Он рычит.
— Прекрасно. Садись-садись. Я расскажу тебе.
Уильям
Я открываю глаза и сразу же жалею об этом. Кто-то направляет мне в лицо ослепительный свет. Он невыносим. Он ярче любого сценического или неонового освещения.
Со стоном я прикрываю глаза рукой и сквозь пальцы смотрю на голубое небо.
Синий!
Солнечный свет!
Прошли столетия с тех пор, как я видел дневной свет, но как только это приходит мне в голову, я понимаю, что это произошло. Но как?
Я хватаюсь за перила балкона и смотрю на город внизу, восхищаясь тем, как солнечный свет отражается от лобовых стекол машины и согревает мою кожу. Кровь Господня, я скучал по этому. Даже поход в кино с Джесси и вид солнечного света на большом экране не сравнится. Ничто не могло.
Но что это значит?
Поворачиваясь, я толкаю дверь в гостиную и ищу, пока не нахожу старый телефон, который она мне подарила. Я несколько мгновений вожусь с крошечной штучкой, наконец мне удается включить экран.
— Сири, позвони принцессе.
Раздается звуковой сигнал телефона.
— Формальный способ обращения к принцессе — Ваше королевское Высочество. Все последующие…
— Нет, ты, чертова тупица. Позвони принцессе!
Еще один звуковой сигнал.
— Вызываю ресторан Prince Palace.
— Клянусь кровью Пресвятой Девы, ты тупая гребаная тварь! Позвони Джесси!
Жужжащий звук позади меня заставляет меня резко обернуться. Джесси прислонилась к дверному косяку. На ее милом лице ухмылка, а в одной руке она держит звонящий телефон.
— Ты становишься лучше, детка. На этот раз только три попытки.
Я не могу злиться, когда она одаривает меня убийственной улыбкой и, бросив вещи, бежит и прыгает в мои объятия. Ее губы прижимаются к моим, а ноги обвиваются вокруг моих бедер, прежде чем я успеваю вымолвить хоть слово. На несколько минут я полностью отвлечен.
Затем она вырывается.
— Это сработало!
Я прижимаюсь своим лбом к ее и собираю воедино беспорядочные мысли.
— Это сработало? — затем мой мозг приходит в себя. — Что ты сделала?
Она отстраняется и улыбается мне.
— Сняла проклятие.
Я пристально смотрю.
— Как? — мое сердце колотится в груди, а крылья расправляются, угрожая сбросить несколько предметов с кофейного столика. Если она сняла проклятие, почему я до сих пор так выгляжу? — Ты уверена? Посмотри на меня.
Я не должен быть таким неблагодарным. Мне повезло даже в том, что я нашел такую женщину, как Джесси.
Джесси проводит ладонью по моей щеке.
— Вообще-то, я рада, что это не изменило твой внешний вид. Я волновалась, что ты будешь выглядеть по-другому.
— Волновалась?
Она наклоняется и нежно целует меня в губы.
— Ты мне нравишься таким. Надеюсь, ты не возражаешь. Ты скучаешь по тому, чтобы быть человеком?
Я откидываюсь на спинку дивана и охаю, когда у меня подкашиваются ноги. Ей нравится, какой я сейчас?
— Принцесса, я был бы счастлив быть лягушкой, если бы это делало тебя счастливой.
Она хихикает.
— Давай остановимся на горгулье, хорошо?
Я киваю.
— Договорились.
Я провожу руками по ее талии и опускаюсь к сочной заднице, которую я так люблю. Джесси издает тихое урчание и прижимается ближе. Затем я останавливаюсь.
— Как ты это сделала? — спрашиваю я.
— Сделала что?
— Сняла проклятие.
— О! Ну, сначала я заставила Сетоса сказать мне, что нужно сделать.
Я поднимаю бровь.
— Что тебе пришлось сделать, чтобы заставить его рассказать это?
Она смеется.
— Я подписала контракт, в котором говорится, что я предоставляю Большому театру первую возможность нанять меня на все предстоящие шоу на следующие пять лет.
Я судорожно вздыхаю.
— Ты уверена, что это было мудро?
— Ну, я полагаю, Сетос хочет утвердить меня на главную роль, тогда я с радостью буду работать в Большом. Кроме того, я не хочу выступать в театре, который охраняешь не ты. Конечно, до тех пор, пока ты счастлив продолжать там работать.
Я ухмыляюсь.
— Оплачиваемая работа с лучшим видом в городе? Тебе лучше поверить, что я никуда больше не уйду, ангел.
— Видишь, это была неплохая идея.
— Но как ты это сделала? — я настаиваю.
Она ухмыляется.
— Я вернула кольцо. Мне потребовалось около месяца, чтобы разыскать семью, которой оно принадлежало. Приятель Мориса, антиквар, помог мне, и мы нашли их. Затем я связалась с ними онлайн, чтобы сказать, что отправлю его обратно, если они хотят. Отслеживаемая посылка прибыла сегодня, — она разводит руками, и ее улыбка становится шире. — И вот мы здесь.