— По делу, да, — с достоинством произнес он. — Он клюнул, Дюбель. Запал. Лавр запал! — Радость продажного финансового советника была неподдельной. — Как ребенок маленький, наивный! Честное слово!
Однако Виктор продолжал недовольно хмуриться. Он явно не разделял эмоций, накрывших с головой выходца из солнечных краев. К тому же Дюбеля на подсознательном уровне не оставляло недоверие. Ведь это могла быть и ловушка, устроенная крупным криминальным авторитетом. Осторожность никогда не бывает излишней.
— Мне показалось иначе, — изрек он, избавляясь от изжеванной спички и вместо нее вставляя в зубы сигарету.
Щелкнула модная, инкрустированная драгоценными камнями зажигалка, и оранжевое пламя отразилось в зрачках Гроцкого. Густой дым нахально врезался в переносицу Гамлета.
— Как? — испуганно спросил тот, проигнорировав очередную демонстрацию пренебрежения.
— А так. — Дюбель даже не повернул головы в его сторону, сосредоточенно смакуя табачный дым. — Не такой уж он наивный.
— Виделись? — насторожился кавказец.
Виктор молча кивнул, это заставило Гамлета еще больше обеспокоиться и засуетиться. Его крючковатые пальцы хаотично забродили в пространстве, подыскивая себе применение. Он даже зачем-то извлек из нагрудного кармана солнечные очки и нацепил их себе на лоб. Склонился еще ниже к раскрытому окну «ауди» и быстро зашептал:
— Не надо видеться. Ой не надо. Все надо через меня. — Гамлет тараторил, как из пулемета, проглатывая окончания некоторых слов. — Упаси бог, Лавр почует. — Он вновь заозирался по сторонам. — И деньги давай. Аванс. Риск такой ужасный…
Очередная струйка дыма была выпущена в лицо кавказца. Он закашлялся и помахал перед носом пятерней. Гроцкий презрительно улыбался, наблюдая за его нервными манипуляциями. Гамлет, наконец, поборол свой внутренний страх перед сидящим в салоне мужчиной и как можно суровее нахмурил сросшиеся над переносицей брови.
— Мы же так договаривались? — Однако добавить в голос столько металла, сколько хотелось бы, у кавказца не получилось. Протест вышел каким-то вяленьким, неубедительным. — Да?.. Тихо, мирно.
— Так, так, — уже значительно мягче откликнулся Виктор, и его жилистая рука проворно нырнула в задний карман брюк.
Гамлет насторожился. Он прекрасно знал, что от этого типа можно было ожидать чего угодно. Даже самой непредвиденной подлости. А уж вместо денег узреть в его пальцах направленное в лоб оружие — и подавно. Но Дюбель повел себя честно, по-джентльменски. Он выудил на свет божий увесистое портмоне и расчехлил его. Стало быть, будет платить. Это не только успокоило кавказца, но и вернуло ему благостное расположение духа.
— Пойдем пообедаем, Дюбель, — дружески предложил он от всего сердца. — Здесь в стекляшке хаши делают — обалдеть! — Гамлет кивнул в сторону придорожного кафе по правую сторону от магистрали. — Это Жорика точка.
— Знаю. — Дюбель неспешно отшелестел несколько банкнотов и протянул их кавказцу в раскрытое окно. — Но я сыт.
Деньги в одно мгновение скрылись в волосатых руках Гамлета и исчезли. Будто растворились между пальцами. Куда верткий кавказец их так шустро пристроил, для Гроцкого осталось полной загадкой.
— Слушай. — Гамлет продолжал попытки установить с Виктором приятельские отношения. — Мы с тобой не поздоровались при встрече…
— До свидания, Гамлет, — перебил его тот. — Будут новости — сразу сообщай. Важно, чтоб он влез. Поскользнулся на косточке, — с усмешкой добавил Дюбель.
— На какой косточке, а?
— На косточке киви.
С этими словами Гроцкий поднял боковое стекло, отгораживаясь от собеседника, и запустил двигатель. Гамлет понуро пожал плечами и уже двинулся было восвояси, когда вор новой формации вновь привел в действие стеклопакет и высунул коротко стриженную макушку в образовавшийся оконный проем. В сгустившихся сумерках при полном отсутствии луны на почерневшем небосклоне лица Виктора не было видно. Светился только тлеющий кончик зажженной сигареты.
— Гамлет! — окликнул Дюбель своего стукача.
Тот стремительно обернулся.
— Что?
— С чего вдруг ты ко мне подрядился? — В голосе Гроцкого звучал неподдельный интерес.
Кавказец секунду подумал и доверительно сообщил с заискивающей улыбкой на устах:
— От страха. Я его боюсь. Самодура, барана… Всегда боюсь. Без повода. — Гамлет опять выдержал незначительную паузу. — Часто снится, как Лавр меня убивает. С улыбкой… Я не против него работаю, — признался он. — Против своего страха…