Как ждали своего часа продавцы оружием и потомственные изготовители. Оставалось только удивляться: где до сих пор такую массу железа можно было спрятать, но факт был налицо: прилавки ломились от вожделенного для любого воина товара. А расторопные приказчики разгружали с телег и заносили в магазин новые партии оружия. Видимо в свете последних событий надеялись на солидную выручку.
Но вот цены здесь явно были невероятные. Когда Виктория показала выбранную ею рапиру, а потом назвала стоимость, Семён не сдержался и воскликнул:
- Космические цены!
Бывалый продавец тут же отозвался:
- Такой страны не знаю, но уверен, наше качество намного лучше! Можете проверить рапиру на изгиб: кончик достанет до рукояти и не сломается. - Заметив явное сомнение в глазах клиентов, продавец с ухмылкой добавил: - Если сил конечно хватит.
Лучше бы он этого не говорил. Вначале отец, а потом и сын несколько раз зверски изогнули пружинящее железо своими ручищами. Оно звенело, скрипело, но так и не сломалось. Однако дочку всё-таки Семён попробовал уговорить:
- Давай мы тебе что-то дешевле подберём?
- Ни за что! В кои веки мне попалась воистину добротная вещь, а ты экономишь на безопасности единственной дочери.
- Ладно, ладно....
После таких обвинений родительское сердце дрогнуло, и небольшой кошелёк перешёл в руки продавца. Тем временем и Виктор решил экипироваться, как следует. Причём он вообще высказался жёстко и категорически:
- Хорошие доспехи для рыцаря в баронствах Жармарини - это пятьдесят процентов выживаемости. И вряд ли я там найду что-то лучшее, чем здесь.
Через час ещё один большой кошель с золотом перекочевал в сейфы магазина оружием. Из-за расстройства, что так быстро растаяли почти все вырученные деньги за сапфир, Семён совершенно проигнорировал зов своей души и с деланным равнодушием проходил мимо таких уникальных мечей, луков и арбалетов, что у него сердце кровью обливалось.
На что дочка вполне заслужено укорила:
- Надо было сразу три камня продавать!
А Виктор напомнил, что денег у них ещё предостаточно:
- Для отбора наёмников можешь спокойно использовать капиталы Бенид. Сам же поговаривал, что они не нищие и в подачках не нуждаются.
- М-да.... Тогда придётся ради экономии и их привлечь на собеседование с кандидатами. Пусть хоть сразу отсеют заведомых лгунов и скользких двурушников.
Дети посмотрели на отца одобрительно и с уважением.
- Отлично!
- А мы и не подумали....
- Вот во время обеда или сразу после него с Бенидами этот вопрос и обсудим. А кандидатов можно принимать в нашей комнате: она самая большая и все в ней поместимся. Ладно, возвращаемся в гостиницу.
Обе женщины, как услышали о сути дела, сразу же обрадовались. Хоть и поняли, что их умение выяснять правду, было распознано уже давно. А Нимим откровенно призналась:
- Мы ведь постеснялись сами о таком попросить. И думали, что во время пути будем с каждым новым человеком проводить беседу. А так мы сразу обезопасим себя от нежелательных попутчиков.
Виктория тут же попыталась закинуть удочку по поводу хоть какого-нибудь, но наставничества:
- И у меня небольшая просьба личного характера....
- В чём она заключается?
- Насколько я поняла, ваши силы уже к вам возвращаются, поэтому хотелось бы услышать от вас несколько советом по магическому развитию. Теоретически мы вроде много знаем, но вот практически только сейчас можем познавать свои способности.
Глаза у Хазры сузились от сомнений:
- Неужели ты хочешь сказать, что у вас всех магические способности просыпаются одновременно и только сейчас?
- Именно так. Но получилось это не по нашей воле.
- Ага.... Я уже примерно догадываюсь, по чьей воле это случилось. Но вот мне очень интересно....
Но в это время Нимим перебила свою сестру прикосновением к руке и тихим, но твёрдым голосом произнесла:
- Конечно, мы вам поможем всеми своими знаниями и опытом. Причём без всяких предварительных условий. Потому что сделать хоть что-то для наших спасителей - это наша прямая обязанность. Хотя признаюсь, нам с сестрой действительно страшно интересно послушать о вашем ..., как бы правильнее сказать, путешествии. Но настаивать мы не будем, каждый вправе хранить свои тайны при себе.
Семён пожал плечами и развёл руками в стороны:
- Большого секрета мы и до того из наших путешествий не делали, так что в дороге на эту тему наговоримся. Ну а сейчас у меня два вопроса: вы сможете уже завтра утром двинуться в путь?
Хазра с некоторой болью глянула на младшую сестру и ответила:
- Конечно. Но для нас необходима самая удобная карета. Всё-таки ещё дней пять Нимим не сможет ехать верхом. Да и мне ещё надо дойти до нужной формы.
- Карета будет вместе с двумя кучерами. Тут сложностей не предвидится. Ну и второй вопрос: как вы посоветуете провести собеседование с кандидатами в охрану?
- А где оно будет проходить?
- В большой комнате, где я остановился с сыном.
Хазра тут же предложила:
- Давайте пройдём прямо туда. - и уже на месте стала раздавать советы конкретно каждому участнику: