— Ах ты гребаный извращенец и некрофил, получается, ты все это время наблюдал за мной? — сипло спросил я, потому что горло все еще зверски болело. Одновременно я старался поскорее подняться, потому что гигант не останавливался в своем продвижении ко мне. Он надвигался, как ползущий по склону оползень объемом в несколько миллионов тонн. — У тебя с головой все в порядке?
Великан обиженно остановился и засопел:
— С чего это ты взял? Я просто выполнял приказ Ричи. Он сказал, что ты шустрый и если все-таки освободишься, то тебя надо прикончить. Поэтому я и остался.
Он искренне недоумевал, будто бы я обвинил его в краже мороженого из магазина. Хотя, наверное, в его крохотном мозгу такое обвинение и впрямь было бы тяжелее, чем убийство человека по приказу босса.
— А, тогда все понятно, — прохрипел я и окончательно поднялся на ноги. На запястьях еще остались обрывки веревки и я усиленно массировал шею. — Извини, что я тебя заподозрил в таком недостойном поведении. Ты у нас просто душка.
Сначала гигант воспринял это за чистую монету, а потом догадался, что я насмехаюсь. Нахмурился и снова направился ко мне, тяжело переступая с ноги на ногу. Ох, как же он был разъярен. Оставаться на его пути не имело смысла, это все равно, что пытаться остановить цунами, поэтому я оглянулся и побежал назад по этажу и заскочил на лестницу. Раньше здесь стояла моя прелестная изменница Сильвия.
— Кстати, а Ричи — это настоящее имя Койота? — крикнул я на бегу, хотя и задыхался. — Спасибо, что познакомил меня со своим другом.
Ответом мне был яростный рев. Кажется, я очень сильно разозлил гиганта. Сейчас ему лучше не попадаться в руки.
Я взлетел по лестнице и мигом оказался на втором этаже. Здесь было все также, как и внизу: пусто, недостроено, всюду горы мусора и трухи, разбросанные кирпичи и еще кое-где каменные и деревянные балки для стропил. Как только это добро еще не разобрали на стройматериалы, ума не приложу. Впрочем, в наши годы за кражу социалистической собственности могли дать десять лет лагерей, поэтому все добро и лежало без присмотра, а его никто не думал и пальцем коснуться.
Пока великан топал по лестнице следом, у меня осталось несколько мгновений, чтобы принять решение. Справиться с ним голыми руками можно, но не в моем состоянии. Ну и вообще, против такой туши лучше применить оружие, хоть какое-то.
Поэтому я подбежал к балкам, схватил одну, самую увесистую и рванул обратно. Надо поскорее разбить доску о голову клиента, пока он еще на лестнице и ограничен в перемещениях. А то выберется на оперативный простор этажа и потом разойдется вовсю.
Я успел достать противника, когда он почти уже выбрался на площадку второго этажа. Увидев, что я бегу к нему с перекладиной, он зарычал от ярости, выставил руки, защищая голову и туловище и я с размаху ударил его доской по этим рукам.
В удар я вложил все свои небольшие силы, которые мог собрать после несостоявшегося повешения, поэтому удар, наверное, и вышел не самым лучшим. Доска разлетелась в щепки, в руки мне впились сотни заноз, а гигант даже не пошатнулся. Наоборот, он отряхнулся и наклонив голову, ринулся на меня. Я швырнул в него обломок доски, оставшийся у меня в руке и помчался прочь.
Пока я отступал, гигант почти настиг меня и взмахнув кулаком, задел по плечу. Я отшатнулся и едва не улетел к стене, но удержал равновесие и побежал прочь на негнущихся ногах. Возле стены лежала груда кирпичей, я схватил сразу три и снова развернувшись, швырнул в набегающего великана, один за другим.
Кирпичи попали ему в грудь и живот, один, тот, что последний, он успел отбить рукой. Затем он загнал меня к стене и прорычал:
— Сейчас я размажу тебя по комнате, как кусок дерьма.
— Не сомневаюсь, жаль только, что у тебя нет туалетной бумаги, — ответил я, пытаясь уйти от его загребущих рук, похожих на лопаты для расчистки снежных заносов.
На мгновение гигант остановился, удивленный словосочетанием «туалетная бумага», а затем успел ударить меня в туловище кулаком. Ощущение было такое, будто меня с размаху саданули кувалдой по ребрам. Я отлетел к стене и впечатался в нее со всего маху. Затем упал на грязный бетонный пол и скорчился на месте.
Все еще продолжая рычать, гигант не стал утруждать себя и нагибаться, он просто пнул меня своей чудовищной ногой, толстой, как ствол дуба. Я снова отлетел к стене и ударился о нее. Гигант подошел ближе, на сей раз нагнулся, схватил меня за рубашку и приподнял, прижимая к стене. Вдобавок еще и сжал многострадальное горло железными пальцами.
Я забился в его объятьях и мне не оставалось ничего иного, кроме как погрузить большие пальцы в его глаза и с силой надавить. Из-под моих пальцев брызнула белесая жидкость, смешанная с кровью. Великан заревел и отпустил меня, а сам схватился за голову. Я сполз по стене и снова помассировал шею.
Затем, немного придя в себя, я встал, подошел к куску бетона, валяющемуся у стены и кряхтя, поднял его на руки, приняв на грудь, как штангу Если что-то и могло окончательно сокрушить моего противника, то только очень большая тяжесть.
Гигант продолжал орать, как бешеный бык, пытаясь улучшить зрение, но это ему не удавалось. Я подождал, пока он отвернется и с размаху саданул его бетоном в спину. Удар, который мог бы свалить и носорога, едва повалил его на колени.
Не мешкая, я ударил снова, на этот раз по шее и вот теперь уже великан свалился на бок. Обычного человека такой удар наверняка бы убил, но он все еще трепыхался и даже пытался встать, рыча:
— Я тебя убью, сука! Где ты? Я разорву тебя на куски, сука.
Я ведь уже говорил, что члены команды Койота склонны всех окружающих называть этим литературным эпитетом. Впрочем, теперь я уже мог наказать его за сквернословие. Ударив противника ногой по голове, я заставил его упасть и пинком ноги перевернул на спину.
Он лежал, тяжело дыша, а его лицо все было забрызгано кровью. Кроме того, в районе шеи у него появилась огромная опухоль. Я подошел сбоку к нему, поднял кусок бетона над собой и сказал:
— Это я тебя порву на куски, гребаный здоровяк, — а затем с размаху опустил бетон прямо ему на голову.
Раздался хлопок и хруст, будто бы лопнула шина автомобиля. Бетон так и мотался лежать на полу, превратив голову гиганта в лепешку, а из-под него медленно выплыло кровавое пятно, смешанное с остатками мозгов и осколками черепа.
Я стоял, тоже тяжело дыша и глядел на конвульсивно подергивающееся тело гиганта. Во рту появился вкус ржавчины. Я сплюнул, вытер рот и медленно побрел по этажу.
Затем вернулся и обыскал великана. У него обнаружился только пистолет «Маузер» и запасные патроны к нему. Я спрятал все это за пояс, перестав ощущать себя голым и беспомощным.
Оглянувшись еще раз полукруглую тушу, у которой вместо головы остался кусок бетона, я поспешил прочь из этого здания, где меня чуть было не повесили. Далеко мои палачи уйти наверняка не успели, мне надо было поспешить обратно в спецлабораторию, где находился Курчатов.
Поскольку разбитая роскошная машина Курчатова осталась далеко отсюда, ехать обратно пришлось на попутном грузовике, водитель которого подкинул меня до места назначения.
— Что-то вообще какая-то невероятная дичь в городе творится, — пожаловался он. — Стреляют, жгут, нападают среди бела дня. Все это, говорят, с этой новой бомбой связано. Ты вот тоже явно из этих, кто этим вопросом занимается. Что там происходит, вообще?
— Испытания этой бомбы, — коротко ответил я и вылез из машины. — Спасибо, дружище. Мы уж постараемся, чтобы больше этого не случилось.
Но в глубине души я сомневался, что могу исполнить это обещание. Особенно теперь, когда я зашел в здание Лаборатории измерительных приборов академии наук СССР, помня о решительном настрое Койота и его команды. Я бы не удивился, если мне навстречу сейчас выскочили бы испуганные люди, а внутри раздались бы выстрелы и взрывы. Но нет, все было тихо, мирно и чинно.
Постовой на входе подозрительно осмотрел мою грязную и окровавленную одежду, лицо в царапинах и ссадинах, затем тщательно проверил мое удостоверение и позвонил куда-то по телефону.