Было около одиннадцати вечера, и Шарлотта попросила Кейси отправиться спать. Но девочка ещё боялась одна ходить по коридорам особняка. Ей казалось, что кто-то за ней следит, а Колин ещё больше напугал её, заикнувшись про монстров под кроватью.
Кейси залезла под одеяло, попросив Джен почитать сказку. Она немного растерялась, ведь засмотрелась, как Колин общается с девочкой. Про себя Моррисон отметила, что он хороший дядя и будет замечательным отцом. Он часто рассказывал про своих племянниц, показывал их фотографии, наверное, только определённому кругу людей, и говорил, что безумно по ним скучал. То же самое творилось и с Дженни. Она была далеко от семьи и всегда с нетерпением ждала выходных, чтобы вырваться к родным.
— Она уснула, — сказала Дженнифер, выйдя из комнаты Кейси и вернувшись в гостиную, где ждал Колин.
— Хорошо, — кивнул О’Донохью. — Чарли и Мартин скоро будут. Я их дождусь, а ты, если устала, можешь идти спать.
— Я с тобой посижу, — сказала Дженнифер, не желая идти одна до комнаты.
— Ты же не боишься приведений? — спросил Колин коллегу, вскидывая брови.
— Они тут есть? — как можно равнодушнее спросила Джен. В отличие от Колина, который проводил в этом особняке каждое лето в детстве, ей было не по себе.
— Возможно, — усмехнулся Колин. — Я шучу, Джен, — он поспешил исправиться, увидев её реакцию.
Моррисон с осторожностью посмотрела на Колина. Она хотела что-то ему сказать, но голос Чарли прервал её мысли. Шарлотта зашла в гостиную, спросила про Кейси и поблагодарила за помощь. Она сообщила, что завтра рано они уедут, и поэтому дала распоряжение Колину быть хозяином в доме.
Когда Джен легла на кровать в комнате, что ей выделила Чарли, то быстро заснула. Колин лежал в соседней комнате, но ему никак не удавалось сомкнуть глаза. Он думал о Джен, и ему хотелось, чтобы побыстрее наступило утро. Тогда он вновь увидит её.
========== Глава 4 ==========
Дженнифер проснулась от того, что кто-то сел на её кровать. Открыв глаза, она увидела тень и только спустя минуту поняла, что это была Кейси.
— Привет, — сказала она. — Дядя Колин велел разбудить тебя.
— Доброе утро, —Дженнифер приподнялась на локтях. — А где он сам?
— На кухне, сюрприз тебе готовит, — ответила девочка, а затем, посмотрев на актрису, вдруг поняла, что выдала тайну. — Ой, это же…
— Я никому не скажу, — улыбнулась Дженни.
Кейси хитро улыбнулась в ответ, и Моррисон вдруг поняла, как эта девочка похожа на её племянницу. Она так скучала по Элайзе, что сердце отдавало болью. С одной стороны, она бы хотела оказаться в родительском доме, потому что знала, сестра всегда приезжает туда, когда наступает лето. С другой, она так устала от вечных вопросов родителей, когда же наконец, она найдёт мужчину. Просто находясь там, где у всех были вторые половинки, Джен часто чувствовала себя лишней.
— А ты умывалась? — спросила Дженнифер.
— Да, — ответила Кейси.
Они вместе спустились на кухню, девочка держала за руку Джен и повторяла, чтобы та была осторожна на лестнице. О’Коннеллы потихоньку делали ремонт в доме, Чарли так хотелось сохранить поместье семьи, что практически ей это удалось. Правда, старой части дома требовался евроремонт.
— Ты проснулась? — спросил Колин. — А я для тебя завтрак приготовил.
Мужчина стоял у плиты без рубашки, и Дженнифер могла видеть его мускулистое тело. Она закусила губу и молилась, чтобы только он не заметил её покрасневшие щёки и беглый взгляд. Она редко видела, чтобы мужчина готовил, хотя у неё было несколько таких знакомых. Да и отец её всегда помогал маме на кухне, готовя для неё сюрпризы на их годовщины.
— Дядя Колин, а тут есть призраки? — спросила Кейси, аппетитно поглощая завтрак.
— Кто тебе сказал об этом? — спросил Колин.
— В старых домах всегда есть призраки!
— Если у нас и есть, то только добрые.
Кейси не ответила, но Колин видел, что она дальше хотела что-то сказать. Проведя с ней несколько часов, он понял, насколько она закрытая. Чарли ему рассказала, что родители совсем не заботились о ней. И он не понимал, как можно забыть про ребёнка, который провёл всю ночь на сеновале. Его кузина — тот ещё справедливый человек, всегда борется за права детей. И дети её обожают. Колин знал, что она будет хорошей и заботливой матерью.
Кейси совсем разболталась за завтраком, рассказывая Дженнифер о лошадях. Её блеск в глазах напомнил Колину Чарли в детстве, которая тоже не умолкала и каждый день просила отвести её на ранчо. Откуда у неё появилась такая страсть к этим животным, до сих пор остаётся загадка. Возможно, она передалась от их прадеда, который немножко занимался конным спортом. Но то что она решила посвятить свою жизнь лошадям, для всей семьи не стало открытием. Они поддержали Шарлотту, так же как и Колина в актёрской карьере. Вот только у Чарли она закончилась, когда та попала в аварию. Но это совсем не сломило её. Она нашла, как продолжить заниматься любимым делом — стать тренером.
— А что мы будем сегодня делать? — спросила Кейси. — Гулять пойдём? — она оживилась, когда в комнату забежал пёс. — С Бакли!!!
— А как насчёт аттракционов? — предложил Колин. — Дженни, ты как? — он обратился к подруге, которая тоже припала к чёрному псу.
— Я не против, — ответила Дженнифер.
Бакли вдруг сорвался с места и едва не сшиб Кейси с ног. Она удержалась, благодаря Моррисон, которая стояла рядом. Бакли подбежал к окну и начал лаять. А все потому что там сидели три птички, которые даже не пошевелились из-за пса.
— Бакли, на место, — голос хозяина сработал моментально. Пёс вернулся на своё покрывало, спрятав лапами голову.
После обеда они всё-таки собрались на аттракционы. На улице не было так жарко, казалось, что солнышко, скрывшееся за облака, не хотело возвращаться. Небо затянуло тёмными тучами, даже ветер был прохладный. Но Кейси не хотела надевать кофту, поэтому Колину пришлось таскать её с собой. Бакли бежал впереди, и все, кто проходил мимо них, просили погладить собаку.
Сначала Кейси попросилась на водный аттракцион — лебеди. Колин не мог не подколоть Дженнифер, а она закатывала глаза. Но, тем не менее, это заставило сердце биться в несколько раз сильнее, когда мужчина обнял её, чтобы она не упала с лодки. Со стороны казалось, что они настоящая семья — Колин, Джен и Кейси. Моррисон стало немного грустно от того, что Колин не муж, а девочка — не дочка. Хотя она рада, что Кейси обретёт дом у таких замечательных людей.
Кейси потянула Дженнифер за руку, когда увидела фокусников. Она тоже захотела посмотреть на шоу. Колин лишь улыбнулся и последовал за ними. Он наблюдал за Кейси и Дженнифер и понимал, как бы ей пошло материнство. Она отлично ладит с детьми, не теряется, если ребёнок болеет, в отличие от него.
В прошлом году, когда гостил у брата, ему оставили племянниц. Он сдался под уговорами младшей и купил им мороженое. Однако утром у неё поднялась температура. До больницы ему было не дозвониться, а брат бы его убил, узнав, что он не справился с такой лёгкой задачей. На помощь пришла мама, которая и объяснила ему, что нужно делать. Иногда ему казалось, что если и предоставится шанс, он не сможет быть таким хорошим отцом, как Аллен.
На улице ещё больше стемнело, а где-то раздавался гром и сверкнула первая молния. Кейси подпрыгнула, а затем прижалась к Колину. О’Донохью взял её на руки, а она обняла его, и он чувствовал, как она дрожит. Дженнифер встретилась с Колином глазами. Малышка призналась, что боится грозы. Было решено немедленно ехать домой.