь и дать нам отдохнуть?» – отстранённо задал риторический вопрос девушке её же разум.
Когда Урсула ещё не вернулась, то в небе снова раздались дикий хохот, лай и звуки охотничьих рогов. Дикая Охота продолжалась. Призрачные всадники кружили над гостиницей, по спирали спускаясь всё ниже и ниже. И вот, казалось, призраки скачут уже прямо над крышей особняка, едва не задевая её.
– Вижу! Вижу тебя! – раздался в голове Ани хриплый бесцветный голос.
«Не может быть!» – подумала Аня.
– Может! Отдай мне мою добычу! Пока по-хорошему прошу! – тот же голос.
– А ты кто такой? – в ответ подумала Аня.
– Я – король Дикой Охоты! Отдай! – в голосе прибавилось злости.
– Ещё чего! Найди себе другую игрушку! Я друзей не отдаю! – чуть не выкрикнула девушка, но вовремя спохватилась, что Вика-то спит.
А Вика действительно мирно посапывала. Аня осторожно, чтобы не разбудить, приспособила свои беруши (Фу, как не гигиенично!) для подруги и продолжила поглаживать её голову и ушки:
– Спи спокойно! Вижу, что этот гад не может проникнуть в твой сон, а я ему не дам разбудить тебя.
– Отдай! – срываясь на крик, потребовал король Дикой Охоты. – Или я заберу тебя вместо неё!
– Попробуй! – нагло заявила Аня.
Король захрипел, а гвалт снаружи усилился: баргесты залаяли пуще прежнего, переходя на вой; призраки хохотали и отчаянно трубили в охотничьи рога; среди этого шума иногда даже слышалось ржание лошадей.
– Выгляни в окно! – потребовал король.
– Нашёл дуру! Именно так ты и поймал Вику, – Аня ехидно улыбнулась и мысленно показала язык собеседнику. Раз он «слышит» её мысли, то и язык должен углядеть.
Всадники бесновались над гостиницей больше часа, нагоняя жути на спрятавшихся под крышей, а затем Дикий Гон начал набирать высоту и удаляться.
– Скоро я приду за тобой! – пообещал король Ане на прощание.
– Попробуй! – шепнула Аня, ей не было страшно, ведь сейчас она сама плетёт свою судьбу.