Маг покорно остановился и нехотя взглянул на нее.
— Я не вполне тебя понимаю, — признался он. — Единственное, что у нас не ладится — это история с Кандидой и Арвеном.
— Нет, — мягко возразила женщина, грустно улыбаясь. — Это отнюдь не единственное и даже не главное.
— Все равно не понимаю.
— Нет, понимаешь, — вздохнула Диана. — Но раз предпочитаешь изображать непонятливого, то я объясню… Ты оказался более злопамятным, чем я полагала. И если сначала оттаял, то сейчас снова отдалился. И самое плохое, даже не пытаешься поговорить об этом со мной. Страшно представить, о чем ты думаешь. Может, скажешь хотя бы сейчас?
Он нахмурился и отвел взгляд, делая вид, будто ужасно заинтересовался каким-то кустом. Диана помолчала, выжидая, потом печально покачала головой и, не добавив больше ни слова, развернулась и пошла по аллее к замку.
— Ты куда? — окликнул ее Хуан, удивленно встрепенувшись.
Женщина замедлила шаг и обернулась. Озаренная последними лучами близящегося к закату солнца, она была очень хороша в этот момент.
— Куда я? Пока не решила, Хуан. Но такая жизнь мне не подходит, уж извини. Я достойна большего.
— А я, значит, меньшее? — со злой иронией уточнил Хуан.
— Такой, как сейчас, — без сомнения, — спокойно подтвердила Диана. — Такой чужой… равнодушный. Никакой. И если ты не можешь забыть, то я не могу жить с тем, кто не забыл и не простил. Тем более что и прощать-то нечего.
Она кивнула ему и снова направилась к замку. Хуан молча смотрел ей вслед, испытывая странное чувство «де жа вю». Все это было, было! Она уже так уходила. И каждый раз — по его вине. Как и сейчас…
Следующие полчаса маг провел в саду: бродил по аллеям, смотрел на потяжелевшее осеннее небо, размышлял… в отличие от Дианы, он знал, чья тень стоит между ними, кто внес раздор в их только-только наладившиеся отношения… но просто знать порою мало.
В конце концов, устав от самого себя и собственных мыслей, Хуан вернулся в замок и осторожно постучался в комнату Дианы.
Женщина открыла дверь почти сразу, однако впускать его не торопилась. Заговорив проход, она вопросительно взглянула на незваного гостя.
Хуан, отметив, что Диана успела переодеться в домашний бархатный халат и заплести волосы в косу, с напускной беззаботностью спросил:
— Можно войти?
Диана демонстративно подняла брови:
— Зачем? Не вижу смысла.
— Зато его я вижу я.
— Ну, честно говоря, я отдыхала. Читала книгу, — равнодушно сказала Диана.
— Почитаешь потом, — заявил Хуан и, решительно оттеснив ее в сторону, без приглашения переступил порог.
В комнате царил душный полумрак, шторы были плотно задернуты, и свет исходил лишь от нескольких оплывших свечей в тяжелых медных подсвечниках. В воздухе висел сигаретный дым, а в изящной пепельнице на столе покоилась внушительная горка окурков.
— Много куришь, — заметил колдун. — Даже слишком.
Диана пожала плечами, ничего не ответив.
— И, кстати, что-то не вижу книги, которую ты так усердно читала, — добавил Хуан с кривой усмешкой.
Женщина тоже усмехнулась и, усевшись в любимое кресло у занавешенного окна, закинула ногу на ногу и досадливо сказала:
— Ладно уж тебе! Давай переходи к делу. Ведь у тебя ко мне есть дело, я правильно поняла?
— Правильно, — кивнул колдун, не спеша садиться и возвышаясь над собеседницей подобно изваянию. — Мы ведь с тобой так и не обговорили вопрос о том, как тебе избавиться от клейма фантома.
В глазах Дианы мелькнуло удивление. Она явно не это ожидала услышать.
— С чего вдруг ты именно сейчас вздумал заговорить на эту тему? — подозрительно поинтересовалась женщина.
Хуан пересек комнату и опустился на пол перед ее креслом.
— Потому что я хочу, чтобы рядом со мной была живая и горячая женщина, которая чувствует и переживает, как человек, — тихо пояснил он, заглянув в лицо Дианы. — Как человек, а не фантом, понимаешь?
— Не говори, что именно поэтому был столь мрачен все эти дни, — хмуро сказала Диана, сверху вниз глядя на него.
— Я и не говорю, — кивнул он и, помедлив, нехотя пояснил: — Причина моего плохого настроения в упрямой настойчивости Арвена. Он ведет себя так, словно имеет на тебя права… понимаешь?
Диана еще не смягчилась, но складка между ее бровей разгладилась. Протянув руку, она потрепала мага по черным волосам и со вздохом произнесла:
— Когда дело касается Арвена, ты превращаешься в настоящего мальчишку!
Он поймал ее пальцы и, коснувшись губами их кончиков, снизу вверх посмотрел на женщину.