8.
Пробудившись лишь на следующее утро, Петяша не стал вылезать из ванны, а только вынул затычку и пустил горячую воду (прежняя, за время пребывания его в объятиях Морфея и вместе - Нептуна, успела ощутимо остыть). Согревшись и доев выпавшее во сне изо рта яблоко, он нашел, что чувствует себя замечательно, выбрался из воды и, повинуясь велениям требовательного вакуума в желудке, наскоро растерши жестким полотенцем размякшую кожу, проследовал на кухню. Выбрав из холодильных сокровищ, что повкуснее, он плотоядно-торопливо изготовил горячее, сервировал холодное и этак через полчасика, сытый и довольный, уже попивал кофе с замечательным молдавским коньяком "Дойна" (вприкуску), плотоядно поглядывая на старую четырехрублевую вересковую трубку, загодя набитую - доверху! - "амфорой-золотой". Допив кофе, он закурил, однако хлынувший в легкие тонкого аромату дым, вопреки ожиданиям, не завершил, как подобало бы, великолепную симфонию пережитых ощущений. Коньяк (с отвычки-то) и курево словно бы заставили встрепенуться сидевший все это время тихо крохотный зародыш тревожного дискомфорта, который, обрадовавшись поводу насвинячить, принялся стремительно разрастаться. К тому же, на сытое брюхо, как водится, проснулась совесть: хозяин денег-то, небось, хватился; матерится сейчас вовсю... И не переиграть уже ничего: потратился вчера прилично, а возмещать - не из чего... И - деньги-то, может, краденые или еще что-нибудь подобное; таксиста по документам могут найти, а уж он-то Петяшу, без сомнения, запомнил отлично, включая адрес... И Елки - нету; задержалась она в этой клятой Москве, не разделить с ней наступивший хоть на краткое время кайф... Да и вообще: вот кончатся эти хреновы доллары, и - чем тогда дальше жить? В банк под проценты класть - глупо: сколько там этих процентов наберется; да и спокойнее, когда деньги под своим присмотром. Какой бы там надежный банк ни был... К тому же, власти обязательно заинтересуются, откуда взял; не могут не заинтересоваться, ибо из банка-то обязательно доложат, куда следует, закон нынче такой. Демократия есть осознанная необходимость плюс полная фискализация всея и всех... Можно, конечно, попробовать снова куда-нибудь на работу устроиться, только куда? Без диплома -то... Сторожам-вахтерам нынче платят так, что это и платой не назовешь, а администраторы-менеджеры инозабугорных "фирм", приглашавших желающих работать в оных на собеседования, от Петяши открещивались, едва взглянув на внешний вид... Стоп! Вот оно! Часть счастливо и вовремя обретенных денег треба потратить на обновление гардероба и приведение себя в порядок. Купить костюмчик, приличный и недорогой, а лучше - даже два; рубашек там, галстуков, обутки в тон... Тогда с порога не завернут; устроиться хотя бы стажером каким-нибудь, и вперед! Платят они неплохо, и образование их не всегда слишком уж колышет... А что? Может, и выйдет! При виде некоторых обнадеживающих перспектив на будущее беспокойство начало понемногу рассеиваться. Теперь, по крайней мере, было понятно, что надлежит предпринять в ближайшее время, отъевшись и придя в форму. Кое-какие сомнения еще оставались, но Петяша, решив бороться с пакостным настроением до победного конца, залпом допил оставшийся коньяк, налил еще, выпил, вытряхнул (пепел из трубки нужно именно вытряхивать, а не выбивать, если только трубка вам дорога!) из трубки пепел и обратил мысли в другую сторону. Человеку, который, в общем, на сей момент доволен жизнью, всегда желательно в меру поделиться собственным счастьем с другими; неудивительно, что Петяше захотелось пообщаться с кем-нибудь приятным под приличную выпивку. Так, Елки сейчас нет. Кого еще хотелось бы видеть? Телефон не работает (кстати, надо бы на днях поехать и заплатить), придется идти в люди самому... После некоторых размышлений Петяша остановился на кандидатуре самого, пожалуй, близкого из своих друзей, человека годом младше, по имени Димыч. И добираться удобно - троллейбус ходит почти напрямую, и коньяком Димыча попоить надо бы - а то что это только Димыч всегда его, Петяшу, поит? И побеседовать - о геополитике, скажем. Время - утреннее; пожалуй, не успел он еще никуда уйти... Выкопав из стенного шкафа небольшой, в давние изобильные времена купленный яркий рюкзачок, Петяша принялся укладывать в него закуску с выпивкой. За размышлениями, чего и сколько им с Димычем может потребоваться, его и застал звонок в дверь.
9.
Пренеприятная, должен сказать, штуковина - эти нежданные звонки в дверь! Судите сами: сколь редко следует за таковыми что-нибудь приятное! А, если и следует-таки, если то навестил вас случившийся рядом давно не виданый друг или душеприказчики какого-то неведомого богатого родственника, сам факт такого вот неожиданного удара по ушам - да еще в наше-то беспокойное (настолько, что нигде уже без этого эпитета это слово не употребляется, не верите - включите телевизор, убедитесь!) время здорово дергает нервы.
Неслышными шагами подойдя к двери, Петяша проверил взглядом, на месте ли увесистая ручка от швабры, с некоторых пор "на всякую потребу" стоявшая в прихожей, и прислушался. За дверью было тихо. Мысленно вздохнув, Петяша не слишком радушным тоном спросил: - Кто там? - Свои, отпирай, - ответил с лестницы голос Димыча. Пройдя сразу на кухню, Димыч установил на табуретку солидный черный "атташе-кейс" и раскрыл его. Внутри обнаружились две пачки пельменей "Останкинские", уже несколько лет служащих мишенью для не слишком смешных острот, баночка майонеза, пяток яблок, коробка листового липтоновского чаю, лимон и бутылка "Ахтамара". Еще в процессе открывания замков чемоданчика Димыч затрепетал ноздрями: не весь аромат "амфоры-золотой" успел уйти в вытяжку. Откинув крышку, он покосился на стол в поисках свободного места для принесенного, и заметил остатки Петяшина завтрака. - А-а; так ты тут кучеряво живешь, я погляжу... Раз не голодный, прячь тогда пельмени в холодильник. Выполнив указание, Петяша снова зажег плиту, поставил чайник и подсел к столу. Димыч, успевший тем временем слазать в буфет за второй емкостью для коньяка и распорядиться на свою долю "Дойной", недоверчиво отпробовал напиток - и смерил бутылку одобрительным взглядом: - Надо перелезать через забор? Или - прямо на улице? Ответил Петяша тоже в точности по "Швейку": - Я ее купил. В мыслях его царил легкий сумбур. Каким образом объяснить столь кстати появившемуся Димычу свой нежданный достаток? Если говорить правду, придется рассказывать обо всех своих неприятностях, а этого Петяша - ну уж очень не любил. Если же что-нибудь соврать, то, по меньшей мере, останешься с неприятностями один на один, и от этого неуютно. Вдобавок, не давало покоя смутное ощущение, что что-то не так... Поднявшись из-за стола, Петяша раскрыл холодильник, куда только что положил дареные пельмени. Внутри аппарата немедленно зажглась лампочка, изнутри дохнуло холодком. На металлических, ребристых стенках морозилки уже успел образоваться порядочный слой изморози. Аккуратно притворив дверцу, Петяша шагнул к кухонной двери и щелкнул выключателем. Лампочка под потолком ярко вспыхнула, будто и не бывало вороха грозных предупреждений в почтовом ящике, предварявших отключение электричества за систематическую неуплату. Погасив свет, Петяша снова опустился на табурет и налил себе коньяку. - Знаешь, - заговорил молчавший до сего момента Димыч, - ну его, этот чай. Свари лучше кофе, если имеется. Через полтора часа бутылка "Дойны" опустела, а Димыч был в курсе всего, происшедшего с Петяшей за последнее время - до появления электричества, за которое никто и не думал пока платить, включительно. Некоторое время он молча дымил сигаретой и размышлял. Наконец табак сгорел под самый фильтр, и Димыч, повертев окурок в пальцах, решительно расплющил его о дно пепельницы. - Что такое со светом может быть, ей-богу, не знаю. Мало ли -может, ошибка какая. А вот с этими тремя... Говоришь, сосед по лестнице с ними во дворе ошивался? - Было. - И, какого рожна им от тебя надо, ты вовсе понятия не имеешь... - Ни малейшего. Неторопливо, но неотвратимо, с непреклонной солидностью раздраженного парового катка, Димыч поднялся с табурета. - А пойдем, спросим. От коньяка с кофе Петяша ощутимо отяжелел. Радостное возбуждение первых доз прошло, навалилось оцепенение. Ощущение тревожного неуюта усилилось. Никуда идти и ничего выяснять - не хотелось. - Слушай, а оно нам надо, а? С этими словами Петяша машинально скрипнул пальцем по трехнедельной щетине на подбородке, уже переросшей, собственно, статус "щетины" и совершившей, таким образом, качественный скачок до уровня "бородки". Он понимал, что Димычем движет отнюдь не формальная обида за товарища: в нем, в Димыче, загорелось своеобычное любопытство - черта, сравнимая по интенсивности с его, Петяшиной, склонностью к размышлению, уже описанной выше. Если так, отвертеться от похода к соседу не удастся... Петяша снова, уже осознанно, поскреб подбородок. - Тогда я хоть побреюсь... а то - куда такому обросшему? Димыч досадливо поморщился. - Ладно. Давай только - не тормози. Прихватив с собою сигареты, Петяша прошел в ваннную, там смочил теплой водой лицо, намылил щетину куском мыла, сполоснул и вытер о полотенце левую руку и закурил, продолжая неспешно обрабатывать подбородок и щеки помазком.