– Так ведь заезжих вычислить проще, – удивился Жоан.
– Если бы! Одно дело – такой заезжий, который на виду живет в гостинице там или у кого угол снимает. А если прячется где? У нас тут вокруг села полно мест, где можно спокойно спрятаться. Начиная с этих старых развалин и заканчивая заброшенной маслобойней возле усадьбы... Мы, конечно, поискали там, да только людей у меня мало, три альгвасила всего. А селян на это дело позвать не могу – самая пора, работы невпроворот и всем некогда по округе шарить… Разве что детишек подбить на это дело. Ну мы и подбили… Однако ничего и никого мы с детишками не нашли, и даже следов никаких – по крайней мере в развалинах, на старой маслобойне и заброшенном скотном сарае за околицей.
– А странное? – напомнил Робертино.
Алькальд вздохнул, выпил еще полстаканчика и заел еще одним огурцом. Хрустел он ими смачно, у паладинов аж слюнки чуть не потекли.
– А потом вещи пропадать стали всё время. Каждую ночь три-четыре кражи. И теперь уже вещи, как я говорил, хоть небольшие, зато недешевые. Сапоги, кстати, тоже крали, и туфли женские, но только если хорошие. У меня самого сапоги сперли, дождь был, я их промочил, да и потом выставил их на крыльцо сушиться… а утром нет как нет. Я решил по ночам покараулить. Вместе с лекарем мы засели в засаду, у него во дворе как бы забыли на столе кофейник фарфоровый, чашки, ложки серебряные и серебряную же сахарницу. Сами спрятались в кустах сирени. И вот ночью… видим – во двор коза заходит. Черная, молочная, соседки Марты. И в зубах у козы – мешок. Подходит коза к столику, становится на задние ноги, и кофейник передним копытом в мешок – раз! И смахнула. И не успели мы из кустов выбраться, как она отскочила, на все четыре ноги опустилась и как скаканет через забор! Мы сразу к Марте, перебудили там всех, сарай ее проверили – ни козы, ни барахла.
Мы с лекарем решили, что, может, нам привиделось. Или иллюзию какую на нас навели. А тут утром еще двое обворованных пришли, и один говорит – мол, не поверите, но это черная коза Марты пуховый платок кестальский сперла! Мы опять к Марте – стоит ее коза в стойле, траву жует, как ни в чем не бывало. Я альгвасилов призвал и мы у Марты всё перевернули – но ничего, никаких вещей не нашли. Еще и Марта на меня обиделась… Но это не всё. Потом мне еще люди говорили – то собака, то свинья, то кошка на задних лапах ходят и всё крадут. Саму Марту тоже обворовали, только она ничего не видела, очень уж хорошо абрикосовкой угостилась. Мы к священнику, он на всякий случай всё село обошел с иконами и молитвами. На какое-то время стало тихо. А потом кражи пошли по новой. Вот тогда я и решил писать в вашу канцелярию. Хотел, чтоб еще лекарь и другие, кто чудеса эти видел, подписали, да тут священников племянник, ученый студент из столицы, сказал, что над нами в Корпусе только посмеются – мол, перепились всем селом абрикосовки и видят всякое.
– А перепились? – прищурившись, спросил Оливио.
– Ну, я же говорю – с июля по октябрь тут чарку абрикосовки вечером только дети да беременные и кормящие не пьют, – смутился алькальд. – Может, и правда привиделось. Дети, конечно, говорили, будто бы что-то такое видали… Но дети – они ж на выдумки горазды. Пес их знает – правду говорят, или сами себе навыдумывали и в свои выдумки поверили… Вот мы с лекарем подумали и решили – сначала стражу вызовем. А если стражникам тоже чего привидится… тогда уж и паладинам отпишем. Но всё-таки… ну не может же это быть фейри. Или может? – алькальд уставился на паладинов.
Паладины переглянулись, и Жоан сказал:
– Конечно, это не фейри. На фейри не похоже… Ну то есть как. Лепрехуны, конечно, воровать любят, да и не только они. Но, во-первых, так помногу они всё равно не крадут. А во-вторых, вещи многие железные, не стал бы фейри железо красть.