— Остатки?
— К сожалению, когда за работу берутся лучшие, они часто считают, что инструкции для идиотов.
— Гордыня, — Йохансон покачал головой. — Но зачем их привозить ко мне?
Безликий взял стакан и сделал маленький глоток. Чтобы потянуть время и подобрать слова.
— Один из группы оказался ранен. Это всплыло, когда он на полпути отключился. Я его осмотрел. И на руке уже начинала гнить рана.
— Инфекция? Если времени прошло немного, то это не опасно. С этим справится обычный врач.
— Я знаю, — Безликий покачал головой. — Но это укус.
Йохансон нахмурился. Пастор вспоминал разговор перед заключением контракта. О том, что он хочет получить. И какую опасность это представляет. О возможных последствиях. И меры, которые можно предпринять для безопасности. Хотя бы призрачной.
Отодвинув стакан, Йохансон нажал неприметную кнопку под столешницей. Едва слышный щелчок. В столе открылся люк, скрывавший монитор и клавиатуру. Несколько щелчков по клавишам. И он замер, смотря в экран.
Мгновение, и глаза пастора широко открылись. Безликий усмехнулся. Он знал, на что тот смотрит. Йохансон набрал ещё одну команду и приблизил лицо к экрану. Не открываясь от картинки, он сказал:
— Вы говорили — выживают немногие.
— О! Выживает каждый двадцатый, — Безликий пожал плечами. — Можно сказать, парень везунчик.
— И вы решили, что я смогу…
— Не сможете. Это необратимо. Даже с вашими способностями.
Йохансон прикрыл глаза, откинулся на спинку кресла. Он сложил ладони перед собой в молитве, ища ответ. Безликий не мешал. Делая маленькие глотки, смакуя бренди, он ждал. Пастор сам должен просчитать возможные последствия.
— Вы боитесь, что я оставлю второго, — наконец открыл глаза Йохансон.
Безликий почувствовал голодный взгляд дворецкого на шее. Твари хватит и намёка, чтобы броситься вперёд.
— Боюсь? — на губах проступила улыбка. — Я ужасаюсь этой мысли.
— Почему?
— То, что сейчас находится в вашем подвале, опасно само по себе. Не только из-за своих возможностей. Не только из-за животной ярости. У него есть интеллект.
— Я помню об этом.
— Тогда вы должны помнить, что они живут стаями. Так они действуют наиболее эффективно. Именно поэтому ваш заказ оказался сложным.
Безликий не дал пастору ответить:
— Мистер Йохансон, плата не показалась вам несколько… завышенной?
— Полсотни душ на заклание, — в глазах блеснул гнев. — Я вручаю их вам. И молюсь о них каждый день. И да, я считаю эту плату чрезмерной.
— За подобные заказы платят не деньгами, — в тоне Безликого проступил металл. — Те, кто могут организовать такое, например я, в ответ требуют услугу. И обычно плата вперёд.
— А если с заказом не справляются?
— Возврат не предусмотрен.
— И то, что вы пренебрегли обычаем, должно о чём-то говорить?
— Посредник, который нас свёл, дал вам характеристику. Умный, расчётливый, исполняющий обязательства, — Безликий одним глотком допил бренди. — Под вами находятся два существа, которых будет невозможно сдержать. Избавитесь от одного, и у вас будет шанс. Не нужно отдавать им ещё и этот остров.
— Ещё этот?
Проигнорировав вопрос, Безликий поднял стакан:
— Джонатан, будь любезен.
Он смотрел в глаза пастора. Алчность. Эту борьбу вёл Йохансон. Желание получить в два раза больше. Не давать людей. Стать Владыкой человека, которого нанял.
Но тот, кто устроил встречу, дал верную оценку. Плечи Алеко опустились под тяжестью принятого решения. Пастор устоял перед грехом. Он прикрыл глаза и кивнул дворецкому:
— Повтори нашему гостю.
Джонатан шагнул к столику, и Безликий медленно выдохнул. В этой работе всегда есть риск последнего заказа. Он улыбнулся безразличному лицу подошедшего существа и взял стакан.
— Почему вы не сделали это раньше? — не открывая глаз, спросил Йохансон.
— Люди, в том числе наёмники, плохо реагируют на смерть одного из своих. Тем более когда это происходит на их глазах, — Безликий раскачал стакан, заставляя жидкость кружиться, омывая стенки. — Если бы я попытался убить раненого… То этот разговор не состоялся бы.
Пастор кивнул:
— Так что вы от меня хотите?
— Пока я ждал в подвале, — Безликий сделал глоток, — заметил, что вы последовали моим рекомендациям.
— Я умею слышать.
— Уверен, если набрать верную команду, все проходы вниз будут заблокированы. А внутренние двери могут открыться.
Йохансон открыл глаза:
— Вы хотите…
— Самый простой вариант, — пожал плечами Безликий. — Скоро тварь придёт в сознание. А сеть продержится только несколько минут.