— Подойди к столу. Положи руки на шар и скажи, что чувствуешь? — голос незнакомки оказался мелодичным и приятным.
Я, наверное, слишком поспешно вскочила, потому что закружилась голова. Оперевшись на края стола, переждала головокружение, а как только оно прошло, сделала, как меня просили. Сначала ничего не происходило, хотя поверхность шара стала нагреваться. А потом и внутри заклубились разноцветные всполохи. На миг мне даже показалось, что они свободно проходят сквозь стекло и впитываются в мои ладони. Но наверняка это обман зрения, ведь такого в принципе невозможно.
— Что ты знаешь о своей родословной? — снова прошелестел голос женщины. Я мотнула головой.
— Ничего, мама как-то рассказывала, что все женщины в нашем роду доживают только до шестидесяти двух лет, а потом умирают довольно тяжело, — ответила и с надеждой посмотрела на собеседницу.
— Они не умирают, а приходят сюда. И да, именно в возрасте двухсот шестидесяти двух лет меня, можно сказать, и сожгли, — отозвалась незнакомка.
— Простите, а причем здесь это? — я пока никак не могла понять, к чему она клонит. Как же мне в эту секунду не хватало поддержки Саши.
— А ты ещё не поняла? — усмехнулась ведьма, пришлось мотнуть головой. — Все просто, я основательница твоего рода. Перед самой кончиной успела отправить дочь на большую землю, чтобы ее не казнили вместе с нами. Из-за моей смерти она отказалась от силы, прожив свою жизнь, как обычный человек. И умерла в мучениях в возрасте шестидесяти двух лет. Именно с того момента, девочки, которые рождались в моем роду, отказавшиеся от дара, умирали именно в этом возрасте.
— Но я уверена, многие даже не знали, что он есть, — запальчиво ответила я, злясь на такое своеобразное проклятие.
— Поверь, дитя, они все прекрасно знали, — вздохнула женщина. — Но их пугало то, что они имели и чему не могли дать объяснения. Одни могли лечить, но не стали этого делать, другие могли помогать умершим, но их такое пугало, третьих я могу понять — открывшаяся тьма даже меня порой заставляла от нее отказаться. Но я не могла. Это часть моей сущности. Если ты не желаешь повторить судьбу своих предшественниц, то должна принять дар.
— Я его уже приняла и отказываться от него не собираюсь. Но есть одна проблема: я же ничего не знаю и не умею, — пожала плечами в ответ.
— Но ты согласна учиться? — вкрадчивый голос заставил пристально глянуть на свою, как оказалось, много раз прабабку.
— Согласна конечно, это должно быть интересно. К тому же я видела, что делал Саша, он в некотором роде помогал безутешным родителям, благодаря ему трех девушек удалось спасти, — с нотками восторга поведала собеседнице. Она тепло улыбнулась.
— В таком случае я буду заниматься с тобой каждую ночь, — поведали мне.
— Но мой отпуск скоро заканчивается, — с грустью предупредила женщину. Она хитро подмигнула.
— Расстояния не проблема, к тому же тебе не придется никуда ходить. Более того ты будешь спать в своей кровати. Это я буду приходить к тебе и учить всему, что знаю сама. Начнем после твоего отпуска, а пока проведи время с пользой для своего организма, — засмеялась ведьма. Я покраснела, осознав, о чем она говорит. — А сейчас, когда ты впитала в себя дар предыдущих поколений, идем к остальным.
— Подождите, что значит, впитала дар предыдущих поколений? — не совсем поняла я, недоуменно смотря на свои светящиеся ладони, все ещё лежащие на шаре. Он начал тускнеть.
— Ты разве не ощущаешь в себе прилив сил? Шар поделился с тобой магией, от которых отказались все женщины твоего рода.
— А меня не разорвет от такого количества силы? — вопрос вырвался прежде, чем я успела его задать.
— Нет, ты сильная, прекрасно со всем справишься, — отрезала ведьма.
— Значит, теперь я могу не только призраков видеть? — решила уточнить все и сразу, чтобы знать, к чему быть готовой.
— Нет, не только. Теперь твои возможности безграничны. Ты сможешь лечить даже смертельно больных, сможешь наказывать виновных, заставлять их мучиться, искать пропавших, призывать и отпускать духов и немертвых, влиять на мысли и поступки людей, — начала перечислять женщина будничным тоном, а мне вдруг стало казаться, словно приговор зачитывают.
— Мне уже страшно, — призналась шепотом. Ведьма засмеялась.
— Поначалу всем страшно, а потом становится интересно, и тебе понравится. Но есть одна проблема, ты должна будешь переехать туда, где тебя не знают, чтобы не вызывать подозрений.
— А зачем переезжать? Я могу все делать тихо и аккуратно, — не поняла этот момент. Собеседница покачала головой.
— Знаешь, к чему порой приводит зависть, особенно тех, кому ты доверяешь, как себе? — в голосе женщины послышалась горечь. Я молчала, ожидая продолжения, стараясь не перебивать. — У меня была подруга, с которой я поделилась силой, которую спасла от смерти и сделала второй по силе ведьмой. Но в какой-то момент она не захотела быть второй. Из-за зависти вся наша деревня была сожжена. Поэтому друзья хороши только в моменты грусти. Когда ты становишься выше их, вот тут и начинаются проблемы.
В этот момент мне вспомнилась Катюша с ее злостью и ревностью. И ведь до этого момента я и предположить не могла, что мы сможем когда-нибудь поссориться, а тут вон оно как получилось. И не факт, что остальные девчонки — как бы сильно я не доверяла и не любила их — смогут принять мой новый дар. Ведьма права, в нашем мире из-за зависти и происходят многие убийства.
— Я перееду, но не сразу, необходимо решить дела с бизнесом, его ведь придется продать, — отозвалась, размышляя, как лучше это сделать.
— У тебя все получится быстро, главное очень сильно захотеть, — подмигнула женщина, намекая на новые силы. Я кивнула. — Тогда идем развлекаться. Сегодня прекрасная ночь для восполнения сил. Главное почувствуй лунный свет, он поможет напитать резервы.
Саша ждал меня возле хижины. Заметив выходящую меня, подхватил за талию и, кивнув ведьме, увлек меня в круг танцующих. Подруги уже развлекались вовсю, смеялись, пили вино непонятно откуда здесь появившееся. А я все смотрела в небо, пытаясь поймать лунный свет, как советовала ведьма.
— Линка, я, кажется, перепила, — ко мне подскочила Инга. — Но ты светишься. Это круто. Я тоже так хочу.
— У вас так не получится, — пропела одна из девушек, зачем-то кланяясь мне и при этом поздравляя: — С приобретением силы, старшая сестра.
— Спасибо, сестра, — слова вырвались прежде, чем я вообще сумела понять, что происходит. Но успела заметить, как глаза Инги блеснули от злости.
— Так ты теперь, как в книжках, можешь магичить? — в шутку спросила подруга, но я чувствовала ее напряжение.
— Пока не могу, всему надо учиться, — как можно спокойнее поведала, наблюдая за реакцией девушки.
— Хм, а нам магию? Почему все тебе достается самое лучшее? — я удивленно посмотрела на всегда позитивно настроенную Ингу.
Мне стало не по себе. Я настолько привыкла к девчонкам, делиться с ними горестями, неудачами и радостями, ощущая молчаливую поддержку, что от такого злого выпада стало не по себе. Оглянувшись беспомощно на Сашу, поискала поддержки и объяснения словам подруги.
— Само это место обнажает все человеческие пороки, выводит на первый план скрытые мотивы и помыслы. Как видишь, одна из твоих подруг давно на тебя злилась, только вида не подавала, — пояснил Саша.
В этот момент к нам приблизились и остальные. Марта смотрела на меня и завистливо вздыхала. Катюша опустила голову вниз, Инга отвернулась.
— Линка, ты так светишься, как новогодняя елка. Красиво. Необычно. Что происходит? — в голосе Марты слышалось искреннее участие и интерес.
— Наша Линка теперь может магичить, — ворчливо отозвалась Инга. — И все досталось ей. Почему бы и нам не выдать хотя бы по капле?
— Инга, что с тобой? — удивилась Марта. — Ты же, как никто другой, всегда понимала, какая это ответственность. Силу нельзя использовать только для собственных нужд. Потому не стоит говорить за всех. Лично я боюсь такой ответственности и не хочу ее. Одно дело читать обо всем в книгах, там героиням все легко дается, и совсем другое — столкнуться на самом деле.