26 августа 1941, штаб 4 танковой армии вермахта.
Генерал-полковник Гёпнер с каменным лицом выслушал последний доклад. Всё развивалось абсолютно не так, как рассчитывал его штаб. Русские не рванулись без оглядки на штурм города, а принялись неторопливо его зачищать, действуя чрезвычайно умело, чего от них ни кто не только не ожидал, но и не мог даже предположить. К вечеру русские захватили уже половину города и судя по всему практически не потеряли свои танки. Русские не жалели снарядов и пуль, порой целые подразделения вермахта погибали под рушащимися от артиллерийского огня домами. Особенно когда в дело вступали их КВ-2 со своими чудовищными орудиями, 15,2 сантиметровые фугасные снаряды с легкостью превращали дома в кучи щебня. Всю ночь Гёпнер стягивал к Острову 6-ю танковую дивизию и около 10-ти часов утра нанес удар по русским позициям обоими танковыми дивизиями совместно с 3-ей моторизованной дивизией. Он рассчитывал, что связанные боем в городе, русские не смогут активно использовать танки против его ударной группировки, но с самого начала все пошло не так. В полдесятого утра начался короткий, но ожесточенный артобстрел, совмещенный с авианалетом на русские позиции который оказался ударом в пустоту. Хитрые русские отвели свои войска от наскоро вырытых траншей. В первых рядах шли относительно тяжелые Т-4, следом за ними легкие Т-3 и чешские Pz 35(t) и Pz 38(t). Пехота шла сразу за танками и бронетранспортерами, прикрываясь их броней от русских пулеметов. Первым рядам оставалось уже метров 300 до русских позиций, когда из их глубины на наступающие танки обрушился огненный дождь. Сотни огненных стрел, летевших со стороны русских позиций, обрушились на наступающие танки, и весь их ряд скрылся в сплошной череде огненных разрывов и поднятых ими пылью и дымом. Одновременно с этим заработала тяжелая русская артиллерия, которая обрушила свой тяжелый удар на вторую линию наступающих немцев. Тяжелые снаряды переворачивали легкие танки и бронетранспортеры и основательно прореживали ряды немецкой пехоты. Хотя русский удар и был силен, но он не смог остановить и уничтожить всю наступающую бронетехнику. Значительная часть танков вырвалась из огненного ада устроенного наступающим немцам русскими артиллеристами. Еще один рывок и немецкие танки оказались на линии русских окопов, вот только в них ни кого не оказалось, они были пусты. Удивиться немецкие танкисты не успели, в этот момент их танки стали один за другим вспыхивать. В полукилометре от русских окопов стали часто вспыхивать отсветы орудийных выстрелов, и штрихи трассеров бронебойных снарядов потянулись от них к атакующим немецким танкам. В этот момент снова небо скрылось в море огненных росчерков и под скрежещущий вой на немецкие порядки снова обрушились реактивные снаряды, правда теперь не на передние ряды, а на задние, уничтожая пехоту вермахта. Спустя минут двадцать, когда всё поле перед русскими позициями было затянуто дымом от горевших немецких танков и бронетранспортеров, со стороны русских позиций появилась редкая цепь русских танков. Это были русские КВ и Т-34, а следом за ними шли русские бронетранспортеры, в основной своей массе состоявшие из захваченных русскими в предыдущих боях. Преодолев усеянное горевшими немецкими танками поле, русские танки значительно проредили остатки 3-ей моторизованной дивизии и вломились в тыловые подразделения немецких частей, оставив добивать боевые части свою мотопехоту. Противотанковых орудий было немного и в основном 3,7 сантиметровые РаК 36, которые практически ни чем не могли помочь в отражении русской танковой контратаки. К 12 часам дням немецкая ударная группировка из 6-ой и 8-ой танковых и 3-ей моторизованной дивизии были практически полностью уничтожены встречным русским ударом. Развивать свой успех русские не стали и отошли назад к Острову, снова став зарываться в землю и готовясь к основательной обороне.
26 августа 1941, Псков.
Меня разбудили рано утром, прибежал посыльный из разведотдела с последними донесениями. Зевнув и встряхнув со сна головой, налил себе в стакан из стоявшего рядом графина воды, выпил и проморгавшись, стал внимательно читать принесенное донесение. Не успел я его дочитать до конца, как ко мне в комнату, предварительно постучавшись, зашел Кособуцкий.
-Что там? — Спросил он у меня.
-Последние сведенья о противнике Иван Степанович, Гёпнер, как я и предполагал, стал стягивать к Острову войска.