36.
Подскочив от неожиданности (телодвижение это за последнее время успело, пожалуй, сделаться привычным), Петяша отправился открывать. Как и следовало ожидать, это вернулся, наконец, Димыч. Молча пройдя в комнату, он уселся на тахту и принялся саркастически разглядывать друга. Весь вид его говорил о том, что Петяша как нельзя более добротно оправдал самые худшие его подозрения, и факт сей доставляет ему даже некоторое насмешливо-злобное садистское удовлетворение. Вместе с тем - невзирая, можно сказать, на все это! - Димыч также выглядел и здорово напуганным. А подобный вид ему вообще как-то не подходил - Петяша еще ни разу не видал его таким. С чего это он? - Ну, не тяни, - попросил Петяша. - Жалуйся, наконец. Что стряслось? Помолчав еще, Димыч вместо ответа неожиданно спросил: - Ты - точно - не помнишь, как и где с ней познакомился? - Да н... нет же! - Голос Петяшин дал осечку - так взволновал его страх в глазах товарища. - Говори дело, наконец! Что такое с Катей? Вот же - тянет кота за это самое; коз-зел! - Ничего такого с Катей, - со странным каким-то, также вовсе не свойственным ему (был бы это кто другой, Петяша, определенно, сказал бы, что - истерическим) смешком отвечал Димыч. - Нет в природе никаких Кать. Медицинский факт... Петяша почувствовал, что внутри него - словно бы лопнула некая сдерживающая внутренности пружина, и желудок с кишечником, сжавшись в тугой, осклизлый ком, тяжело ухнули куда-то вниз. - Что... значит "нет"?
В ответ Димыч разразился одной-единственной длиннющей фразой, не шибко внятной и звучавшей явно на грани истерики. Выходило так, что, позвонив по номеру, значившемуся в Петяшиной бумажке и попросив к аппарату Катю, он был вначале, судя по ответной реакции, принят за телефонного хулигана, развлекающегося такими шутками, что - хоть святых выноси. Пришлось ему представиться очень давним Катиным знакомым, несколько лет ее не видевшим и ничего о ней не слыхавшим. Тогда женщина, снявшая трубку, с плачем объяснила, что дочь ее, Катя, два года назад вдруг не вернулась домой из школы, а через три дня после этого была найдена мертвой в подвале одного из окрестных домов. С множественными ножевыми ранениями. Убийцу не нашли. Кате вот-вот должно было исполниться пятнадцать лет.