До самого сна своего сидел тогда Алеша перед слепленной им коровкой, сидел почти неподвижно и смотрел на нее грустными задумчивыми глазами. И как ни старалась мама, не удалось ей отвлечь его от этого занятия. И никакими силами после этого нельзя было заставить впихнуть в него котлетку. Он даже смотреть на них не мог, он видел, как разбухает котлетка, превращается в коровку и коровка мычит жалобно, ей не хочется быть котлеткой. Ничего не знавшие об этом виденье сына мама и папа пытались даже силу применить, но натолкнулись на встречную силу, с которой справиться не могли.
– Не, ты глянь, как смотрит! – возмущался папа. – Это котлетка, а не скорпион. А?! Ну!
Алеша переводил глаза на папу, взгляд его твердел и, сжав губы, он отрицательно мотал головой. И ни звука не произносил и не плакал. Только совсем недавно разрешился вопрос с котлеткой и с тетей Природой.
– Я теперь ем котлетки, – несколько дней назад сказал Алеша.
– Что, теперь тетя Природа разрешила? – спросил в ответ папа.
Спросил совершенно равнодушно. С этим вопросом он давно смирился и на решение его давно плюнул.
– Тети Природы нет, ты был прав, папа.
– Это как же? – ухмыльнулся папа.
– Природа есть, тети нет.
– А что же есть?
– Бог есть.
Едва чашку не выронил из рук папа, ухмылка его враз испарилась.
– А это кто сказал?
– Баба Аня. И вообще мы сегодня в храме были.
Покачал головой папа. Только этого еще не хватало. Баба Аня – это его мать.
– Так вы в этот... в храм, – резко-ядовито выделил папа „в храм“, – по ее указке ходили?
– По ее просьбе, – подошла мама, чего-то жуя, – не сверкай глазками, подумаешь, ублажили старушку.
– Ее ублажи, а у Алешки вон новая блажь. Ты вон глянь на него!.. Алеха, ну, а насчет котлетки чего там?
– Грех не то, что в рот, а что из рота.
– Это тоже баба Аня сказала?
– Это сказал Христос-Бог.
– М-да! Хм... – папа нервно закурил, – слушай, – обратился он к маме, – вроде за ней не замечалось церковных бзиков.
– Старость... у стариков, наверное, это общий бзик.
– Тэ-эк, с бабкой номер один резко сократить общение, хорошо хоть бабка номер два без бзиков.
Да, мамина мама от этого бзика была далека, хотя и была старше бабы Ани.
– Ну так чего вы делали в хр-а-аме?
– Свечки ставили.
Необычный дом с крестами на куполах понравился Алеше, но заходить туда не хотелось, уж больно много толпилось у дверей народу.
– Битком, – вздохнула мама, – ладно, заскочим и поставим. Давай быстрей.
Чего там ставить, Алеша не понимал, да его это и не интересовало, он сейчас думал, что Мишку своего он не поднял с пола, когда уходил.
Что нужно заскочить и поставить, мама вспомнила вот только что, проходя мимо храма. Что все наспех, на ходу, под беспрерывное мамино „давай быстрей“, к этому Алеша давно привык. Никакого значения не придавала она этому заскакиванию, так же сегодня заскакивали в булочную, в „Союзпечать“, к бабе Ане, в парикмахерскую. Так же перед дверьми в парикмахерскую прозвучало со вздохом „битком“. Она даже не задержалась взглядом на роскошном иконостасе от пола до потолка, она спросила какую-то бабку – где тут Никола.
– Да вон, вишь, где более всего свечей, – это Никола и есть.
– А Алексей этот... ну – Божий человек?
– А, рядом, справа.
– Давай быстрей, – мама дернула Алешу, но свернуть сразу не смогла. Алеша стоял, привороженный видом иконостаса. О Мишке на полу было тут же забыто. Но все-таки Алеша был свернут и утащен в толпу.
Энергично раздвигая стоящих, пробиралась к иконе Николы, сунула предназначенную ему свечку служительнице, Алексею человеку Божию поставила сама (так просила баба Аня) и пошла назад, дергая Алешу (очень упирался), а другой рукой прокладывая дорогу. Дорога была проложена и вскоре они оказались на улице.
– Мама! – Алеша ошеломленно мигал ресницами. – Что это? Где мы были? Да не беги ты!..
– Да церковь это, не знаешь что ли? Давай, давай быстрей, скоро папа придет.
И тут Алеша уперся ногами не на шутку. Они остановились.
– Ну что тебе, говори, горе ты мое.
– А вчера говорила, что я сокровище.
– Много ты запоминать стал, – сказала мама и не улыбнулась только потому, что посчитала это непедагогичным.
– Мама, там, где ты свечку втыкала, там на стене над картинкой...
– Это не картинка, это икона, так они называются, ну...
– Там надпись была нарисована красивая. Что там написано?
Мама задумалась, вспоминая. Действительно, пока возилась со свечкой, видела эту надпись. И оказалось разобрала и запомнила! Хотя надпись была выведена витиеватыми полупонятными буквами.