— Помогите! — кричит она.
Уилер ощущает, будто черная волна прокатывается по ней, вливаясь в камеру содержания из пространства снаружи. Она бросает оружие и поднимает руки. Быть обнаруженной с дымящимся пистолетом вряд ли представит ее с хорошей стороны. Она точно не знает, что именно контролирует механоид — человеческий разум, электроника или что-то другое; но он может быть склонен к принятию плохих решений.
— Отставить. Опусти оружие, — говорит своему телохранителю О5-8. Тот останавливается, но один его лазер все еще движется настолько быстро, что глаз едва успевает отслеживать его движения. Лазер переводится между четырьмя неподвижными целями, — Уилер, Хьюзом, Грейвсом и Ли. Он ждет движения.
Ли, все еще не совсем мертвый, дергается. В ответ лазер выпускает один единственный импульс, распыляя на атомы его голову и трутня на ней. Теперь он перемещается по более короткой траектории, двигаясь по кругу между тремя оставшимися мишенями. Уилер не двигается ни на миллиметр.
— Я сказал «опустить оружие»!
На этот раз слова О5-8 достигают цели. Лазер отключается и устанавливается в нейтральное положение.
Уилер расслабляется.
— Ли был скомпрометирован, — повторяет она. Она в спешке идет в дальний конец комнаты, где на стене расположена аптечка. — Нам нужно вывести вас отсюда. Затем нужно стерилизовать Зону.
— Скомпрометирован когда? — спрашивает О5-8. — И кем? Мне дали понять, что SCP-3125 меняет сознание своих жертв, заставляя их тела полностью подчиняться своей воле, и делает их биологически неспособными делать что-либо кроме распространения его основных идей. Однако Ли сохранил высокую функциональность.
— Значит, мы в чем-то просчитались, — отвечает ему Уилер. Она разбрасывает большую часть аптечки в стороны, оставляя только капсулу необычной формы, с тонким наконечником и розовой жидкостью внутри.
— А пистолет? Нас всех обыскивали при входе.
— Я не знаю. — Уилер на ходу придумывает несколько способов пронести оружие в комнату незамеченным. Оно могло быть оставлено самим Ли в уборной во время предыдущего визита. Бохнер может быть в этом замешана. Может быть и кто-то другой. Она думает о том, что есть огромный шанс того, что три члена команды Хьюза тоже были убиты.
Но эти догадки не имеют никакого практического смысла. Она прижимает капсулу к своему правому запястью и вводит первую половину дозы. Это химический амнезиак быстрого действия, и она надеется, что разделенной на двоих одной дозы будет достаточно.
— Разве сейчас не та часть, когда должен появиться SCP-3125? — намекает О5-8. — Я абсолютно точно чувствую… что-то. В моей голове. В моем трутне, я полагаю.
— Я тоже. Закатайте ваш рукав. Вам также придется отключить свою защиту на секунду. — Он подчиняется, и Уилер вводит ему остаток средства. Уилер мечтает о том, чтобы подобные щиты входили в стандартную экипировку, но их исключительно тяжело найти, и существуют серьезные противоречия и побочные эффекты, связанные с ними.
Снаружи, Бохнер издает булькающие звуки и начинает говорить на неизвестных ей языках. Теперь она снова кричит. Когда Уилер смотрит в ее сторону, что-то длинное и темное, острое, будто дротик, и разветвленное на волокна, спускается откуда-то с потолка склада. Оно обвивается вокруг стула, к которому приклеена Бохнер, и поднимает ее в воздух. Появляется второй тонкий щуп. С любопытством он обследует среднюю часть ее тела, покрытую клеем, а затем пробивает ее насквозь, будто булавка протыкает бумагу.
Она завывает от боли, литры крови выплескиваются наружу и заливают пол под ней. Щуп удаляется, затем делает вторую дыру рядом с первой, и продолжает в том же духе.
Еще больше паучьих лапок пронзают механического телохранителя О5-8 и вытаскивают его из шлюза, быстро разбирая на искрящиеся кусочки. Лазер неистово мигает, пока машина гибнет. Это бесполезно.
Где-то вдалеке включается предупреждение о нарушении условий содержания для всей Зоны.
— Это же меметическая угроза, — говорит О5-8 по большей части сам себе. — Откуда здесь появились паукообразные?
— У вас есть другой способ передвижения? — спрашивает Уилер.
— Да, в S167-B02-101 есть спасательная капсула, — произносит О5-8.
Пока он говорит это, Уилер записывает окровавленной ручкой номер на своей руке. — Под землей? Вы уверены? Нужен ли код, чтобы открыть дверь?