— Лина, прекрати смотреть на мать, как на умалишенную. Она правду говорит, — произнес папа.
Теперь я уставилась на него ошарашенными глазами. В городе какая-то лихорадка? Это заразно? Не успела продолжить свои размышления, как папа вдруг протягивает свою развернутую ладонь, а затем на ней внезапно появляется огонь. Я в ужасе вскакиваю с места и пытаюсь потушить водой из графина, но не помогает. Паника начинает возрастать. А папа почему-то только улыбается. И тут до меня доходит.
— Это какие-то новые разработки ученых? — спрашиваю я.
— Нет. Дотронься.
Сначала оглядела руку, ничего такого не было, откуда мог появиться огонь. Протянула руку и нерешительно коснулась. Я ожидала того, что обожгусь, но нет. Лишь приятное тепло.
— Как такое возможно… — прошептала я.
— Магия, — хмыкнул он и огонь исчез.
После такого представления скептизм поубавился. Другой мир и магия действительно существуют. Оказалось, что вся моя жизнь сплошная ложь, даже родителей зовут иначе: не Елизавета и Григорий, а Эльза и Грэг. Хорошо, что мое имя настоящее.
— Но это еще не все. До твоего совершеннолетия тебе нужно будет хорошо выучить историю своего мира, изучить все существующие расы, обучиться магии и ведьмовским штучкам, всему этому мать тебя научит, после этого мы вернемся в Виверн. А там сыграем свадьбу.
Улыбка с лица упала. Замуж? Нет, я еще не готова.
— Но я не хочу, пап, мне еще рано, — тихо сказала я.
За столом наступила тишина.
— Я же тебе говорила, Грэг, что ты поспешил с договором, — буркнула мама, опуская взгляд на стол.
— Какой еще договор? Я ничего не понимаю и хочу знать все, что здесь происходит, — вспыхнула от злости я.
И мне поведали еще печальнее историю. Когда я родилась, то получила то ли дар, то ли проклятье — исполняла любое желание. И тут Верховный со своим отцом побоялись, что мной могут воспользоваться против них, тот же самый Раэн и решили спрятать. На шею повесили блокирующий магию камушек и сослали к людям. Да не просто сослали, а вынудили отца подписать договор, что, когда я становлюсь совершеннолетней выхожу замуж за Верховного Гвинеса, ведь это очень выгодно. Во-первых, я всегда буду под присмотром, во-вторых, мое проклятье смогут использовать в свою пользу.
— Пап, но я даже не знаю его. Неужели у меня нет выбора? Вы ведь приняли решение без моего согласия.
— Почему же нет… Выйдешь замуж — станешь королевой, не выйдешь — нас с мамой убьют, да и тебя в живых не оставят, — хмыкнул папа.
— Но это ведь не выбор… Ты же знаешь, что я не допущу вашей смерти… — прошептала я, смахивая непрошенные слезы.
— Грэг, почему ты согласился на договор? Неужели не могли бы обойтись без него? — воскликнула мама.
— Ее бы убили. Им не нужна лишняя угроза. Я спасал свою дочь и мне было плевать на какой-то договор, — мрачно ответил папа, вышел изо стола и ушел к себе в кабинет на второй этаж. Н-да, вот это новости. Ну-с, с днем рождения меня!
3. Дар
С того дня, как я узнала правду, хотя пока в нее с трудом верится, начались занятия. Сначала изучила историю Виверна, это оказалось не сложно, а все благодаря маминым сказкам. Оказывается, мир по-прежнему разделен на две части и там все еще правят Гвинес и Раэн.
— Если тебе когда-нибудь доведется встретиться с Раэном, будь осторожна. Он жаждет захватить вторую часть земель, что занимает Гвинес и стать полноправным правителем Виверна, он может воспользоваться твоим проклятьем, — проговорила мама, когда сделали пятиминутный перерыв.
— Но мам, разве это не справедливо? Он ведь действительно заслужил это место своим трудом, — удивилась я.
Она тяжело вздохнула, отодвинула старую книгу в кожаном переплете, которая может в любую секунду развалиться в прах и откинулась на спинку стула.
— Ты все правильно говоришь, но представь, что будет, если он станет единственным Верховным? Он презирает другие расы. У нас, у ведьм, у демонов и других, живущих там, не останется дома. Раэн всех изгонит, он добьется того порядка, что было при самом Виверне. О других ты подумала, милосердная моя?
Эти мысли и правда не приходили мне в голову. Как только я представила, что тем жителям, которые живут несколько лет, а то и столетия, придется покинуть свои дома, стало не по себе. Этого и правда нельзя допустить. Другие ведь совсем ни при чем, что произошло между братьями.
— Давай продолжим, — произнесла мама и придвинула книгу поближе.