Итварт встал, чуть пошатнувшись, и церемонно поклонился. Координация движений бога восстанавливалась с поразительной быстротой.
— И я ваш раб? — полюбопытствовал мужчина, снова присаживаясь. Его тело начало едва заметную разминку, проверяя готовность к действию каждой мышцы.
— Поскольку коэффициент вашей силы гораздо больше половины средне-лоулендского, то уже нет. Сейчас я сниму клеймо, — отозвалась принцесса и потребовала: — Дайте руку.
Итварт встал и быстро приблизился, испытующе, но спокойно глядя прямо в глаза богини. Равный смотрел на равного. Только глубоко в глазах таилось скрытое беспокойство и тревога, не за себя, за то, что могло случиться, пока он пребывал в беспамятстве. Элия взяла ладонь бога и, возложив пальцы на невидимое клеймо, произнесла стандартную формулировку:
— Законом Лоуленда, силой моей, правом моим, свободен!
Клеймо проявилось, став видимым простым зрением, слегка засветилось, а потом постепенно поблекло и исчезло совсем. Ладонь стала чистой как прежде. Богиня отпустила руку мужчины.
— Благодарю, — снова поклонился Итварт и вернулся к дивану. — Я ваш должник. Как вы хотите востребовать свой долг, принцесса?
— Я покупала учителя, — ответила Элия, разглядывая своего бывшего раба. Теперь уже никто бы не сказал, что он — невольник. Перед молодой женщиной сидел бог: спокойная сила в глазах, осознание своего могущества. — Но, может быть, вы согласитесь преподавать мне. Об оплате договоримся.
— Насколько я помню, Ваш брат, Нрэн, великий воитель, — поинтересовался Бог Войны. — Зачем вам другой учитель?
— Нрэн не хочет преподавать. Его мастерство слишком превосходит мое, чтобы кузен мог получать удовольствие от учебного боя, — пояснила богиня. — А если бы захотел, нет времени. Постоянные походы. Он бывает дома только наездами. Для систематических тренировок этого мало. А вы, я это чувствую, умеете и любите учить.
— Понятно, — кивнул воин и ненадолго задумался.
Молчала и Элия, вспоминая, чем закончились ее приставания к Нрэну с требованиями позаниматься. Первый же бой без оружия, во время которого требовалось коснуться кузины, привел великого воина в такое невменяемое состояние, что его мог бы убить и ребенок. Принц позорно бежал с поля битвы. Занятия на клинках тоже не состоялись. Вид богини с холодным оружием в руках поверг кузена в еще больший экстаз…
— У меня остался невыплаченный долг мести, — наконец промолвил Итварт, все для себя решив. — Потом я вернусь и буду учить вас. Лоуленд — интересный мир, мне он нравится.
— Месть — ваше право, — согласилась принцесса. — Когда закончите с делами, приходите.
Элия сняла с указательного пальца правой руки перстень-печатку и протянула его воину:
— По этому знаку стража пропустит вас замок. Будьте поосторожней. Я не хочу, чтобы какой-то чаро-травник, пусть даже очень талантливый, лишил меня возможности учиться.
Итварт взял перстень и ответил, недобро прищурившись:
— На сей раз буду. Я не слишком великий маг, но зато воин хороший. И теперь без предупреждения буду атаковать я!
— Отправляйтесь туда, куда нужно, я временно убрала запрет на телепортацию для вас, — предложила принцесса, произведя мысленные манипуляции с общей магической защитой замка. Она не задавала лишних вопросов и не предлагала иной помощи, для Бога Войны это было бы проявлением высшей формы недоверия, сильнейшим оскорблением.
Воин кивнул и без лишних разговоров исчез из комнаты.
'А сейчас переодеваться к ужину', - скомандовала себе Элия и вспорхнула с кресла. Пока она возилась с исцелением потенциального учителя, прошло более полутора часов, а до ужина нужно было еще принять ванну и переодеться.
Выбежав из гостиной, богиня едва не упала, налетев на мягкое препятствие — соскучившийся Диад караулил хозяйку у самого входа.
— О демоны, радость моя, позже пообщаемся, — пообещала богиня пантере, с надеждой на ласку заглядывающей ей в глаза. — Я опаздываю. Ты же не хочешь, чтобы братья застали меня в неглиже и без прически!
На неглиже и прическу Диаду было глубоко наплевать, но он своей шикарной звездно-черной шкурой почуял, что если не отстанет от госпожи, то ему может крепко нагореть. Поэтому, прекратив интенсивно тереться о ее ноги, пантера сочла за лучшее смирно следовать за хозяйкой, стремглав кинувшейся в гардеробную, на почтительном расстоянии. По опыту Диад знал, что торопящаяся Элия может пребольно отдавить лапы, особенно если у нее на ногах какие-то штуки с острыми палками на концах. А обещанное 'потом' настанет быстро и его обязательно погладят и почешут под подбородком.