Утром Костя вставал зеленый, с запавшими глазами, и однажды Люся увидела, что у него дергается веко. Она испугалась: уж не начинается ли у Кости страшная болезнь — пляска святого Витта? У них в доме один старик страдал этой болезнью.
— Костя, — умоляюще сказала она ему по пути на пляж, — давай уедем в Москву.
Он удивился.
— Когда?
— Завтра! Сегодня! Сейчас!
— А море?
— Я не хочу моря. Я ничего не хочу. Только выспаться. И тебе больше нельзя без сна.
— А я хочу каши, — заявил Николка.
— Нет, — поразмыслив, отказался Костя. — Еще половины отпуска не прошло, а мы уедем. Будем отдыхать…
Он говорил, а веко у него дергалось.
— Ладно, — сказала Люся решительно. — Тогда переменим квартиру.
— Но разве ты найдешь сейчас квартиру? — усомнился Костя. — Ведь самый сезон.
— Найду! — пообещала Люся. — Обойду все дома подряд — и найду!
7
Ночью прошел дождь, а к утру неожиданно похолодало. Люся выбежала как всегда, в одном халатике, но тут же вернулась домой и полезла в чемодан за теплой кофточкой.
Было еще очень рано, курортники спали, и хозяйка спала, и Машенька. Люся кинулась в летнюю кухню, а там — вот удача! — керогаз стоит совершенно свободный. Люся подняла его, поболтала — и керосин есть. Она быстренько разожгла керогаз и налила чайник.
В саду и в огороде, путаясь между стволами деревьев и стеблями кукурузы, клубится туман. И горы в тумане, и вся улица, кругом бело, так что вместо моря можно купаться в тумане. А на море сегодня, наверно, идти не придется: холодно и песок мокрый после ночного дождя. «Тем лучше, — думает Люся. — Костя с Николкой останутся дома, а я пойду искать квартиру».
Еще не успел вскипеть чайник, как заревела проснувшаяся Машенька. Ее рев разбудил Николку и Костю. Николка тотчас вскочил и выбежал на улицу.
— Мама, дым! — закричал он радостно.
— Это не дым, а туман, — объяснила Люся, стоя у окна.
Костя, скорчившись под простыней, лежал на боку. У него было утомленное безразличное лицо с выступившей на щеках и на подбородке темной щетиной.
— Мы будем пить горячий чай, — сказала Люся. — Прямо сейчас. Чайник уже закипает.
Костя не выразил никакой радости, лежал все в той же жалкой позе, положив руки под щеку, и смотрел в стену пустыми глазами.
Люся присела перед ним на корточки.
— Костя, — встревоженно сказала она. — Ну что ты, Костя?
— Я? — Он как будто с трудом расклеил бледные губы. — Я — ничего.
— Подожди, я сегодня найду другую квартиру, — шепотом, чтобы не услышала хозяйка, пообещала Люся. — Найду такую, где нет маленьких ребят, и ты выспишься.
— Хозяйка обидится, — возразил Костя.
— Ну и пусть! Нельзя же весь отпуск без сна. Вставай! Попьем чаю, и я пойду.
И после чая Люся отправилась на поиски.
Она вернулась часа через полтора и принесла огромный арбуз. Такой великолепный арбуз несомненно был приобретен в ознаменование крупной удачи, да и горделивый Люсин вид говорил об успехе ее миссии. Она ожидала, что Костя с Николкой выбегут ей навстречу, будут радоваться арбузу, будут радоваться комнате, которую она нашла у одинокой (совершенно одинокой!) бабки на самом берегу моря, и уже заранее чувствовала себя героиней.
Но никто не выбежал навстречу. Курортники, должно быть, еще спали по случаю морочной погоды, хозяйку Люся видела на базаре, она продавала сливы, и Машенька была с нею, а Костя с Николкой? Неужели они ее не видят в окно?
Люся поспешно подошла к окну и заглянула в комнату. Костя спал на кровати. Николки не было.
У Люси сразу пропала вся горделивость. Где Колька? Она влетела в комнату, положила на пол арбуз и растолкала Костю.
— Где Колька?
— А?
Костя испуганно уставился на Люсю глупыми спросонья глазами.
— Я тебя спрашиваю: где Николка? — грубо крикнула Люся.
— Тут был… во дворе… — неуверенно пробормотал Костя.
— Нету его во дворе!
— Нету?
Костя с трудом пробивался сквозь тяжелый полусон к действительности.
— Ты говоришь, что его нету?
— Да проснись ты, наконец, бессовестный человек! — заорала Люся. — Сын пропал! Неужели тебе это безразлично? Может, его уже в живых нету, утонул в море или попал под машину.