Через три часа капсула вынесла вердикт: «Пациент здоров», и я перенёс Нику на кушетку, бережно укутав её покрывалом. Она безмятежно спала, а у меня сработал триггер, запускающийся при необходимости внесения в организм питательных веществ. Прихватив с собой Ругара, я направился в столовую, где мы вдвоём и перекусили, затем вновь занял место сиделки, взяв её хрупкую ладошку в свою крепкую руку. Только сейчас я вспомнил о найденном чипе с информацией, который до сих пор оставался в кармане моего комбинезона. Достав его свободной конечностью, я внимательно осмотрел этот занятный предмет, подобных устройств я видел уже немало. К сожалению, в данный момент у меня под рукой нет никакой аппаратуры, с помощью которой я мог бы считать с него данные, а использовать для подобной манипуляции своего взломщика я побоялся. Лучше возьму потом планшет у Ники, да и у меня где-то в каюте похожий имелся, и проверю, что же такое мне попалось. Внезапно разумный зверь, лежавший возле моих ног, дёрнулся и завертел головой.
- Кто вы? - послышался слабый голос, неимоверно обрадовавший меня. - Что происходит?
- Успокойся, девочка, всё хорошо, это я, Эдгар.
- Отец Эдгар?! Что случилось, раньше вы были другим?
- Не обращай внимания на мою физиономию, так уж получилось, удалось восстановить кожу. Как ты себя чувствуешь, что-то болит? Ты нас очень напугала, - попытался я ее успокоить, потому что пульс опять увеличил показатели.
- Я не знаю, всё какое-то слишком яркое, свет режет глаза.
- Ничего, это мы поправим.
- Искин, снизить интенсивность освещения в медицинском отсеке на пятьдесят процентов, - скомандовал я, и практически сразу в помещение стало на порядок темнее.
- Так лучше?
- Да, спасибо, а ещё мне очень хочется есть.
- Это очень хорошо, значит, ты идёшь на поправку. Что тебе принести? - улыбнулся я, осторожно отпуская её руку.
- Мне кажется, я сейчас готова проглотить всё что угодно.
- Полежи, я скоро вернусь, можешь пока поболтать с Ругаром, - попросил я и направился в столовую.
Вернулся минут через пять с подносом, на всякий случай выбрал несколько блюд, и по возвращении увидел смотрящих друг на друга пациентов медицинского отсека. Космопес стоял на задних лапах, положив передние на край кушетки и опустив на них свою голову, и неотрывно глядел в лицо Ники.
- Ну, вот я и вернулся, - бодро произнёс я и, поставив поднос на стол рядом с кушеткой, предложил, - давай, я помогу тебе подняться, лёжа принимать пищу нельзя.
- Конечно, дядя Эдгар. Ой, а почему я без одежды? - сконфузилась девушка, когда я попытался изменить конфигурацию многофункциональной кушетки, она так забавно прижала покрывало к своей едва оформившейся груди, что мне стало немного смешно.
- Не стесняйся, ты провела в таком состоянии достаточно длительное время, мне пришлось регулярно ухаживать за тобой и помещать в медицинскую капсулу, поэтому пришлось тебя раздеть.
- Несколько дней? - переспросила девушка.
- Немного подольше, но это неважно, главное, что ты пришла в себя. Я тут тебе принёс несколько блюд на выбор, так что решай сама, чего тебе больше сейчас хочется.
Сразу стало понятно, что организм Ники действительно соскучился по твёрдой пище, потому что она буквально набросилась на еду, но, съев полторы порции, всё-таки остановилась и удовлетворённо откинулась на поднятом практически в вертикальное состояние сегменте лежака.
- Вот это я наелась, - выдохнула, наконец насытившись, она и, протянув руку, взяла с тарелки недоеденное подобие сосиски. - Ругар, будешь? - спросила девушка, и зверь осторожно принял угощение, видимо, опасаясь напугать или повредить тонкие пальцы.
- Отец Эдгар, вы знаете, оказывается, Ругар может меня слышать, и я его могу, мы с ним так даже разговаривали.
- Вот видишь, теперь мы с тобой оба телепаты. Как у тебя сейчас самочувствие, что-нибудь болит, голова не кружится?
- Да всё в порядке, всё как обычно, может быть, слабость небольшая.
- Ну, вот и прекрасно, вот твой комбинезон, я думаю, тебе уже можно одеться, но перед этим я хочу кое-что тебе показать, посмотри сюда.
Я осторожно отогнул медицинское покрывало от верхней части груди девушки и обнажил ключицы.
- Вот этого здесь раньше точно не было, и я не знаю, откуда это взялось, на твоём теле есть ещё несколько мест, где появились эти образования.
Девушка задумчиво провела рукой по выявленным мною бугоркам и растерянно посмотрела мне в лицо.
- Отец Эдгар, мне кажется, я знаю, что это такое.
- И что же?
- Помните, когда меня продавали, вы ещё видели на мне такие чешуйки, ну те, которые ненастоящие.
- Конечно, помню, но это совсем на них не похоже.
- Но эти штуки расположены именно там, где и должны быть настоящие.
- Ты уверена? - переспросил я, и девушка утвердительно закивала головой.
- Ладно, не переживай пока об этом, мы с этим разберёмся, - произнёс я, протягивая ей комбинезон, - давай одевайся, и перейдём в более подходящее место.
Подождав, пока девушка облачится в свою одежду, мы все втроём вышли из медицинского отсека и направились вдоль по коридору, возле входа в столовую Ника притормозила и спросила у меня:
- Отец Эдгар, а что с Селестой? Она ведь стреляла в вас и в Ругара.
- Её больше нет, - не стал ничего скрывать я, - убить нас у неё не получилось, но на будущее это станет нам всем уроком. Нельзя так доверчиво относиться к посторонним.
- Я плохо помню, что случилось тогда, она вошла, а потом стала говорить эти страшные вещи, она хотела забрать у нас корабль.
- Да, девочка, видимо, не просто так её там держали взаперти. Скорее всего, она какая-то преступница или что-то в этом роде, втёрлась к нам обоим в доверие и решила воспользоваться нашей добротой в своих корыстных целях. Селеста действительно чуть не убила меня и сильно ранила Ругара, мне с большим трудом удалось восстановить его после выстрела.
Рассказывать всю правду о том, что произошло в столовой в этот момент, я посчитал излишним, еще неизвестно, как девушка отреагирует на то, что именно она уничтожила человека. С состоянием Ники ещё не всё ясно, и мне необходимо за ним наблюдать во избежание повторного приступа. Проводив вставшую на ноги пациентку в её комнату и попросив у неё на время её планшет, оставил одну, предложив немного отдохнуть. Я понимаю, что она долго пролежала в коматозном состоянии, но в этой ситуации обычный здоровый сон лишним не будет. Девушка послушно кивнула, а я поставил задачу искину непрерывно наблюдать за её состоянием и поведением. Ругар попросил разрешения остаться вместе с Никой, и она горячо поддержала его просьбу, очень уж ей понравилось то, что теперь они могут с ним по-настоящему поболтать. Оставив их одних, я отправился в рубку, уселся в командирский ложемент и, достав чип с информацией, активировал планшет.
Данные на запоминающем устройстве присутствовали, но, как и ожидалось, они оказались под паролем, и вот тут уже в дело мог вступить мой неоценимый помощник. Достав его, я поставил ему задачу, и он принялся за работу, подобрать ключик к файлам, хранившимся на чипе, особого труда не составило, если мой малыш способен взламывать искины, то уж с этим делом он справился без проблем, и минуты не прошло, а я уже получил полный доступ. На этом хранилище данных находился достаточно объёмный файл, скорее всего, являющийся частью комплексной протокольной видеозаписи, произведённой с помощью оптических систем какого-то космического корабля, это легко можно было определить по дополнительным атрибутам, присутствующим в кадре. Да только вот основное действо меня заинтересовало гораздо сильнее, потому что в центре фокуса наблюдательных систем находилась сфера поглощения, и что-то мне подсказывало, что это как раз та, которую я и искал, причём она находилась в непосредственной близости от какой-то планеты. Можно сказать, что она располагалась на ее дальней орбите, как и несколько десятков различных кораблей, здесь были и гражданские, и военные, мелкие судёнышки сновали туда-сюда, а потом произошло то, о чем рассказывал прежний владелец корабля на допросе. Я внимательно следил за событиями в кадре, когда внезапно сфера поглощения без какого-то внешнего воздействия взорвалась, образуя ужасающую по своей мощи колоссальную ударную волну, буквально расколовшую через несколько секунд расположенную поблизости планету на части. Катаклизм получился настолько масштабным, что если бы я был к этому склонен, то у меня бы, наверное, отвалилась челюсть от того, что я увидел. Процессы, которые начались потом, оказались не менее грандиозными, судя по всему, после детонации на очень большое расстояние разошлась, скорее всего, электромагнитная волна, потому что изображение сначала зарябило, а потом совсем пропало, но через некоторое время оно все-таки восстановилось, и в кадре появились разлетающиеся во все стороны куски горных пород. Некоторые из них были ещё красными, видимо, это недра планеты остывали в космическом вакууме. На этом протокольная запись обрывалась, давая мне массу пищи для размышлений.