Сергей Витальевич вспотел, несмотря на пронизывающий ветер, гуляющий по питерскому дворику. Это было видно по капелькам на его мясистом лице. Словно спохватившись, он достал из кармана платок и принялся вытирать лоб.
- А у меня, между прочим, Лизавета пропала.
- А это кто?
- Работник мой. Она у меня здесь и за бармена, и за официанта, и за повара. Не девчонка, а клад! А ей, ведь, всего двадцать один год.
- А вы полиции рассказали?
- Нет ещё. Я после их ухода домой ей позвонил. Бабка её трубку взяла. Плачет, говорит, Лиза ночевать не приходила.
- Ну, дело молодое.
- Вот и я ей то же самое сказал. Но только она девушка серьёзная. Если бы она и осталась где-нибудь на ночь, Марью Владимировну предупредила бы. Она до полуночи здесь работала, а до её дома тут рукой подать.
- Кстати, адресочек не дадите? Мы бы съездили, успокоили старушку.
- А чего тут ехать? Ходьбы пять минут, да и то одноногому.
Сергей Витальевич достал из бардачка лист бумаги, из нагрудного кармана ручку и размашистым почерком написал адрес.
- Спаси вас Господь.
Антон перекрестил его. Поднял воротник куртки и пошёл к выходу из двора.
Хозяин кафе ещё раз вытер платком лицо и достал из кармана мобильник из хромированной стали. Кроме цифровой и латинской буквенной клавиатуры на нём была всего лишь одна кнопка.
- Ох, не нравится мне этот Сергей Витальевич!
Антон плюхнулся на заднее сиденье старенького Опеля, стоявшего напротив дома.
- Чутьё?
- И чутьё, между прочим, тоже!
Двое оперативников «ритуального» отдела, сидевшие на переднем сидении переглянулись.
- Видели бы вы, как напряглось лицо этого господина, когда я осенил его крестным знамением.
- А может он мусульманин?
- Ответил бы «иншалла». Да и лицо у него мокрое от пота. Волнуется сильно. На улице холодрыга, а он потеет.
- Сам знаешь, Антон, всё это к делу не пришьёшь. Но ты – старший, тебе и решать.
- Сделаем так, - после короткого молчания решил Антон, вставляя наушники. – Ты, Георгий, сидишь в машине и пасёшь трактирщика, мы с Кириллом идём навестить старушку. Тут рукой подать. Чутьё подсказывает, что Лиза эта тоже в деле. Я имею в виду, каким-то образом замешана. Ну, с Богом, братья!
А в это время Сергей Витальевич сидел в своей Ауди и разговаривал по телефону. По одутловатому лицо его вновь катились крупные капли пота.
- Я чётко следовал вашим указаниям! – жалобно оправдывался он.
- Вентиляционные люки слишком широкие, решётки не приварены, или хотя бы не вцементированы в пол. Дверь в подвал обыкновенная, деревянная. Я велел тебе поставить стальную. Велел?
Лицо хозяина кофейни посерело от страха. Судорожно сглотнув, он кивнул, словно его собеседник был рядом.
- Благодаря твоему головотяпству объект оказался беззащитен и на него проникли посторонние. Надеюсь, тебе не надо напоминать, как у нас карается подобное отношение к делу?
- Я немедленно всё исправлю.
- Поздно, Агасфер! – голос на том конце был тих, словно шелест.
Сергей Витальевич опустил взгляд и увидел как трясутся его жирные колени.
- Назначьте любую цену, Мессир! – прохрипел он в трубку.
С полминуты, которые показались ему вечностью, аппарат из хромированной стали молчал.
- Мне нужна старуха, - услышал, наконец, Агасфер.
- А если она не согласится?
- Идиот! Мне нужно её тело. И чтобы в нём были хотя бы несколько капель крови.
- Когда?
- Через час.
- Я всё сделаю.
- К бабушке я поднимусь один. Не будем пугать старого человека.
Антон посмотрел на двухметрового Кирилла, заросшего рыжей щетиной и улыбнулся.
- А то сослепу примет тебя за снежного человека.
Гигант, о добродушии которого в отделе ходили анекдоты, пожал плечами.
- Ты, вон, на той лавочке посиди.
Квартира находилась на втором этаже старой питерской четырёхэтажки. Антон вдавил палец в кнопку звонка.
- Лизанька, это ты? – раздался старческий голос.
- Мария Владимировна, откройте, пожалуйста.
- Кто там?
Дверь приоткрылась на длину цепочки. Из полумрака на оперативника смотрели выцветшие глаза.
Антон считался в отделе специалистом по налаживанию контактов, люди ему подсознательно доверяли.
- Сергей Витальевич дал мне ваш адрес. Я бы хотел поговорить по поводу вашей внучки.
- Что с Лизой?
Старуха распахнула дверь.
Через пять минут Антон сидел на чистенькой кухне, а Мария Владимировна наливала ему в чашку чай.