Ужин прошёл в многозначительном молчании. Точнее, Кейси всё же болтала о каких-то принцессах и пиратах, только вот влюблённые, кажется, её не слышали. Они кивали ей в ответ, не отрывая друг от друга взгляда. Поняв, что никто не слушает, Кейси после ужина вышла из-за стола и позвала Бакли в гостиную. Пёс лёг рядом с диваном и смотрел на неё своими глазами, будто всё понимал.
Затем Кейси попросила поиграть в куклы. Это были фарфоровые куклы, которые собирала Шарлотта с самого раннего детства. И, несмотря на их хрупкость, Чарли разрешала играть в них своим племянницам. Дженнифер взяла одну куклу, поправив ей платье и шляпку, а затем протянула Кейси. Она улыбнулась и быстро погрузилась в игру, потом Дженнифер к ней присоединилась. А Колин наблюдал за ними исподтишка, настраивая гитару, которую он обнаружил в гараже. Видимо, ни Мартин, ни Чарли больше не играли на инструменте и убрали его.
Все увлеклись и даже не заметили, что время позднее. Первой опомнилась Дженнифер, которой на телефон пришло сообщение. Она не стала говорить, от кого оно было, но Колин видел, как изменилось её лицо. Однако она снова одарила улыбкой Кейси, когда девочка начала зевать. Дженнифер забрала куклы, намекая, что пора ложиться спать.
Кейси посмотрела на Колина в надежде, что он разрешит еще немного поиграть. Но мужчина согласился с Дженнифер. Девочке действительно было пора спать, несмотря на то, что у неё каникулы.
— Кейси заснула после моей сказки, — сказал Колин, позже зайдя в комнату Дженнифер.
Джен стояла возле окна, рассматривая лепестки цветов. Они остались одни, и у мужчины появился шанс поговорить с ней. Завтра приедет кузина, а это значит, что их ждёт возвращение к родителям.
— Нам нужно поговорить, — серьёзным тоном произнесла Джен, разворачиваясь к нему лицом.
Её руки были сложены на уровне груди. Редко можно было встретить её такой вне работы. За кадром она всегда добрая и отзывчивая. Конечно, бывали и те дни, когда она пребывала не в настроении, и Колин знал — лучше к ней под руку не лезть.
— Да, я тоже так думаю, — сказал Колин, подходя ближе.
— Если позволишь, я начну первой, — Колин кивнул. — Я не понимаю, что происходит в последнее время между нами. То ли мы лучшие друзья, то ли нечто большее, потому что я не знаю ответа на этот вопрос. Я устала жить в догадках. Я хочу знать ответ. Если ты решил поиграть со мной, с моими чувствами, не ту выбрал. Мне три раза разбивали сердце, и я больше не хочу страдать, — она выдохнула, как только на одном дыхании выпалила все, о чем думала.
— А теперь послушай меня, Дженнифер, — перебил Колин. Он взял её ледяные руки в свои ладони, нежно массируя, чтобы согреть. — Я никогда не играл твоими чувствами. С самого первого дня, как я только тебя увидел, понял, что ты красивая, замечательная, добрая и… настоящая. С тобой легко и весело. Ты тот человек, с которым я жду встречи с нетерпением каждый день, хочу видеть твою улыбку и слышать твой смех, — Дженнифер замерла от его речи, слушая каждое слово. — Я больше не могу держать эти чувства в себе, потому что я тебя люблю…
Дженнифер не шевелилась, забыв как дышать. Она не думала, что услышит эти слова, потому что считала, что чувства Колина к ней дружеские. Где-то в глубине души она всё же надеялась на это, и вот всё оказалось намного проще.
— Джен? Почему ты плачешь? — испугался Колин.
— Мне… мне ещё никто не говорил такие слова, — произнесла Дженнифер, заглядывая ему в глаза.
Колин сделал шаг вперед и медленно потянулся к её лицу. Их губы соприкоснулись в таком лёгком и нежном поцелуе. Затем они снова встретились глазами, остановившись, слыша дыхание друг друга. Дженнифер сначала обняла Колина за шею, затем коснулась его лица, проведя осторожно ладонью, как делала это часто во время их сцен в сериале. Их лица были настолько близко, что Колин чувствовал каждое движение её густых ресниц.
Еще секунда и Колин вновь впивается в губы Дженнифер. На этот раз — страстно и чувственно. Они делились нежностью и желанием. Рука Колина скользнула под халат Дженнифер, а через секунду вся их одежда была раскидана по полу.
Медленными шагами, не отрываясь друг от друга, они направились к постели. Колин осторожно опустил её, оказавшись сверху. Губами он скользнул по её шее, пробуя нежную кожу на вкус. Дженнифер издала тихий стон, прогибаясь Колину навстречу.
Спустя мгновения, которые казались вечностью, они лежали в объятиях друг друга, чувствуя биение сердец и жар тел. Наконец, они заснули.
Комментарий к Глава 5
Я больше стараться для вас не буду…
========== Глава 6 ==========
Часы показывали пять часов утра. Чарли вместе с Мартином вернулись домой. Внутри стояла гробовая тишина. Осторожно пройдя в гостиную, Чарли заметила подбежавшего к ней Бакли, который едва не сбил её с ног.
— Тише, Бакли, разбудишь ведь всех, — сказала шепотом Чарли, но улыбнулась, позволяя псу лизнуть лицо.
Мартин тоже улыбнулся, видя эту картину. В его руках была корзина, а в ней спокойно сидел щенок. Они с Шарлоттой решили, что он станет отличным другом для их обретенной восьмилетней дочери. На удивление он был тихим, в отличие от вечера накануне. Он успел перегрызть две игрушки, но отказываться от щенка Чарли и Мартин не собирались.
Они прошли на кухню. Пришлось Бакли насыпать корму, когда по его глазам можно было узнать, что он просил есть. Затем Чарли отправила Мартина гулять с псом, а сама занялась завтраком. Она старалась не шуметь, ведь ещё было слишком рано, и никого не хотелось будить, а есть хотелось ужасно. В это время щенок в корзине начинал возиться и вырываться на волю.
Шарлотта задумалась. После суда она была злой и возмущенной. Она даже представить не могла, насколько родители Кейси — скверные люди. На суде открылось много новых фактов. Они даже набрались наглости придумать ложные аргументы. Но органы опеки больше не жалели эту пару. Они давали им много шансов исправиться.
«Если Кейси и суждено быть удочерённой, то это будет семья О’Коннелл».
— Все в порядке, любимая? — Мартин подошёл к ней сзади, обнимая. От этого ей стало тепло и спокойно. — Я знаю, что ты снова думала о плохом.
— Просто… Я даже представить не могу, как бы сложилась жизнь Кейси…
— Больше тебе об этом не нужно думать, — сказал Мартин. — Она наша дочь по закону, и мы сделаем всё, чтобы она была счастлива. — Чарли улыбнулась. — Но я вижу, что это ещё не всё. Что тебя ещё беспокоит?
— Ты ведь меня не бросишь, если я никогда не смогу родить ребёнка сама? — она посмотрела ему в глаза. — Я знаю, что ты мечтаешь о сыне, но…
— Ты такая у меня глупенькая, малышка, — сказал Мартин. — Я никогда тебя не оставлю, к тому же вы с Кейси теперь для меня самые важные в жизни. И ты же знаешь, что сейчас медицина прорвалась вперёд. Сколько способов есть, чтобы завести малыша. У Кейси будет и братик, и сестрёнка, — Мартин обнял жену. — К тому же, если я от тебя уйду, то твои кузены до конца моей жизни будут меня преследовать.
Шарлотта засмеялась вместе с ним. Вот она, жизнерадостная жена, которую он любил и обожал, и уж точно ни на кого не променяет. На самом деле, раньше он считал её за младшую сестру, но когда увидел, какой она стала красавицей, понял, что попал. Первое время он старался быть тем, кем она его знала, другом своего кузена. После аварии Мартин стал поддерживать её и чаще навещать. Такие встречи превратились в частые вечерние прогулки, просмотр фильмов и поедание пиццы. В конце-концов они стали парой, и вот уже как полтора года женаты.