Сущности обменялись взглядами, и, по-видимому, решили доверить нам своё сокровище. Как они вызвали свою подругу, для нас осталось загадкой.
Глава 13
13. Девочка
Как только она материализовалась в ночном архиве, я сразу её узнала. Невысокая барышня с аппетитной фигурой балерины гордо несла на своих красиво развёрнутых плечах ту самую головку, которая была у горлинки. Распахнутые нахальные глазки красивой формы, аккуратный носик и яркие губки бантиком. Девочка была кукольно хороша, но не производила впечатления слишком юной. И это было вполне объяснимо. Самым молодым сотрудницам офиса было уже за тридцать. Однако даже возрастные дамы нашего этажа отличались кокетством и моложавостью. Возможно, свою роль играло то обстоятельство, что работать приходилось в мужском коллективе: надо было держать себя в форме и тонусе. Я сразу отметила, что эта нематериальная сущность с умом и вкусом подошла к созданию собственного имиджа, взяв за основу девичью стать балерины и вечной инженю Людочки и добавив принцессистость Олечки и жаркий темперамент полугречанки Ксении. На ней было женственное платьице, выгодно подчёркивающее точёную фигурку.
- Я вас убью, - произнесла она обворожительным голосом нашей кадровички Светланы Акоповны и добавила в духе начальника АТО Зинчука: - Вы вообще нормальные?
- А что было делать? – начал оправдываться Бабайка-Босс, заметно тая в присутствии этой неземной красоты. – Они нас засекли.
- И кто придумал материализоваться?
- Но ты же сама первая начала, - всё-таки решился поставить на место эту мать-командиршу Гномик-Механик.
Девочка одарила его высокомерным взглядом:
- Я делала всё аккуратно.
- Так это вы изображали меня в окне? – недобро поинтересовалась я.
- А вы и не заметили, - усмехнулась она.
- Я прихожу работать, а не крутить головой по сторонам и посылать воздушные поцелуи.
- Дурацкая привычка, - с презрительной гримаской заявила Девочка. – Терпеть не могу, когда женщина строит из себя героиню труда. А у вас как на подбор такие упёртые трудоголички – либо одинокие, либо тянущие на себе семью.
- Ну, уж извините, бездельниц здесь не держат, - нашла нужным заметить я. – И если уж мы вас не устраиваем, могли бы перевоплотиться в наших мужчин.
- Ой, тоска зелёная, - протянула красотка. – Ваши мужчины такие неинтересные и ограниченные - помешаны на футболе и рыбалке. Один Станислав ещё способен ценить женскую красоту. А кое-кто его постоянно обижает.
- Ну да, Станислав весьма интересен, - не удержалась я от сарказма. – За всю жизнь прочитал всего три книги (это были «Дон Жуан», «Девственница» и «Джин Грин-неприкасаемый» - о своих читательских достижениях Стас с придыханием и гордостью сообщал всем встречным и поперечным) и не в состоянии почистить рыбу и разделать курицу.
Павел Валерьевич с благодарностью взглянул на меня. Его читательский кругозор, хотя и ограничивался в основном фантастикой, приключениями и детективами, был куда обширнее, чем у Стаса. А мужские навыки не шли ни в какое сравнение – он не только мог разделать рыбу и курицу, но и приготовить из них целый ряд уникальных деликатесов.
Мужчины внимательно прислушивались к нашему разговору, и я решила перейти к делу:
- С какой целью вы потрошите новогодние подарки?
Сущности переглянулись и, кажется, смутились. Только Девочка оставалась невозмутимой и нахальной, будто её мой вопрос совершенно не касался.
- Видите ли, - не очень уверенно начал Бабайка-Босс и замялся. И это очень диссонировало с его самоуверенной начальственной внешностью. – Тут мне придётся начать издалека и вспомнить традиции. Сразу оговорюсь, что мы вполне современные духовные сущности и без проблем могли бы обойтись и без этого… Но иногда хочется праздника, появляется желание припасть, как говорится, к истокам, к доброй старине. К проверенным временем обычаям...
- Что-то вы темните, уважаемый, - с подозрением прервал его Павел Валерьевич. – Где это вы видели традиции и обычаи воровать у детей конфеты?
- Домовым полагалось оставлять сладости, - догадалась я.
- А вы не удосужились это припомнить, - в голосе Девочки сквозила обличающая обида.
- В общем, мы убедили себя, что въехавшие в дом люди нашли укромное место и оставили нам угощение, - со вздохом сознался Гномик-Механик.
- А как вы вообще умудряетесь есть, будучи нематериальными и не имея системы пищеварения? – поинтересовалась я. И тут же подумала, что вопрос прозвучал грубо и бестактно.
- А как вы, материальные существа с кучей всяких систем, умудряетесь думать, если мысль нематериальна? – задал встречный вопрос Кузя-Клерк.
- Это спорное утверждение, - возразила я. – Мозг материален, и нервные импульсы производятся реально существующими нейронами.
- Человеческий мозг исследован куда меньше, чем Мировой океан, - заметил клерк. – Но вам же намного интереснее смотреть глупенькие сериалы, верить в выдумки шарлатанов и заниматься бесполезной ерундой, а не двигать вперёд науку и совершенствовать методы исследований.
Мы выслушали эту реплику молча, у Кузи-клерка со второго этажа были основания обвинять человечество в лени и стремительной деградации.
В коридоре раздались шаги охранника, и мы поняли, что пора закрывать эту первую встречу двух разумных цивилизаций матушки Земли.
Наши новые знакомые моментально испарились, а мы, не успев толком с ними проститься, решили завершить свою операции. Наша человеческая троица была настолько ошеломлена всем случившимся, что даже не сумела создать правдоподобную видимость того, что мы успешно распределили новогодние подарки. Запирая дверь архива и провожая странных ночных визитёров до дверей, охранник поглядывал на нас с подозрением и озабоченно молчал, а мы старались держаться так, чтобы он не прочитал по нашим лицам, что мы в буквальном смысле увидели привидений.
Глава 14
14. О ларах, пенатах и прочих
Стоит ли говорить, что оставшиеся до Нового года дни я была занята не только поиском подарков родне, но и интенсивным исследованием темы домовых. Выбраться в библиотеку не удалось, пришлось ограничиться сведениями из Интернета. Вскоре мне довелось убедиться, что тема эта достаточно ярко и исчерпывающе представлена в многочисленных материалах. И если ранее я со свойственным всем материалистам скептицизмом относилась к якобы реальным фотографиям застуканных очевидцами домовых, то теперь я со всем вниманием вглядывалась в разнообразные изображения. С принципом «Превращай и превращайся!» эти бестелесные голубчики могли выглядеть как угодно. Тем не менее, я прекрасно отдавала себе отчёт в современных возможностях фальсификации фотоснимков. Поэтому решила больше времени уделить прочтению статей исследователей, изучавших фольклор разных стран. Хотелось, как выражался Бабайка-Босс, припасть к истокам.
Из почерпнутой информации я усвоила, что хранители домашнего очага были известны с древности и повсеместно. Исследователи связывают культ домовых не только с почитанием умерших родственников, но и с особым местом, которое занимал в жилье и мыслях человека огонь очага. Он являлся гарантией тепла, уюта и являлся важной составляющей обеспечения сытости семьи. И как было не отдать должное его вымышленным (или всё-таки невымышленным, а реально существующим) хранителям?
Весьма широко домовые были представлены в древнеримской мифологии. Той самой, которая была во многом позаимствована у греков. На мой непрофессиональный взгляд, греки реально создавали аутентичные философию, религию и культуру, а римляне достижения греческого разума активно плагиатили и косплеили. У римлян хранителями домашнего очага выступали пенаты, лары и маны. И если первые являлись божественными сущностями, последние ассоциировались с умершими предками. Римляне подразделяли этих духов на добрых и злых. Злых называли ларвами (уверена, что грубое словечко «лярва» имеет древнеримское происхождение, хотя в науке латинское larva – это всего лишь личинка). А ещё этих злобных ларв величали лемурами. И безобидные мадагаскарские животинки, любящие оглашать окрестности душераздирающими криками, по одной из версий получили своё название из уст напуганных римлян. Римские путешественники приняли ночных приматов за привидений с вампирскими наклонностями и припечатали их нехорошим словом. К счастью, древнеримские суеверия изрядно подзабылись, и слово «лемур» уже не вызывает страшных и неприятных ассоциаций. Хотя, если честно, однажды услышав крики этих милых обезьянок в местном зоопарке, я прекрасно понимаю тех римлян. Так могут орать только вконец обезумевшие и скандальные черти, решившие навести полный беспорядок в преисподней и сделать это место настоящим адом.