В особняк они приехали в пятом часу вечера. Понимая, что все голодные, Джен отправилась на кухню, чтобы приготовить ужин. Сначала вымыли лапы Бакли, который обрызгал Колина с ног до головы. Затем Кейси показывала Колину фотографии с предыдущих соревнований. Наблюдая за ними, Дженнифер начала задумываться. Она хотела семью, но постоянно бегала от мужчин, лишь по той причине, что сердце занято одним единственным. Но так больше не могло продолжаться, ведь Колин лишь друг.
Ужин прошёл тихо и спокойно. Хотя Кейси постоянно поворачивалась к окну, слушая как ветер завывает, и вздрагивала, если рамы начинали трещать. Но Колин знал, что семейный особняк выдержит даже землетрясение. В прошлом дом испытывал на себе уже ураганы, грозы и ливни, ему все нипочём.
Уложить Кейси спать оказалось тяжёлым испытанием. Она сжимала свою любимую игрушку и дрожала. Дженнифер сидела с ней в комнате, рассказывала ей сказки, пока девочка не уснула. Убедившись, что Кейси заснула, Джен поправила одеяло и посмотрела на окно. Решив зашторить занавески, она тихо вышла из комнаты. Джен спустилась в гостиную, где Колин разговаривал по телефону.
— Я понял, Шарлотта, — сказал Колин, когда кузина ему позвонила. — Вы тоже будьте осторожны. Не волнуйтесь, она в надёжных руках.
— Что случилось? — спросила Дженнифер.
— Рейс отменили на два дня из-за грозы и порывов ветров, — ответил Колин. — Так что, Кейси на нас.
— Значит, у тебя появилась роль дядюшки Колина? — улыбнулась Дженнифер.
Улыбка Джен передалась и Колину, но он не ответил. Мужчина засмотрелся на подругу, что-то снова и снова заставляло его размышлять о жизни. Он знал, что Дженнифер — самая удивительная женщина, если вспомнить его прошлые отношения, которые закончились разбитым сердцем. Его бывшая девушка, с которой Колин встречался около трёх лет, не хотела детей. Для неё карьера модели была важнее.
Дженнифер была другой. Она так много говорила о своих племянниках, показывала их фотографии. Элли так сильно была похожа на свою тётю и если бы Колин не знал так хорошо Джен, подумал бы, что это её дочь. Всё говорило о том, что Дженнифер любила детей, она всегда была ко всем добра и дарила светлые улыбки. Колин помнил, как один малыш заплакал на съёмочной площадке, стоило только Моррисон появиться, как он тут же стал улыбаться ей в ответ.
Дженнифер волновалась за Кейси. Всё-таки актрису беспокоила девочка из-за того, что на улице разыгралась непогода. Джен давно не видела такого сильного ветра, а уж тем более грозы. В Ирландии были зелёные поля, по крайне мере в той местности, где жила семья Колина. Он говорил, что живёт в часе езды от города. Дженнифер на самом деле много читала об Ирландии, потому что после знакомства с Колином мечтала побывать в этой стране.
— Я надеюсь, ты не против? — Колин пришёл с бутылкой красного вина и двумя бокалами. — Нашёл в семейном погребе, еще построенном моим прапрадедом, представляешь!
— Он коллекционировал вина? — удивилась Дженнифер.
— Он сам их делал. А потом мой прадедушка, — ответил Колин гордо. — Раньше на заднем дворе находился виноградник, но в 1998 все погибло из-за ветра. Шарлотта мечтает всё восстановить.
Колин посмотрел на Джен, которая поержилась от холода. Температура в гостиной опустилась, и Колин признался, что камин не получится разжечь из-за отсутствия там поленьев. Зато О’Донохью нашёл в шкафчиках плед и протянул его Дженнифер. Накинув его на плечи, она немного согрелась. Улыбнувшись, она устроилась на диване. Джен сделала глоток из бокала, почувствовав приятный вкус.
— На самом деле — здорово вернуться сюда. Хоть тут многое изменилось, ведь Чарли всю душу вложила в этот дом. Ей удалось сохранить атмосферу дома, которая была при бабушке.
— Здесь уютно и тепло, — сказала Дженнифер. — Так, значит, дом передаётся по женской линии?
— Чарли стала первой наследницей.
За окном продолжал идти ливень сплошной стеной, так что ничего не было видно. Неожиданно сверкнула яркая молния, а следом — послышался гром такой силы, что свет в гостиной заморгал, а потом и вовсе выключился. Дженнифер застыла в ужасе.
— Пойду найду свечки.
— Не бросай меня тут, — послышался низкий голос Дженнифер.
— Я быстро, обещаю.
Колину пришлось включить фонарик на телефоне, чтобы Дженнифер не было страшно. Хотя ему бы тоже было неловко, будь он тут первый раз и запомни он истории про призраков. Как мужчина и обещал, вернулся он через три минуты с подсвечником, в котором горело три свечи. Колин подумал, что так будет светлее.
— Давно я такой грозы не видел, — произнёс Колин. Он вздохнул и сел рядом с ней, протягивая новый бокал.
А потом он перевёл тему и стал смешить Дженнифер. Колин сидел настолько близко к Джен, что она чувствовала его дыхание. Вино немного пьянило. Наступила тишина, в которой на удивление не было напряжения. Спустя какое-то время мужчина забрал бокал у Джен и поставил вместе со своим на стол. Дженнифер не шевелилась, внимательно за ним наблюдала. Колин нежно ладонью провёл по лицу Джен, отчего она закрыла глаза. А потом он медленно наклонил голову вниз, пока не коснулся губами её губ. Поцелуй был настолько нежным, что невозможно было определить то мгновение, когда он начался. Запуская руку в её шелковистые волосы, Колин углубил поцелуй.
Неожиданно окна в гостиной распахнулись, две свечи моментально потухли от ветра. Дженнифер разорвала поцелуй, пытаясь отдышаться, она никак не могла понять, что только что произошло. Эти поцелуи были не дружеские, точно не похожие на те, что были между Крюком и Эммой. Джен хотела узнать, что все это значит, что происходит между ними.
Колин закрыл окно, задергивая штору. Он слышал своё сердцебиение. Когда он посмотрел на Джен, встретился с ней взглядом. Даже в темноте он видел в глазах подруги удивление, смешанное с непониманием. О’Донохью понимал, что разговора не избежать, но сейчас его волновало больше, то что она ответила на поцелуй. Значит ли это, что у неё есть чувства к нему?
Послышался крик Кейси, и это заставило Колина и Дженнифер броситься в её комнату. Они встретили девочку в коридоре, которая застыла на месте, держа в руках керосиновую лампу. Её Дженнифер зажгла, прежде чем уйти.
— Все в порядке, милая, — подбежала к Кейси Дженнифер, и та крепко прижалась к ней. — Все хорошо.
— Я не хочу больше находиться одна в комнате.
Кейси отказывалась идти обратно в постель, и Дженнифер предложила ей лечь вместе. Девочка закивала, ещё больше прижалась к актрисе, когда та взяла её на руки. Джен зашла в свою комнату и расстелила кровать. Кейси залезла в постель, закуталась под одеялами, но затем резко вскочила. Она поняла, что не взяла свою игрушку — плюшевую обезьянку, без неё Кейси не хотела засыпать.
— Я принесу, — сказал Колин.
Дженнифер улыбнулась. Она легла рядом с Кейси. Девочка немного успокоилась, но все равно с осторожностью смотрела на окно. Молнии сверкали слишком ярко и всё равно пугали девочку.
— Вот твоя обезьянка, —Колин протянул игрушку.
Кейси взяла любимую обезьянку, обняла, а затем наконец-то удобно устроилась. Она закрыла глаза и отвернулась от Джен. Колин хотел уйти в свою комнату, зная, что с Дженни девочке будет намного спокойнее, когда послышался голос Кейси.