като пресичах повторно улицата, той измърмори нещо на партньора
- Кой е той?
си. За щастие не го чух.
- Н-не знам. Просто един клиент.
Отидох до стареца, който седеше вдясно. Носеше избелели черве
- Някаква повторяемост в действията му?
ни шорти, потник, чорапи на дупки и кожени еспадрили. Кокалести
Мъжът погледна неразбиращо.
те му крака бяха осеяни с възелчета от разширени вени и изглежда
- Питам дали този човек идва по едно и също време на деня? Дали
ха, сякаш бялата му кожа бе опъната върху кълба от спагети. Уста
идва от една и съща посока? Дали купува едни и същи неща? Дали има
та му бе хлътнала навътре и издаваше липсата на зъби. От единия ъгъл
татуировка? - Клодел бе видимо раздразнен.
на устните му висеше цигара. Старецът ме изгледа с нескрито любо
- Казах ви. Никога не задавам въпроси. Не оглеждам. Продавам
питство.
си стоката. Вечер си отивам вкъщи. Това лице е като много други.
- Добър ден - поздравих на френски.
- До колко часа е отворен магазинът?
- Здрасти - каза той и се наведе да отлепи потния си гръб от обле
- Д о два.
галката на очукания пластмасов стол. Или ни беше чул да си говорим,
- Този мъж идвал ли е през нощта?
или бе доловил акцента ми.
- Може би.
- Горещ ден.
Шарбоно си водеше записки в кожения бележник. Засега не бе за
- Виждал съм и по-горещи. - Цигарата подскачаше в устата му, до
писал много.
като говореше.
- Вчера следобед беше ли на работа?
- Наблизо ли живеете?
Халеви кимна:
Той махна с ръка по посока на „Сен Лоран".
- Беше много натоварено - денят преди празник, нали знаете. Може
- Може ли да ви попитам нещо?
Дядото кръстоса крака и кимна.
би хората са си мислели, че днес няма да работим.
Подадох му снимката.
- Видя ли този мъж да влиза?
78
79
- Виждали ли сте този мъж?
10.
Той задържа снимката с опъната ръка, а с другата засенчи очите
си от слънцето. Димът се носеше пред лицето му. Толкова дълго из
Шарбоно се облегна на колата, изтръска цигара от пакета и я за
учава образа, че се запитах дали не е задрямал.
пали. Изглеждаше напрегнат като опъната пружина. Известно време
Вторият мъж сложи ръце на коленете си и се надигна с тихо пъшка-
мълча, сякаш обмисляше казаното от двамата старци. Накрая загово
не. Кожата му някога е била светла, но сега изглеждаше, сякаш ста
ри почти без да помръдва устни.
рецът седеше на слънце от сто и двайсет години. Той намести тиран
- Какво мислите? - попита той.
тите си, после и колана, който придържаше сивия му работен панта
- По всичко изглежда, че прекарват доста време тук - обадих се
лон, и се приближи до нас. Наведе козирката на шапката си на ниво
аз. Под тениската струйки пот се стичаха по гърба ми.
то на рамото на другия старец и присви очи към снимката. Накрая
- Може да са напълно изкуфели - отбеляза Клодел.
мъжът с разширените вени ми я подаде.
- Или може наистина да са виждали онзи негодник - каза Шарбо
- И собствената му майка не би могла да го познае от това. Сним
но. Дръпна продължително от цигарата си, после я изтръска.
ката не струва.
- Не бяха особено убедителни като свидетели - настоя Клодел.
Вторият старец бе по-полезен.
- Да - кимна Шарбоно. - Но всички се съгласихме, че в тази фи
- Живее там някъде - изфьфли той и посочи с пожълтелия си пръст
зиономия няма нищо забележително. А и изроди като него обикнове
надолу по улицата към западнал тухлен блок. Говореше на толкова си
но се стараят да не се набиват на очи.
лен диалект, че едва разбрах думите му. И той нямаше зъби, нито из
- Вторият дядо изглеждаше сигурен, че го е виждал - добавих аз.
куствено чене и докато говореше, брадичката почти стигаше до носа
Клодел изсумтя:
му. Когато замълча, посочих снимката, а после тухления блок. Той кимт
- Тези двамата не могат да бъдат сигурни в нищо, освен къде се
на.
намират магазинът за алкохол и кръвната банка. Вероятно помнят само
- Често ли идва? - попитах аз.
тези две неща.
- Хмм, да - отвърна той, повдигна вежди и рамене и издаде напред
Шарбоно си дръпна за последно от цигарата, хвърли фаса и го смач
ка с крак.
долната си устна. После размаха длан нагоре-надолу. - Често. Горе-
- Може да не открием нищо, но може и нашият човек наистина да
долу.
е там. Аз предпочитам да не гадая. Предлагам да отидем да поогледа-
Другият старец поклати глава и изсумтя възмутено.
ме, а ако го намерим, ще му сритаме задника.