Наш кибернетический отряд осторожно двинулся вперёд, внимательно проверяя каждый уголок на предмет наличия любых охранных систем, хотя ни капли энергии я не ощущал. Кабель-трассы имеются, и я проверил их в первую очередь, если и было здесь когда-то после катастрофы питание, то реактор, который должен был всё это дело обеспечивать энергией, давно уже иссяк. К сожалению, у профессора не было точного плана территории завода, но, тем не менее он сохранил воспоминания о том времени, когда бывал здесь, помогая произвести наладку оборудования. Поэтому кое-какая информация у меня всё-таки имелась, и я достаточно уверенно начал обследовать помещения, тщательно проверяя всё, что нам удавалось найти. В первую очередь меня интересовали, конечно же, склады, по словам учёного, это являлось самым простым решением нашего вопроса, но и в другие места я заглядывал, интересно же.
Найти искомое оказалось несложно, таблички прекрасно сохранились, хоть и немного поблекли, а местную письменность я уже успел изучить, как и язык. Здесь столь варварски делать проходы не требовалось, да и сами по себе двери оказались гораздо проще, достаточно вырезать механизм их запирания, делов на тридцать секунд, не больше. Попав внутрь, я принялся тщательно осматривать всё, что попадалось мне на пути, все блоки, которые были необходимы для модернизации двигателей, размещались в специальных кейсах, выполненных из очень прочного пластика. Очень разумный подход, тем более на каждом из них присутствовала маркировка, что значительно упрощало поиск необходимых мне запасных частей. Открыв пару ящиков, я убедился, что все эти детали действительно были не очень большими и, что, самое важное, выглядели абсолютно новыми, никаких следов коррозии не наблюдалось. Прикинув примерные размеры грузового отсека «Ласточки», пришёл к выводу, что за один раз я в принципе должен вывезти всё, что мне необходимо. Но оставлять такое добро просто так у меня рука не поднимется, тем более хозяев у всего этого уже очень давно нет, а значит, можно прихватизировать парочку дополнительных комплектов, вдруг что-нибудь выйдет из строя. Поэтому, убедившись в том, что всё необходимое мне, есть в наличии, я приступил к основательному мародёрству, битком заполняя грузовой отсек. Как только места не осталось, совершил быстрый рейс на «Лазарь» и возвратился обратно. За две ходки я смог перевезти три полных комплекта, ещё один, который я буду использовать для непосредственной установки, потащу к профессору, ну, а остальное пускай пока полежит в трюме, в хозяйстве всё сгниёт.
Основательно прибарахлившись, я всё-таки решил осмотреть все помещения завода, особенно меня интересовал именно сборочный цех. Сам по себе варп-двигатель состоит из нескольких частей, и принцип его действия достаточно прост для понимания, но чрезвычайно сложен с технической точки зрения. Одна часть установки обеспечивает стабильный кокон, который распространяется на весь корабль, заключая его в своеобразный пузырь, а вторая половина искривляет пространство и позволяет оттолкнуться от гравитационной массы звезды или любого другого небесного тела, придав при этом очень большое ускорение. Таким образом время полёта сокращается на порядок, главное перед этим - как следует разогнаться. Модернизация, которую предложил профессор, заключается в том, что дополнительное оборудование, которое он разработал, позволяет в более полном объёме использовать потенциал двигателя, формируя очень мощный гравитонный импульс и соответственно компенсируя плотность защитного кокона. Без него нельзя было бы живым организмам, да и любому другому виду материи, перенести путешествие на режимах, в несколько раз превышающих скорость света.
Добравшись до сборочного цеха, я осмотрел сердце этого стратегического предприятия, внимательно изучил двигатели на стапелях, находящиеся в процессе сборки, которая так и не закончилась, это добавило мне понимание того, чем придется в ближайшее время заниматься. Ну, а под конец экскурсии я обнаружил два полностью собранных изделия, которые были уже упакованы в опечатанные транспортировочные контейнеры. К сожалению, такой объем однозначно не поместился бы у меня в боте, но сама идея не заморачиваться с переделкой, а прихватить с собой полностью рабочий и настроенный агрегат меня чрезвычайно заинтересовала. Просто подключить его, заменив поврежденный, мне будет намного легче, конструкция модернизированного двигателя модульная, и установить его, чисто теоретически, как мне кажется, гораздо разумнее, чем курочить имеющийся сейчас на борту, тем более этот уже полностью прошел подготовку, осталось только найти способ поднять его на орбиту.
Судя по всему, раньше для их перемещения использовалось какое-то антигравитационное оборудование, контейнеры лежали на громоздких металлических плитах, снабженных небольшими бортиками, но, конечно, к этому моменту оно приказало долго жить, но мы же варвары и знаем, что такое колесо, поэтому я приступил к обратной модернизации одной платформы. Поднять массивный контейнер ни мне, ни дроиду, ни нам обоим вместе не удалось, но, применив старый добрый рычаг, изготовленный из железной двутавровой балки, у меня получилось приподнять сначала один край, а потом второй. Пока держал в таком положении платформу, мои кибернетические помощники соорудили несколько импровизированных колёс, взятых из механизма сборочной линии, не зря я в детстве мастерил доски для катания по асфальту из старых подшипников.
Не больше часа работы, и тележка готова. Пришлось запрячь самого крупного дроида впереди, а самому подталкивать контейнер сзади, так, общими усилиями мы минут за тридцать смогли докатить нашу повозку до ворот, но тут пришлось остановиться, потому что ширины вырезанного нами проёма явно не хватало для того, чтобы вытащить груз наружу. Пришлось распрягать дроида и опять производить резку, на этот раз гораздо большего размера, учитывая предыдущий опыт. Как только мой помощник справился, и кусок металла вывалился наружу, настало время решать ещё одну задачу, телега с драгоценным грузом по-любому не сможет преодолеть эти препятствия, так что необходимо разрезать их на более мелкие кусочки и вручную оттаскивать, чтобы образовался проход. Вот тут уже пришлось потрудиться и мне, нагрузив свои кибернетические конечности, но мы благополучно справились и с этим, затем я убрал останки элларианцев в сторону, к мертвым надо проявлять уважение, и наконец-то контейнер оказался под чахлым светом далеких звёзд.
Теперь пришлось подумать, как его поднять, мне кажется, мощности двигателей «Ласточки» хватит для того, чтобы оторвать подобный груз от поверхности и преодолеть гравитационный колодец планеты. Тем более высота атмосферного столба не такая уж и большая, да и кое-какие навыки в пилотировании у меня всё-таки имеются. Только вот тут появляется одно «но», бот не предназначен для выполнения подобных задач, так что необходимо немного потрудиться.
Пришлось вновь возвращаться на территорию сборочного цеха и искать там тросы для изготовления подвесной системы, потому что только с её помощью я смогу переместить контейнер на орбиту. Часть двигателей, предназначенных для полёта в условиях атмосферы, располагается в нижней плоскости и закрепить там груз жёстким способом невозможно, поэтому, собрав всё необходимое и заставив своих помощников тащить эту добычу к входу, я приступил к изготовлению креплений. Но тут возник вопрос другого плана, такелаж я сделал быстро, а вот каким образом прицепить его к боту, не нарушая конструктива суденышка, оказалось задачкой непростой. Очень уж не хотелось мне портить свою «Ласточку», приваривая на неё дополнительные элементы, а в прочности выдвижных опор, за которые сначала думал привязать получившееся приспособление, я немного сомневался. Пришлось снова изобретать велосипед и варить металлическую конструкцию наподобие обода, охватывающую весь корпус бота и позволяющую зацепить такелажный паук к ней. К сожалению, был у всего этого и один существенный минус, распределить центр масс обоих объектов равномерно не получалось, геометрия корпуса не позволяла, так что придётся располагать мой летательный аппарат под определённым углом, сместив получившееся крепление к кормовой части. По проведенным расчётам, это должно было упростить подъём негабаритного груза. Длина тросов составляла около пятнадцати метров, хотя лучше было бы, конечно, использовать что-нибудь побольше размером, но чего нет, того нет, и так пришлось в нескольких местах сращивать короткие куски, чтобы получились равномерные отрезки. Дотолкав контейнер и присоединив его к металлическому хомуту, я осторожно попытался взлететь, больше всего переживая по поводу того, что в какой-то момент двигателям не хватит мощности, а отцепить контейнер я не смогу. Хотя почему это не смогу, рисковать остаться на поверхности мертвой планеты не стоит, поэтому один из маленьких дроидов перекочевал на место сцепки через приоткрытую аппарель, я вполне в состоянии контролировать его на таком расстоянии. В случае чего он просто срежет крепление паука, так я хоть и потеряю с таким трудом добытый двигатель, но, по крайней мере, смогу уберечь бот и вернуться на орбиту.