Утолив жажду, парни приступили к следующему этапу, и их стремительные слаженные действия свидетельствовали о немалом опыте в проделывании подобных манипуляций. Влад похвастаться такой сноровкой пока не мог. Он стянул промокшую от пота тунику, швырнул в сторону и принялся лихорадочно оглядываться.
— Что потерял? — спросил Костя, уже плескавший себе в лицо водой.
— Мыло! — пояснил тот. Его друг презрительно хмыкнул:
— Придумал тоже! А гель для душа ты не ищешь? Раз в десять дней приходит цирюльник, приводит в порядок наши волосы и ногти, и в этот же день мы посещаем что-то вроде парной. Там и моющий порошок имеется в наличии.
— Понятно, — раздосадовано промолвил юноша, смочил в воде тряпку и попытался хоть как-то смыть с тела пот. Больше всего на свете Влад ненавидел чувствовать себя грязным и не представлял жизни без полноценной ванной. — А почему ты называешь парикмахера цирюльником? Поддался влиянию окружения?
— Ну, в каком-то смысле. А вообще он цирюльник и есть! Сам себя так называет.
— А что делать с туникой, будь она неладна? Я ее не надену!
— Брось тут, Настаси заберет. Чистые вещи вон в том углу. Видишь?
— Вижу, — угрюмо проворчал Влад. — А кто такая Настаси? Рабыня?
— Понятия не имею, — пренебрежительно отозвался Костя. — Мне не до Настаси.
— Тоже верно, — согласился Влад и обвел мрачным взглядом старательно приводящих себя в порядок ребят. Веселый разноголосый гомон и шумная возня представлялись ему неестественными, и он, хмуро покачав головой, направился к стопке чистой одежды.
ХХХ
Пятнадцать минут спустя они устроились в столовой на том же месте, где и завтракали. Настаси как раз разносила ужин, и вскоре перед ними стояли миски с упругой студенистой массой, напоминающей застывшую манную кашу, и кружки с молоком. Влад вздохнул:
— Представляю, как это вкусно!
— Даже не представляешь, — возразил Костя, принимаясь за еду. — Деликатес!
Влад с недобрым предчувствием попробовал вязкую кашу и скривился:
— Клейстер, — мрачно сообщил он и поспешно добавил, покосившись на друга: — Только не спрашивай, пробовал ли я клейстер!
— А ты его пробовал? Или только нюхал? — тотчас осведомился парень.
Влад угрожающе поднял тарелку:
— На голову надену! — пообещал он. — Там ей самое место.
— На чью голову? — живо уточнил Костя. — Свою? Тебе пойдет!
— Слушайте, вы разве не друзья? — вдруг спросил Андреас с легким раздражением.
Влад и Костя недоуменно переглянулись.
— Ну да… — протянул Влад. — А что?
— Да вы переругиваетесь постоянно! — пожал плечами Андреас и с недовольным видом зачерпнул ложкой липкую белую кашу.
Влад с удивлением следил за тем, как их грузный сотрапезник с отвращением проглатывает содержимое ложки, причем удивление относилось вовсе не к факту поедания невкусного ужина.
— У нас стиль общения такой. Мы не по-настоящему ругаемся, — наконец пояснил Влад и тут же мысленно обругал самого себя. И зачем он оправдывается перед этим высокомерным толстяком?! Унизительное занятие!
— Друзья так не общаются, — веско заявил блондин. Костя громко фыркнул, и Андреас поднял глаза от тарелки с белой массой. — Чего смешного?
— У тебя отсутствует чувство юмора, — торжественно провозгласил Костя.
— А ты разве не видишь, что они не любят друг друга? — обернулся к Мишель Андреас.
Девушка, вяло помешивая ложкой свою порцию каши, слабо улыбнулась:
— Не знаю, Андреас, по-моему, они просто шутят так.
Андреас покраснел и собирался что-то возразить, однако Влад, внимательно посмотрев на рыжеволосую пленницу, вмешался в разгорающуюся перепалку:
— Мишель, хочешь, мы возьмем тебя с собой, когда сбежим?
Костя поперхнулся молоком, а Андреас с изумлением уставился на него:
— Сбежите? Вот идиотизм!
— Тебя мы не приглашаем, — неприязненно покосился на блондина Влад. — Я обращался к Мишель.
Девушка мгновение всматривалась в его лицо, потом закусила губу, явно взвешивая, стоит ли соглашаться на предложение.
— Ладно… Спасибо, — голос ее звучал немного напряженно, будто побег планировался на ближайшие несколько часов.
Костя покачал головой:
— Ну и ну! Ты говоришь о побеге как о деле решенном!
— Тише ты, — рассердился Влад и окинул столовую быстрым взглядом. Никого из стражей поблизости не было, и парень, успокоившись, снова обернулся к Мишель. — А ты где сегодня целый день пропадала?