та засъхва на изранената ми буза. Продължавах да се взирам и да об
вам престъпника. - Кръвта пулсираше в слепоочията ми и стисках юм
хождам с поглед тълпата. Не исках да се откажа, преди Клодел или Шар
руци толкова силно, че ноктите ми се забиваха в кожата на дланите.
боно да се върнат. Но знаех, че е напразно. Парадът бе осуетил пре
- Добре. Спрете с тези глупости - намеси се Шарбоно и хвърли
следването и Сен Жак ни се бе изплъзнал.
цигарата си. - Да претърсим апартамента.
Един час по-късно се събрахме край колата. И двамата детективи
Той се обърна към патрулните полицаи:
бяха свалили саката и вратовръзките си и ги хвърлиха на задната се
- Извикайте екип от лабораторията.
далка. Капчици пот блестяха по лицата им и се стичаха към яките на
- Дадено - кимна по-високият полицай и тръгна към патрулната
ризите им. Имаха мокри петна под мишниците и по гърбовете, а ли
кола.
цето на Шарбоно бе с цвят на ягодово желе. Косата му отпред бе
Останалите безмълвно последвахме Шарбоно към тухлената
щръкнала, така че приличаше на лошо подстриган шнауцер*. Тенис
сграда и влязохме отново в коридора. Вторият полицай остана на пост
ката ми бе подгизнала, а ластичният ми клин бе мокър, сякаш го бях
отвън.
облякла направо от пералнята. Дишането ни се бе поуспокоило и всич
В наше отсъствие някой бе затворил външната врата, но тази на
ки изругаха поне по десет пъти.
номер 6 все още зееше широко отворена. Влязохме в стаята и се раз
- По дяволите! - продължи Клодел в същия дух.
пръснахме във всички посоки, както преди.
Шарбоно се пресегна към вътрепшостта на колата и извади пакет
Тръгнах към дъното на стаята. Котлонът вече бе студен, а спаге
цигари от джоба на сакото си. Облегна се на бронята, запали цигара
тите изглеждаха още по-ужасно. Една муха танцуваше около ръба на
та си и издуха дима през ъгълчето на устата си.
тигана и ми напомни за други, по-зловещи отпадъци, които обитате
- Копелето се промъкна през тълпата като хлебарка.
лят би могъл да остави. Нямаше никакви други промени.
Отидох до вратата в десния ъгъл на стаята. По пода имаше изро
нена мазилка - последица от силното й блъсване в стената. Беше от-
* Немска порода кучета, чиято козина е с твърд и остър косъм, черна
или прошарена, а на главата има дълги висящи бакенбарди. — Б. ред.
* Отделяне на умъртвени тъкани на пластове. - Б. ред.
90
91
крехната и през нея се виждаше дървено стълбище, което водеше на
Двамата с Шарбоно мълчахме. Мислехме си едно и също.
долу. То стигаше до малка площадка, правеше завой на деветдесет гра
Мишел отпусна ръце, отиде до стълбите и тръгна нагоре. Послед
дуса надясно и изчезваше в мрака. Площадката бе осеяна с метални
вах го. Когато се озовах в стаята, горещината ме обгърна непоноси
кутийки от бира и безалкохолни. На нивото на очите от дървото стърча
мо. Отидох до скованата маса и започнах да разглеждам колажа на сте
ха ръждясали куки. Видях ключ за осветление на стената вляво. Пласт
ната над нея.
масовата му част липсваше и голите жици стърчаха, извити като чер
По средата имаше карта на Монреал, заобиколена с изрезки от вест
веи.
ници и списания. Тези отдясно бяха типични порнографски снимки.
Шарбоно дойде до мен и бутна вратата назад с химикалката си. По
Млади жени, заели странни пози, с липсващи или разхвърляни наоко
сочих му ключа и той го натисна отново с нея. Някъде горе светна круш
ло дрехи. Някои се цупеха, други се усмихваха подканващо, трети ими
ка и долните стъпала се очертаха в сенчест сумрак. Ослушахме се. Ти
тираха чувствено блаженство. Не изглеждаха убедителни. Човекът,
шина. Клодел се появи зад нас.
подбирал изрезките, бе еклектичен по отношение на вкуса си. Не про
Шарбоно пристъпи на площадката, спря, после бавно заслиза. По
явяваше предпочитания към тип телосложение, раса или цвят на ко
следвах го. Всяко стъпало изскърцваше леко. Изранените ми крака тре
сата. Забелязах, че краищата на всички снимки бяха внимателно из
переха, сякаш бях бягала в маратон, но устоях на изкушението да се
рязани. Фотосите бяха закачени на равно разстояние един от друг.
подпра на стената. Стълбището беше тясно и пред мен виждах един
Вляво от картата имаше изрезки от вестници. Въпреки че някои от
ствено раменете на детектива.
тях бяха на английски, повечето бяха от френската преса. Направи ми
В дъното въздухът бе влажен и миришеше на мухъл. Бузата ми го