Наверное, больше всего Мартин боялся, как его воспримут родственники Чарли. Всё-таки он был старше на шесть лет и лучшим другом Колина. Встреча с её отцом и матерью прошла напряжённой, было столько вопросов, и Мартин чувствовал себя, как после расстрела. Теперь он начинал понимать, почему она осталась в Ирландии у дяди. Кон был добродушным и радостно отнесся к новости о помолвке. Мартин ждал только реакции Колина. Ведь ещё в детстве, когда они играли во дворе, будущий актёр говорил, что отдаст кузину только за того, кто пройдёт девять кругов ада. Они с Алленом всегда защищали малышку Чарли.
— Так, ладно, пойду разбужу Колина и Джен, а ты зайди в комнату Кейси, — сказала Чарли.
Сначала Шарлотта направилась в комнату кузена. Она постучала, но ей никто не ответил. Чарли решила, что он просто не слышит, поэтому зашла в комнату, уже готовясь к атаке и стаскиванию одеяла. Однако Колина не оказалось в комнате, и, судя по заправленной кровати, здесь он не ночевал. Это всё было странно.
Тогда она направилась в соседнее крыло дома, где располагалась спальня Джен. Постучав два раза, она снова не услышала ответа. Она долго не решалась зайти. Что-то заставило ее резко открыть дверь, и она застыла, чувствуя, как щеки покрываются краской.
— Чёрт! — вырвалось у неё на ирландском. Она прикрывала лицо руками после увиденного.
— Чарли, — сонно произнёс Колин, открыв один глаз. Дженнифер прикрылась одеялом, ей было немного стыдно перед кузиной Колина. — Что ты тут делаешь?
— Вообще-то, я тебя в комнате не нашла, — ответила она, жмурясь. — Ладно, не так важно. Если что, завтрак почти готов, можете к нему спускаться.
Как только за ней закрылась дверь, Колин перевел взгляд на Дженнифер. Она выползла из-под одеяла, и не смогла сдержать улыбки при виде Колина. Он наклонился к ней, даря нежный утренний поцелуй, который был ранее прерван, наслаждаясь тем, что Дженнифер теперь его. Больше не нужно скрывать чувства, ночами думать о ней и ревновать к другим мужчинам.
— Колин, если мы сейчас не вылезем из постели, то завтрака нам не достанется, — вставляя слова между поцелуями, произнесла Дженнифер. Она неохотно выбралась из объятий Колина. — Я в душ.
К завтраку они всё-таки спустились вовремя. Колин заметил щенка первым. Он сидел на руках счастливой Кейси. Но ей пришлось отпустить песика на пол, когда Чарли поставила тарелки на стол.
— А это кто? — спросил Колин.
— Рекс. У меня теперь своя собака, — не скрывая улыбки, сообщила девочка.
Малыш подбежал сначала к Колину, обнюхивая его, а затем остановился в ногах Дженнифер. Она наклонилась к нему, погладив щенка, а затем взяла его на руки. Она прижала его к груди, и ей стало так тепло, что уже больше не хотелось отпускать нового друга Кейси. Вспоминая свою Аву щенком, она улыбнулась. Ведь это маленькое создание дарило ей улыбку каждый день, скрашивало одинокие вечера и выслушивало всё, что накопилось на душе.
Колин приступил к завтраку. Он с удовольствием слопал свою порцию бекона с яичницей. Он знал, что кузине достались кулинарные способности их бабушки. В подростковом возрасте Чарли даже участвовала в конкурсах и занимала первые места. Бабушка очень гордилась ею, Шарлотта больше была близка с ней и дедушкой, чем с родителями. И после вступления в наследство, она была твердо настроена сохранить ту атмосферу, которая сохранялась в этом особняке на протяжении многих лет.
Дженнифер наблюдала за Мартином и Чарли. Они были счастливыми, в глазах сверкал блеск. То, с какой любовью они друг друга смотрят, нехотя заставляло позавидовать. Они, как верно говорил Колин, хорошо смотрелись вместе.
— Можно, я с Рексом погуляю? — спросила Кейси после того как съела свой завтрак. — И с Бакли?
Ей больше было не интересно сидеть за столом, где взрослые разговаривали о своём. Она даже не все понимала в речи, всё-таки английский Кейси начала изучать всего два года назад, и иногда он трудно давался. Ей хотелось поиграть с собакой, новым другом.
— Конечно, милая, — ответила Чарли. — Только будь осторожна. Со двора не убегайте. Бакли, следи за ними.
В ответ Бакли пролаял, заставив улыбнуться Колина. Кейси вместе с собаками убежала, и мужчина спросил, как прошёл суд. По лицу кузины он видел, что она была чем-то возмущена. Оказывается, мисс Пирсон оставила Кейси наследство после своей смерти. Родители об этом знали, и, так как девочка не могла вступить в наследство до двадцати одного года, распорядились по собственному желанию. То есть — пропили.
— Ничего, теперь, у неё будет большая семья, — сказал Колин. — А у меня уже три племянницы.
— Осталось только разбавить следующее поколение мальчишкой, — произнёс Мартин, не вдумываясь в сказанное.
— Ребят, я верю, что у вас всё будет хорошо, — Колин взял руку кузины, сжимая её в тёплых ладонях. Он решил их подбодрить, потому что в последнее время Чарли потеряла надежду. — Не отчаивайся, милая.
— Спасибо, Колин, — сказала Чарли. Поддержка кузина взбодрила её. — Но Мартин не о нас говорил…
— Аллен и Алиса решились на третьего? — спросил Колин.
— Я намекала на тебя! — не выдержала Шарлотта. — Почему до тебя так долго доходит? — она пристально посмотрела сначала на Колина, потом на Дженнифер.
Шарлотта не сводила с кузена взгляда. Да и Колин смотрел ей прямо в глаза. Казалось, они не замечали никого вокруг себя. Мартин помахал перед глазами жены, но она плавно опустила его руку, будто предполагала, что так и будет. Он закатил глаза и посмотрел на непонимающую Дженнифер.
— У них там телепатическое общение, как у близнецов. Только у этих разница в шесть лет, — произнёс Мартин, усмехнувшись. Дженнифер теперь тоже улыбалась.
Дженнифер имела пятерых кузенов, но очень редко с ними общалась. Она всегда отправляла им открытки с поздравлениями или сообщения, в ответ получая «спасибо» со смайликом. Они все жили в разных уголках страны. Марк, один из кузенов, вообще перебрался в Италию. Ему предложили там хорошую работу, а недавно он женился, и скоро впервые станет отцом. Предполагается, что это будет девочка.
— Конечно, когда-нибудь, — произнёс О’Донохью, как ни в чем не бывало.
Он обнял Джен, нежно посмотрев на неё. Больше всего на свете он мечтал о семье, детях. Ему хотелось сына, который мог бы продолжить род. Несомненно, девочки — это уже продолжение поколений, но ведь они когда-нибудь выйдут замуж и сменят фамилию. А Чарли по паспорту — О’Коннелл-О’Донохью. Она оставила девичью в память о дедушке.
После завтрака Мартин попросил Колина помочь передвинуть шкафы, и они ненадолго покинули девушек. Чарли принялась носить посуду к раковине, чтобы помыть её. Дженнифер до сих пор было неловко из-за утренней ситуации. Шарлотта, словно прочитав её мысли, улыбнулась, а затем обратилась к ней.
— Я рада, что именно ты рядом с моим кузеном, — произнесла Чарли. — И это не потому что я безумная фанатка Колифера. Совсем нет.
Дженнифер улыбнулась, а потом они рассмеялись. Такими их застал Колин, который зашёл на кухню. Ему было приятно, что Дженнифер и Шарлотта нашли общий язык. Для него это было очень важно. Ведь с его прошлой девушкой Чарли не общалась и говорила, что она не подходит их семье.