Сердито размышляя о ветрености красоток, Влад вышел на улицу и недовольно огляделся по сторонам. Деревня еще не пробудилась ото сна, и уютные коттеджи казались нежилыми и мертвыми. Юноша слегка поежился — в столь ранний час воздух не успел напитаться теплом, и леденистая утренняя свежесть вызвала смутное желание вернуться за бархатным "халатом". Пересилив мимолетную слабость, парень направился к бело-розовой арке.
ХХХ
Достигнув пределов деревни, Влад с сомнением коснулся носком ноги влажной росистой травы. Куда он, собственно, собирается идти? Прогулки на рассвете, да еще и в полном одиночестве, точно не для него!
Рассеянные мысли прервал звонкий женский смех. Вздрогнув, парень выпрямился и вскинул голову, сердце против воли забилось быстрее.
По сырой траве бесшумно ступала Таисия. Влажные волосы непослушными со сна вихрами ложились ей на уши, полуобнаженное белоснежное тело, изгибы которого ничуть не скрывала прозрачная накидка, мягко мерцало в первых лучах солнца капельками росы, напоминающими причудливые бриллианты. У Влада перехватило дыхание, в лицо бросилась кровь, а в груди, казалось, взорвался фейерверк.
Остановившись в нескольких шагах от юноши, Таисия склонила голову набок и чуть улыбнулась:
— Ты меня разыскал. Я знала, что рано или поздно это произойдет.
Влад хотел что-то ответить, но сумел издать лишь невнятный хрип.
— Я принимаю утренние омовения. Роса очень целебна. Хочешь присоединиться? — и девушка протянула ему свою маленькую ладонь.
Плохо понимая, что делает, Влад послушно ухватился за ее руку. Увлекая его за собой, эльф достигла середины луга и только тогда вновь остановилась.
— Мне холодно, — произнесла она новым, чуть хрипловатым голосом, и эти слова привели в действие какую-то невидимую пружину в душе Влада. Он с силой обнял Таисию и повалил на траву, безжалостно разрывая на теле девушки тонкую накидку. Их губы жадно слились, и парень ощутил, как проворные девичьи пальцы зарылись в волосы у него на затылке…
Влад не чувствовал ни холода мокрой травы, ни промозглости ветра, напротив, ему сделалось жарко как никогда в жизни.
Последними осмысленными словами, сказанными Таисией, были:
— Если мои сородичи узнают, меня приговорят к смерти.
Впрочем, ни она, ни Влад не задумались об этом ни на мгновение…
ХХХ
— Ну и как это было? — алчно спросил Костя поздно вечером. Как ни старались новоявленные любовники сделать вид, будто ничего не произошло, ехидный взгляд их приятеля давал понять, что все ясно и без лишних слов.
— Что было? — раздраженно уточнил Влад, чересчур старательно расправляя одеяло на кровати.
— Тебе сказать прямо? — ухмыльнулся Костя, растянувшись на своей постели и закинув руки за голову. — Ты хорошо подумал?
— Слушай, тебе больше не о чем поговорить?!
— Ага, будь я на твоем месте, ты бы меня спросил! — обиженно заметил друг. — Мне ведь просто интересно, какой может быть любовница, если ей почти тысяча лет, но при этом она выглядит девчонкой.
Влад вздохнул и выпрямился.
— Ладно, на твой вопрос я отвечу. Такая любовница может быть волшебно-прекрасной, уяснил? Темпераментной, ласковой и страстной одновременно.
— И поэтому ты собираешься провести ночь со мной, а не с ней? — хмыкнул Костя.
Влад запустил в приятеля подушкой, угодив в плечо, и ловко увернулся от ответного броска.
— Я никогда не проводил ночь с тобой, что за шутки?! — с напускным недовольством проворчал парень. — Я ночевал с тобой в одной комнате, а это другое дело. Впрочем, сегодня я лишаю тебя своей компании и переезжаю в соседнюю комнату.
Костя притворно застонал и, демонстративно уставившись в потолок, вслух пожаловался:
— Все меня бросили, никому я не нужен!
Влад подобрал оброненную подушку, небрежно отряхнул ее и пристроил на тщательно разглаженном одеяле.
— Главное, чтобы ты был нужен себе самому, дружок! — насмешливо произнес он и направился к выходу, провожаемый ироничным взглядом Кости.
ХХХ
В течение последующих пяти дней Влад находился в лихорадочно-взбудораженном состоянии, близком к эйфории. Он не верил, что все это происходит с ним и боялся надолго упускать Таисию из виду, словно, исчезнув из поля его зрения, она могла растаять в воздухе.
На сон у них с Таисией уходило не более нескольких часов: они очень поздно ложились, а вставали на рассвете, отправляясь на луг "принимать целебные омовения росой". Влад не был уверен, что выдержит подобный темп жизни, однако, к собственному удивлению, четырех часов отдыха с лихвой хватало для восстановления сил. Хотя, быть может, здесь вступала в игру эльфийская магия…