— Мне подходит, — заявила я. — В конце концов, в тюрьму я угодила сама, по своей дурости, не буду кричать, как обычно все, что меня подставили. За ошибки и преступления надо платить. Я готова.
— Даже умереть? — спросила богиня.
Я кивнула. Конечно, Нейтар приготовил мне не совсем тюрьму, но я не вижу, чем заточение в башне сильно лучше. Да, смерть с ним мне не грозит, пока он жив. Но полностью зависеть от прихотей мужчины — я на такое никогда не соглашусь.
— Что ж, Ванесса. — Арианна второй раз на моей памяти назвала меня полным именем. Ее голос звучал непривычно торжественно: — Как высшая власть в этом и иных мирах, в том числе в том, из которого ты родом, и в том, куда ты сейчас отправишься, я наделена правом решать твою судьбу. Мой вердикт таков: ты сполна отработала наказание за совершенные в прошлом преступления и можешь воспользоваться своим правом на свободу. Но ты должна сама взять себе это право.
Я слушала и кивала, и только под конец речи богини до меня дошел кое-какой смысл ее слов.
— То есть погоди… ты сказала — тот мир, откуда я родом, и тот, в который ты сейчас отправишься? Как-то так, вроде бы? Выходит, это разные миры?
— О, тебе предстоит много удивительных открытий, — улыбнулась Арианна. — Ведь тюрьму, где находится твое тело, переместили в один из закрытых миров и попасть туда можно только порталом. Если захочешь выбраться, придется побороться за проход к порталу.
— А с кем бороться?
— С охранниками — но с ними ты справишься, если доберешься до терминала, — меланхолично сообщила богиня. — С зомби тоже, их легко одолеть, когда они не сбиваются в стаи. Но вот встретиться с драконами будет для тебя испытанием. Удачи, Вана.
Глава 7
Очнулась я в прозрачной капсуле, откуда стремительно утекала амниотическая жидкость. Тело само собой приняло сидячее положение, руки сдирали провода, а легкие горели от желания освободиться и вдохнуть воздух. Несколько минут я, перевесившись через борт опустившей крышку капсулы, бодро выкашливала воду, насыщенную питательными веществами. Не очень приятные ощущения, да и зрелище наверняка тоже. На полу образовалась внушительная лужа — хотя она была одной из многих и не сильно подпортила картину местного бардака.
Итак, богиня выполнила мое желание, спасибо ей, и перенесла меня, судя по пряди черных волос на плече, в мое родное тело. Главное — подальше от Нейтара. Вот только надо понять, куда это — дальше. И что делать?
Ну, со вторым вопросом более-менее понятно — вначале убрать с себя трубки и выбраться из капсулы. Пока занималась этим, осматривалась.
Находилась я в большом помещении, мало похожем на тюрьму. Оно напоминало, скорее грузовой отсек космического корабля для дальних перелетов. Важное уточнение: корабля, пережившего крушение и подвергшегося нападению недружелюбно настроенных аборигенов.
Освещение частично не работало, мигало, придавая и без того мрачной обстановке пугающий вид.
Капсула, где я проснулась, была одной из десятка вокруг. Ближайшие пустовали, а прочие надо будет проверить — это после того, как я выясню, могу ли ходить. Пол был усеян осколками и обломками оборудования, повсюду торчали обрывки проводов и кабелей, часть которых искрили.
Зато работала вентиляция — освободив легкие, я дышала чистым, почти без посторонних запахов, воздухом.
Вообще то, что я не просто смогла двигаться нормально, а сумела легко выбраться из капсулы и спрыгнуть босыми ногами на относительно чистый участок пола, было удивительно. Обычно после такого сна, в котором замедлялись, а то и вовсе прекращались физиологические функции, нужно было долго разрабатывать мышцы, заново учиться двигаться и говорить.
Ага. Я попробовала посчитать вслух и убедилась, что с речью у меня тоже порядок. Значит, богиня не зря сказала, что поможет мне восстановиться — как физически, так и магически…
Интересно. В моем мире, где магия тесно переплеталась с технологиями, я была технарем, обладая небольшим по средним меркам Даром. Зато изучению компьютерных программ я посвящала уйму времени и достигла в этом неплохого уровня. Магия помогала мне чувствовать устройства и дыры в системах безопасности, чем я и успешно пользовалась, зарабатывая на жизнь.
Как же я соскучилась по работе! Руки так и чесались поскорее найти терминал и войти в сеть! Если они тут вообще остались — целые. А то столько осколков… неплохо бы и обувью разжиться. Да и одеждой тоже.
На мне была только тонкая, насквозь мокрая сорочка из тех, что надевают на больных перед операцией. Я замерзла и шла очень осторожно, чтобы не наступить босыми ногами на что-нибудь острое.
Мне не везло — все терминалы, в том числе и на капсулах, где еще содержались люди, оказались разбиты. Надо найти выход из этого помещения, ну, или вход. Должен же он тут быть! Что там богиня говорила о сложностях, которые мне предстоят?
Первым пунктом вроде шли охранники, с которыми я легко должна справиться. Ну да, если найду терминал, а с этим пока плохо. Еще она говорила о драконах. Во множественном числе, что неприятно. Без драконов я бы обошлась, но кто бы меня спрашивал. В сравнении с этими рептилиями даже зомби, встречу с коими Арианна мне тоже напророчила, не казались такими уж мерзкими.
Наивная. Так я рассуждала, пока не наткнулась на зомби, пожирающего тароса.
На самом деле зомби, как и таросы, не были чем-то необычным. Зомби, продукт магических экспериментов некромантов, были признаны вполне безопасными и годными для простых работ созданиями.
Правда, тот зомби, на которого я сейчас смотрела, не выглядел безобидным. Он вгрызся в шею тароса и почти оторвал ему голову, обнажив внутренние кабели и металл шейных позвонков.
Таросов технически нельзя было назвать живыми: эти биороботы большей частью состояли из искусственных материалов, имея металлизированный скелет и полусинтетическую плоть. Ткани и кожа только внешне и на ощупь имитировали человеческие. Но это не отменяло факта, что таросы выглядели как люди, и то, что зомби сейчас жевал шею одного из них, вызвало у меня приступ тошноты.
Я начала отступать, двигаясь как можно тише. Шла спиной вперед и это стало ошибкой. Спасло меня предупредительное рычание: услышав его позади, я резко обернулась и, увидев движение, машинально выставила перед лицом руки.
Там был еще один зомби — и он напал.
Из моих ладоней внезапно вырвались два снопа фиолетового света и ударили в голову живого мертвеца. Он отлетел прочь, издав полный боли вопль. Я тут же обернулась к первому зомби — магия не подвела и два луча из моих рук, коснувшись его, вызвали еще один крик, отбросив и его.
Я судорожно заозиралась, ища еще опасность. Рядом громоздилась капсула для сна с разбитым терминалом, мешая обзору, а сразу за ней шел ряд колонн непонятного назначения, то есть оглядеться толком и увидеть ангар целиком возможности не было никакой.
Зомби, что один, что второй, подергались и затихли, испуская тошнотворную вонь горелой плоти и волос. Я поймала себя на том, что дышу судорожно, часто и быстро — так и до гипервентиляции недалеко. Это чревато обмороком, так что успокаиваемся, успокаиваемся, Вана. Не время для паники.
Ну, то есть, как раз паниковать были все основания. Меня еще ни разу не пытались сожрать живые мертвецы. Я на них вообще только в познавательных видео смотрела, да в игрушках убивала. Бластером, а вовсе не при помощи непонятной фиолетовой магии — у меня такой сроду не было.
Черт. Я даже замерла, осененная очевидной мыслью: фиолетовый же — это цвет Силы драконьей семейки Нейтара! Не могла ведь мне каким-то образом передаться его магия?! Или могла? Да, она сейчас спасла меня, не знаю, что бы делала с зомби, если бы не она… хм… а это что такое?
Возмущенно рассуждая про себя я, продолжала осматриваться по сторонам и прислушиваться. Зомби больше не было видно, зато на поясе у поверженного тароса обнаружилась кобура с бластером, а на запястье — электронный браслет. Целый.