Однажды её состояние увидела соседка — мисс Пирсон. Своих детей у неё не было, жила она совершенно одна. Она часто видела Кейси, одиноко сидящую на лавочке, когда проходила мимо парка. Мисс Пирсон была наслышана о семье Кейси. Девочку стало жалко, и та забрала её к себе. Она даже думала взять над ней опекунство, но из-за своей болезни не могла этого сделать. Впрочем, ей удалось уговорить представителя органов опеки оставить пока девочку у себя под наблюдением. Родители даже не вспоминали о ней. Мисс Пирсон старалась научить Кейси писать и читать, привела в школу и записала её в конный спорт. А еще помогала ей с английским. Счастливых полгода Кейси прожила у мисс Пирсон, называя её бабушкой. У девочки появились друзья.
Однако после внезапной смерти мисс Пирсон, Кейси снова вернулась к родителям. Вот только они стали относиться к ней еще с большей жестокостью, и Кейси стала сбегать. Однажды, она была обнаружена в конюшне в стоге сена мужем своего тренера — мистером О’Конеллом. Эта семья забрала её к себе, и заботилась о ней. Кейси так хотелось верить, что у неё будет семья: папа, мама, бабушка, дедушка и еще много родственников.
Она впервые за всё время упомянула про своих родителей и рассказывала о них. До этого она всё держала в себе, даже психологи не могли заставить её раскрыться. Ей было больно и страшно о них вспоминать. В какой-то момент Кейси остановилась, она перевела тему о мультиках про принцесс, и Колин вспомнил, что где-то должны быть диски с диснеевскими мультфильмами, которые Чарли включала племянницам.
Дженнифер слушала то, что говорила Кейси, и у неё просто сжималось сердце. Девочке всего восемь лет, а на неё уже свалилась такая учесть. Безответственные родители просто забрали у Кейси детство. Дженнифер не выдержала, и пока Колин разбирался, как включить «Золушку» на новом DVD-плеере, она вышла на веранду.
— Джен? — позвал Колин через какое-то время.
— Как можно так относиться к собственному ребёнку? — спросила она, подавляя слезы.
Он заметил её отсутствие почти сразу, но хотел сначала включить мультик для Кейси. Дженнифер повернулась к нему и он заметил, как по её щеке все же потекла слеза. Он знал, что это как-то связано с Кейси и её родителями. Джен — слишком добрый человек, чтобы эта история её не задела. Она борец за справедливость. Джен часто отправляла деньги в фонды для помощи больным детям или для людей с онкологическим заболеваниями. У нее самая добрая душа.
— Дженни, — Колин подошёл к ней ближе, обнимая. — К сожалению, в жизни такое бывает. Да, Кейси попались вот такие безответственные родители. — Моррисон прижалась к нему. — Но теперь не нужно об этом волноваться. Я уверен, что Мартин и Чарли о ней позаботятся.
— Они будут хорошими родителями, — кивнула Дженнифер.
— Ты тоже будешь хорошей матерью.
Вытирая слёзы с её щеки, Колин нежно провёл по лицу рукой. Джен посмотрела на Колина и слабо улыбнулась. Снова этот нежный взгляд, с которым он столкнулся накануне вечером. Моррисон до сих пор не понимала, что же между ними произошло.
— Если судьба мне подарит ребёнка, — произнесла Моррисон, слабо улыбнувшись и утирая слезы.
Дженнифер отвернулась, задумываясь о своих словах. Моррисон обожала своих племянников. Всегда с удовольствием проводила с ними время, дарила игрушки и подарки, покупала много сладостей. Но с каждым разом ей становилось всё тяжелее осознавать, что у неё нет таких чудесных деток. Возможно, если бы она не выбрала карьеру актрисы, то сейчас её жизнь сложилась бы по-другому. И, кто знает, может, она уже была бы матерью.
— Конечно, когда-нибудь ты будешь матерью, — обнадеживающе сказал Колин. — Что за негативные мысли?
— Просто… Я устала ждать того самого, — она развернулась и посмотрела ему в глаза.
— Может, не нужно его ждать. Может, — он сглотнул, собираясь признаться в сокровенном. — Тот самый сейчас стоит перед тобой?
Дженнифер непонимающе посмотрела на него. В глазах Колина отражалась нежность и любовь. Джен замерла на месте, не в силах произнести ни слова. Она всё никак не могла понять, что он имел ввиду. И, когда мужчина наклонился ближе, время будто застыло. Даря нежный, почти невесомый поцелуй, Колин провёл свободной рукой по спине Джен. По её телу побежали мурашки.
— Дядя Колин, я случайно нажала не ту кнопку на пульте, и телевизор выключился.
Колин оторвался от Джен, тяжело вздыхая. Он не мог прийти в себя, но всё равно пошёл за Кейси. Краем глаза Колин увидел, как женщина направилась в сторону своей комнаты. Ему нужно будет многое ей объяснить.
— Дядя Колин, а ты любишь Дженни? — задала прямой вопрос Кейси. — Как папа Мартин любит маму Чарли?
Колин едва не уронил пульт от такого неожиданного вопроса. Он растерянно посмотрел на Кейси. Она ещё такая маленькая, но несомненно умная девочка. Говорят, что детей не обмануть, они всё чувствуют и знают.
— Я люблю её, но это наш с тобой секрет, — Колин вздохнул, присаживаясь рядом с девочкой.
— Почему ты ей не скажешь? — Кейси не понимала этого больше всего.
— Ты знаешь, милая не всё так просто, как кажется, — задумчиво ответил мужчина. — У взрослых так бывает.
— Всё равно не понимаю, — Кейси сложила руки на груди и посмотрела на Колина, пытаясь понять его. — Если два человека любят друг друга, почему они не могут быть вместе?
Колин тоже не знал ответа на этот вопрос. Точнее, он хотел понять, что к нему испытывает Дженнифер. А что, если ему только кажется, что его чувства взаимны? Почему тогда она отвечала на его поцелуи? Он вспоминал взгляды, что Дженнифер бросала в его сторону, когда видела, озаряла своей чистой и искренней улыбкой и смеялась с его шуток. В его голове были одни вопросы.
— Я все ещё жду ответа, — произнесла Кейси.
Колин услышал, как по лестнице спускалась Дженнифер. Кейси перевела взгляд на неё. У мужчины появилась идея. Он резко подвинулся к девочке и начал её щекотать. От неожиданности Кейси завизжала, а потом начала смеяться и пытаться вырваться.
Дженнифер, улыбаясь, прошла мимо них на кухню. Пора было готовить ужин. Правда, никто не ходил в магазин за продуктами, а фрукты были потрачены на коктейль.
— Колин, продукты закончились, — сказала Дженнифер.
— Пицца на ужин? — с надеждой спросила девочка, подбегая к ней.
— Я сейчас схожу в магазин, напиши список продуктов, — сказал Колин. — Заодно Бакли выгуляю. Он в привычной манере почесал за ухом, как это делал, когда был смущен.
Колину нужно было проветриться и подумать обо всём. Приглашая погостить Джен в Ирландию, он знал, что будет не просто признаться ей в любви. Он никогда не отличался смелостью, особенно когда дело касалось коллеги, в которую он был без памяти влюблён. Для начала он хотел показать ей свою страну, культуру, любимые места. Но ещё больше ему хотелось открыться перед ней. Дома, как известно, и стены помогают, поэтому он думал, что здесь это будет сделать проще всего. Однако, вся смелость словно выветрилась ирландским бризом.
На обратном пути, проходя мимо цветочного киоска, Колин остановился. Он подумал о том, чтобы взять для Дженнифер букет цветов, порадовать её, тем самым намекнуть на чувства. Однако что-то его останавливало. Он уже собирался уходить, когда продавщица, милая такая старушка, протянула букет из белых лилий, и Колин не смог ей отказать.
Вернувшись домой, Колин увидел, что Дженнифер и Кейси увлеклись просмотром мультика «Холодное сердце». Он не хотел им мешать, собираясь приготовить ужин, однако его заметила Дженнифер. Моррисон пришла ему на помощь, заметив букет цветов. Быстро сообразив, куда смотрит подруга, мужчина протянул ей лилии. Она с такой же неуверенностью их взяла, с какой он протянул их ей, и пыталась понять, что у него за повод такой. Одарив его улыбкой и словами благодарности, Джен направилась в свою комнату, чтобы поставить цветы. Она заметила на подоконнике вазу, которой и решила ею воспользоваться.